白玉玑见秦牧野呼哧呼哧喘着粗气，还以为他是等急了。

    虽说感觉自己不应该轻易沉溺于这种事情当中。

    也觉得秦牧野不应该纵情声色。

    但图腾源炁顺利到手，让她不太想思考这些事情。

    现在秦牧野还没有康复，很多问题自己都可以暂时不用考虑。

    待到他康复。

    就连房事都会沾染上浓郁的功利性。

    她觉得这样对秦牧野很残忍。

    于是。

    白玉玑点了点头，准备去洗澡。

    却不料又被秦牧野抓住了手。

    “嗯？怎么了？”

    “不着急，慢慢洗，夜正长。”

    “知道啦！”

    白玉玑轻啐一声：“你也去洗，洗得……干净些！”

    说罢。

    逃似的离开了。

    “嘭！”

    门关上了。

    秦牧野再也忍不住了，飞快打开一个玉瓶，直接灌入自己的嘴里。

    这种冲动，压制不了半点。

    他不知道会有人族不能炼化图腾源炁的说法。

    也不知道为什么自己对图腾源炁反应这么大。

    更不知道怎么炼化图腾源炁。

    但本能告诉他，只要吞下去，图腾源炁就会成为自己身体的一部分。

    没有史料记载过，人炼化图腾源炁之后会发生什么。

    可他知道。

    自己对图腾源炁的渴望，是……进化的渴望！

    图腾源炁入口的一刹那，他就感觉一束电流冲入他的大脑，然后就开始噼噼啪啪地放电，精密复杂的脑神经，仿佛顷刻间被尽数点亮。

    火树银花落，万点星辰开！

    在昏迷的前一刻，他仿佛在……

    俯瞰这个世界！

    ……

    不知过了多久。

    白玉玑裹着干净的睡袍进了屋，却见秦牧野睡得香甜。

    不知为何，她心里有一丝丝失落。

    却也没有把他叫醒。

    他体质本来就弱，这些天又在秘境里来回奔波，的确也累坏了。

    就是这睡相……

    连被子都盖不好，跟小孩子似的！

    白玉玑摇头笑了笑，轻轻地帮他调整了一下睡姿，然后帮他盖上了被子。

    她深吸了一口气。

    既然秦牧野已经睡了，那自己也该炼化图腾源炁了。

    只要本命血蛊能蜕变为圣品，那自己突破大宗师就只是时间问题。

    而且圣品血蛊只要一成，自己就能批量制造高手。

    世间修炼者都视蛊修为旁门左道，但他们根本不知道，蛊修手段奇多，尤其是圣品蛊虫，每一种都有化腐朽为神奇的功效。

    今日。

    便是她今生迈出去最重要的一步。

    只有迈出去，她以后才有底气说一句：我的族人，我罩的！

    不过……

    在迈出这一步之前，她还有另外一件事做。

    白玉玑看着熟睡的秦牧野，手下意识攥了攥自己的衣襟，俯下身蜻蜓点水般在他唇上吻了一下。

    ……

    镇南府的另一个院子。

    秦明日瘫在椅子上，像是被人生这个精壮猛男接连蹂躏好几次的脆弱小受。

    本来还想着用安南卫绑架一下秦牧野。

    结果人家大手一挥，直接把傀儡全都送出去了。

    而且每人两个！

    一个躯体极其强悍的重甲傀儡，还有一个身形极其敏捷，既能当斥候又能当弓手的傀儡犬，战力都在五品上。

    虽然这玩意儿消耗的是灵石，可以说相当奢侈。

    但明眼人都知道，这玩意儿只会在关键时刻用，平时连饭都不用喂，纯纯的战斗力增幅。

    谁都知道这大礼的含金量。

    打包到一起，得近万灵石。

    就这么送出去了！？

    我……

    我哪来的资本绑架秦牧野？

    秦明日很难过，他这回是真的觉得自己就是乡下来的恶毒土包子，回到祖宅迫害单纯慷慨大方的富家公子了。

    可是……

    我明明也付出了很多努力啊！

    只不过是被正事耽误了！

    娘的！

    这种正事，正牌的镇南侯世子不干，反而专挑肥肉下手。

    我也想要图腾源炁。

    可我又不会炼化。

    看秦明日半死不活的样子。

    尤惜朝忍不住说道：“明日，你倒也不必如此！机缘这种东西，得之我幸失之我命，不过……你确定是由你大嫂炼化，然后给秦牧野治病的？”

    “嗯！”

    秦明日点了点头：“我问过姑姑了，姑姑说大嫂是药师，兼修蛊术，手上有一种血蛊，可以帮人留存血气，只要这血蛊能蜕变，就能治好兄长的身体。”

    尤惜朝微微蹙了蹙眉：“他们手中的图腾源炁可不止一缕，你就不想再争取一下么？”

