“擦手、擦嘴、擦眼泪都行。”陈娟语气淡淡的，“但有一样——谁递你喝的吃的，你都先别碰，拿手帕包着带回来给我看。”

    林巧用力点头，像拿到了护身符。

    陈娟这才看向三孩子，声音一压，规矩落地：“听好了，今天去李家吃席，有三条。”

    林正文抬头：“哪三条？”

    “第一，不落单。”陈娟竖起一根手指，“去厕所去水房，找个人结伴。”

    “第二，不喝别人递的酒水，不吃别人塞的小零嘴。”第二根手指竖起来，像把路堵死。

    林正武不耐烦：“妈，吃个席你咋跟上战场似的——”

    陈娟眼神一扫，他立刻噤声。

    “第三。”陈娟的第三根手指落下去，声音更冷，“谁敢动你们一下、说话难听一句，别忍，先喊我。”

    她说完顿了顿，又补一句，像钉子钉进墙：“我护崽的底线，从来不是让你们学会受气，是让你们学会——有人欺负你，你得第一时间找对人反击。”

    林正文喉结滚了滚，点头。

    林巧也点头。

    林正武嘴上不说，脚步却老实了些。

    一家四口出门，走到院门口，远远就听见李家那边锅碗瓢盆的声音，夹着男人吆喝、女人笑骂。

    陈娟走得不快，像在给孩子们压住心跳。

    可刚拐到李家楼下，她就看见了——吴建强站在楼道口，手插裤兜，嘴里叼着根烟，烟头红光一闪一闪。

    他眼睛往陈家这边一瞟，笑得像没事人。

    林巧脚步一顿，下意识往陈娟身后缩。

    陈娟没急着发火，反而停下，抬眼看他：“你也来吃席？”

    吴建强吐了口烟，慢悠悠：“李家是我表亲，怎么不能来？”

    “能来。”陈娟点头，语气平静得让人心里发毛，“那你就好好吃你的。别把手伸错地方，不然——”

    她没说完，只轻轻一笑。

    那笑比骂人更有分量。

    吴建强脸色僵了一瞬，随即又装作无所谓，侧身让开路，嘴里嘟囔：“婶子你也太紧张了。”

    陈娟没理他，带着孩子上楼。

    楼道里油烟味重，桌子从屋里摆到走廊，板凳挤得满满当当。大人一桌，小孩一桌，谁坐哪儿，都有人心里打算盘。

    陈娟一进门，就听见李爱华的声音：“哎哟陈娟来了？快坐快坐！”

    她笑得热情，手却一指，指向靠墙的那张桌子：“你们坐那边，离厨房近，方便帮忙端菜——”

    那桌子旁边，刚好空着一个位置，紧挨着吴建强。

    林巧脸一下白了。

    林正武没注意，眼睛四处搜寻，像在找什么人。

    陈娟心里冷笑：果然。

    她没当场翻脸，也没说“不坐”，只是把菜篮子往桌边一放，笑得比李爱华还客气：“行啊，离厨房近好，省得人家忙不过来。”

    李爱华一愣，没想到陈娟这么“听话”，嘴角的得意还没藏住。

    陈娟转头看林巧：“巧巧，先别坐。跟我去给长辈敬个茶。”

    林巧像抓到救命绳，立刻应声：“哎！”

    陈娟又对林正文说：“正文，你把菜篮子看着。谁来搭话你也别傻站着，记住妈昨晚跟你说的——抬头。”

    林正文抿嘴，点头。

    陈娟领着林巧就往里屋走。

    李家老两口坐在主位，旁边坐着定亲的女方家亲戚，一屋子人热热闹闹。

    陈娟端起茶杯，先敬李家老人：“叔，婶，恭喜。孩子成家是大喜事。”

    李家老太太笑得合不拢嘴：“哎呀陈娟你会说话！坐坐坐。”

    陈娟不急着坐，顺势把林巧往前一推：“巧巧，喊人，敬茶。”

    林巧嘴甜，平时就会来事，一圈喊下来，长辈个个被哄得心里舒坦，