    “我咋争取？”

    秦明日一阵烦躁：“若图腾源炁是我争取来的，不管是换还是逼，都是我占理，结果全是人家凭本事拿下的，还用傀儡堵上了我的嘴，我怎么争取？

    抢？

    这里是京都，咱们住的地方是镇南府。

    别说姑姑会不会拍死我，我手底下的那些兵都能把我的脊梁骨戳断。

    更何况……兄长治个病都得靠老婆，他能有什么炼化图腾源炁的秘法？”

    尤惜朝：“……”

    她有些头疼。

    之前还一口一个秦牧野的叫。

    怎么去了一趟秘境回来，开始改口叫“兄长”了？

    秦家人果然都是一根筋，看见强者就想尊敬，秦牧野不过就是用傀儡排兵布阵了一番，在自己这大外甥眼里就成“兄长”了？

    尤惜朝摇了摇头：“那你就不想想，为什么你父亲让你试探秦牧野？你出发的时候，他可不知道你这位大嫂的来历啊！”

    秦明日揉了揉脑袋：“这我哪知道？我觉得他这是想以此为理由，让我跟兄长亲近亲近。你想啊，兄长是他的嫡长子，大娘患疯病前，跟他感情也颇为亲密，若真有所谓炼化图腾真气的秘法，他应该早就知道了啊，还轮得着我来问？”

    尤惜朝：“……”

    别说！

    还真别说！

    这个说法，好像还真能圆上。

    可她还是觉得，秦开疆不会无缘无故编出这么一句话，改善兄弟间的感情。

    秦明日有些烦躁：“小姨！要不你还是帮我分析一下，陛下对我们家到底什么态度吧！他又不是第一天知道我们安南卫强，为何……”

    尤惜朝神情有些凝重：“皇帝怎么想的，就连你爹都拿捏不准。不过这次，我觉得很有可能是帝姬府的那个炼傀师，让他觉得我们秦家没有那么重要了。”

    秦明日陷入了沉思。

    这次帝姬府傀儡的表现，的确有些恐怖。

    其实炼傀术在炼器术之中，地位一直都不算很高，主要原因就是它造价太高，相同的价格若是拿来锻造兵甲，对武技精湛的高手提升绝对要更高。

    所以傀儡大多数时间，都是富家公子哥的玩物，或者说肉身偏弱专修术法者的补足。

    当然，灵智不足，也是傀儡的短板之一。

    这样的“人形兵刃”，基本不会被军械考虑在内。

    可这次，帝姬府的傀儡，本身灵智明显已经到了很高的地步，甚至一个人就能控制上百架傀儡，一个人就是一支超精锐部队。

    诚然。

    这种傀儡造价绝不会低。

    但一个精锐战士想要成长起来，本身就要消耗极大的资源，即便不打仗也要用丰厚的军饷供养，而且不是说你舍得投入资源，就一定能培养出精锐战士的。

    如此一想，傀儡的造价就算高，也不是完全不能接受。

    关键的问题就是……

    成本究竟能不能到朝廷能接受的地步，这点除了皇帝、帝姬和那位炼傀师之外，恐怕没别人配知道了。

    如果能的话，秦家地位就尴尬了。

    可是。

    秦明日还是有些不理解：“我们秦家世代忠良，凭什么要受到这样的猜忌？”

    尤惜朝思索了片刻，笑着说道：“这不是你能想明白的问题，你只需相信你爹便可。另外，图腾源炁的事情，你别完全放弃，你爹让你去做一件事情，一定有他的深意，明白了么？”

    秦明日犹豫了一会儿，还是点了点头。

    这次主要任务已经完成了。

    反正也不急着回去，再试探试探秦牧野也行。

    毕竟图腾源炁……

    谁都知道炼化图腾源炁能让妖兽有多大的提升。

    若同样的效果能作用于人身，那就是顶级的修炼资源。

    老实说。

    秦明日并不喜欢秦牧野这个兄长。

    只能不停地说服自己。

    双方毕竟有血缘关系，本来就不是仇人，平日里多说一些吉祥话感情不就好了？

    再过一个多月就过年了。

    喊一句“大哥大嫂过年好”，不说能拿到图腾源炁的秘法，要到几个红包还是没问题的吧？

    自己这位兄长，脾气虽然有些臭。

    但做人还是大方的！

    说不定他一个高兴，就把皇帝赐的那个四品傀儡送给自己了！

    秦明日只能这么自我安慰。

    ……

    万族科举已经结束了。

    可京都的热闹才刚刚开始。

    一次春狩式的科举，几乎颠覆了所有人的认知。

    虽说最后妖官集团还是在种种不利的情况下，还是取走了四缕图腾源炁，单体实力还是毋庸置疑的强。

    可争夺的过程，还是让众人发现。

    所谓“大乾离不开妖官”，好像就是谬论。

    而一直被视为王朝中流砥柱的豪门世家，也是拉胯得惊世骇俗。

    这无疑会激起很大一部分的恐慌。

    就比如前段时间还在鸿胪寺跟秦牧野互相扯皮的各国使团，现在就像是霜打的茄子一般，整个万国使馆都安静得吓人。

    本来互相看不顺眼的南北使臣，终于罕见地坐在了一起。

    沉默良久。

    瓦木哈艰难地开了口：“安南军的实力都已经强到这个地步了么？”

    “不然呢？”

    阑厉有些暴躁：“你真当我们南边各国比你们弱啊？要是秦家不在西南，而是在北方，你们也得老老实实缩着。”

    瓦木哈对这番话相当不悦，却也没有多说什么。

    安南卫展现出的实力，的确值得尊重。

    乾国在北边人妖混编的军队，虽然平均修为更高一些，妖族单兵更难处理，但军纪松散指挥混乱，若是他们能有安南军的军纪和指挥，恐怕漠北各部早就俯首称臣了。

    外加那一批让人头皮发麻的傀儡……

    他咽了一口唾沫：“所以说，别和谈了，咱们这么多国家，一拥而上绝对能让他们喝一壶的。再拖几年，等他们造出傀儡军团，我们就真要束手待毙了。”

    阑厉来了精神：“好啊！反正我们兰苍王国没有意见！”

    骆呈摇了摇头：“打，倒也不是不行，不过在此之前，我想先问各位几个问题。第一个问题，这一战一旦开打，没有三五年肯定止不住，各家供奉的凶兽，肯定需要更多的血食。瓦木哈，你们部族还能活祭给它多少人？”

    瓦木哈：“……”

    骆呈又问道：“秦家自从扎根西南，就一刀斩断了大乾与我们西南诸国的贸易。我们百越还好，却也是勒紧裤腰带过日子，其他几个友邦的情况就不用我多说了，恐怕连自家将士的兵铠都发不全，打赢了倒还好，打不赢跟灭国有什么区别？”

    阑厉：“……”

    其他西南使臣：“……”

    瓦木哈有些烦躁：“那你说怎么办？”

    骆呈笑道：“今日的情况你们已经看到了，那些妖官脸色不好看，皇帝对秦家也有敲打之意。这次万族科举，活像一场王朝阅兵，你们觉得只是阅给我们看的么？

    那些妖官，比我们更心虚。

    还有那个秦明日，也一定比我们更害怕。

    拉拢一批。

    挑拨一批。

    然后趁着这几年，大吃互市的资源修养生息，以后赢面肯定在我们！”

    众人恍然。

    拉拢妖官集团，只要妖官集团反水，就算安南军和看傀儡再强，也做不到横推当世。

    只是……

    阑厉有些头疼：“虽然秦家实力强容易惹猜忌，但我看秦家也没有做什么出格的事情，乾国皇帝不是一个简单的人，不可能因为这个就自断一臂吧？”

    骆呈忽的一笑：“若是以前的他，自然不会！”

    “此话何意？”

    “这批傀儡，的确有壮大国运的可能，若换作我是皇帝，定会选择瞒天过海，悄悄建成一只傀儡军团，而不是现在就拿出来敲山震虎。”

    “你的意思是……”

    “皇帝急了！他可能命不久矣。”

    骆呈语气非常自信。

    众人面面相觑，他们都知道乾国皇帝身体不好，可这么长时间了，都没有什么异常，突然说他命不久矣，实在有些像是臆想。

    可这一番分析，又不无道理。

    骆呈淡淡道：“过一会儿，就有一个大圣庙举足轻重的大能来我们这里，我希望各位能坚定自己的态度，只有我们态度坚定了，他们才能狠下心在乾国里面闹，不然大家只能坐着等死。”

    瓦木哈沉声道：“这点我同意，只是秦家那边……”

    骆呈自信一笑：“皇帝之所以忌惮秦家，就是秦家有一个二品战神境的秦开疆。只要秦开疆死于非命，再嫁祸给朝廷，乾国内部自乱。”

    瓦木哈惊了一下：“这话说的轻巧！”

    骆呈朗声笑道：“此事交给我们百越便好！不过，啃了这块最难啃的骨头，我有一个要求！”

    “什么？”

    “这里！”

    骆呈手指落在铺在桌上的乾国地图上。

    准确说，是两条大河贯穿的那一大片平原上。

    因为兴奋。

    他的声音有些发抖：“这块地方是我们的故土，以后归我们百越！”

    众人：“……”

    ……

    大圣庙。

    这是妖官静修的地方。

    就在京郊功德林北不足十里处。

    之所以叫大圣庙，并不是这里供奉着妖族大圣。

    事实上。

    纵观整个史料，都没有找到一品的痕迹。

    人族只有二品战神，从未见过一品武圣。

    妖族甚至连二品妖皇都没有现身过，就更不用论一品大圣了。

    一品。

    好像只存在于传说当中。

    不过这座建筑，还是被皇帝命名为了大圣庙，就是寄托了希望大乾妖官修心成圣的愿景。

    寻常时候，大圣庙里十分安静，只有几位三品大妖，还有那些只有闲职在身的妖官长居于此。

    不过今天，大圣庙里却是出奇的热闹。

    大殿恢弘，妖官围得里三层外三层，静静地看着一条数丈长的黑蛇惨叫着挣扎。

    蛇身翻滚。

    鳞片龟裂。

    一片片坠落在地。

    光是看着这一幕，围观众妖就能对它的痛楚感同身受。

    即便是那些没有鳞片的，他们也知道战斗的时候，被对方砸碎指甲有多疼。

    不止过了多久。

    黑蛇身体所有的鳞片尽皆碎裂，浑身上下血肉模糊，可是肉芽蠕动，又顶出绚烂的微光，仔细看去，好像有一层彩色的膜悄然形成。

    那层膜慢慢变得凝实，渐渐形成鳞次栉比的幼鳞，而蛇身也终于在这个时候正式粗壮了一圈。

    “嘶……”

    黑蛇吐了吐信子，像是长长叹了一口气。

    旋即缓缓立起身子，虽然还是黑色蛇鳞，却在殿壁明灯的映照下，闪动着五色玄光。

    再加上额头上刚刚冒头的新角。

    整条蛇身上，好像都多出了一丝神性的光辉。

    见到这一幕。

    为首的大猿笑了笑：“你体内那丝烛九阴的血脉应当是苏醒了，烛晦，你现在感觉如何？”

    黑蛇飞快化作一个黑衣青年，激动道：“回大庙祝……”

    大猿及时纠正：“大圣庙的大庙祝，永远都是乾国皇帝，谨言慎行！”

    烛晦这才改口道：“回二庙祝，晚辈已经触摸到大妖瓶颈了！若再遇到帝姬府那女子，定能将她……至少能与其打成平手。”

    他也有点不确定。

    现在他只觉得自己空前的强，说是大妖之下无敌手都不为过。

    可想了想，那女子实在是强的过分，话还是不能说太满。

    不过再碰见她，肯定不会像几天前那样被逼走。

    一想到那幕场景，他就感觉无比耻辱。

    “好好好！”

    大猿满意地抚了抚下巴上的白须。

    此次科举，妖族天才被摆了一道又一道，导致寻找图腾源炁特别艰难，一众天才只能抱团寻找，所以不存在说谁拿到了第一缕，只能给表现最好的烛晦。

    没想到烛晦炼化的效果如此卓著，居然一举摸到了大妖境的边。

    以他的年龄，和体内那丝烛九阴的血脉，以后突破到大妖境几乎是板上钉钉的。

    很好！

    牛平天有些猴急地催促道：“二庙祝，咱们赶紧一起炼化其他图腾源炁吧！”

    大猿笑了笑，正准备说些什么。

    却见一个金色须髯的中年人忽然出现。

    在场其他妖官纷纷行礼：“三庙祝！”

    除开名义上的大庙祝是乾国皇帝。

    其他几位庙祝都是大妖。

    二庙祝是一直主持大局的大猿，有通臂猿猴一半的血统。

    三庙祝便是眼前的中年男子，其祖父是上古大凶赤炎金猊兽。

    这几位，以前都是外域呼风唤雨的存在。

    “金猊，何事？”

    “方才那些小国的使臣找到我了。”

    金猊神色平淡：“他们说乾国皇帝已经对我们有了敲打之心，想要说服我们反出乾国。”

    大猿微微一笑：“早料到他们会如此，不过他们还是急了。莫管，先去炼化图腾源炁吧！”

    金猊微微点头，正准备一起前往后殿。

    却忽然听到一声怒喝。

    “怎么？说好的用吾儿换九缕图腾源炁，现在却只到手了四缕，现在还要委曲求全么？”

    空气之中。

    一个凶兽法身凭空凝聚，重重砸落在地。

    高逾数丈。

    龙头虎身。

    只是扫视一眼，就几乎让在场众妖吓得肝胆俱裂。

    猰貐！

    他来了！

    大猿倒也不惊讶，只是笑眯眯道：“早就察觉到你来了京都，终于还是找上门了。”

    猰貐冷哼一声，化作一个身材魁梧的中年男子，目光冰冷地看着大猿：“我觉得这大圣庙已经没有必要存在了！给你一炷香的时间，说服我！”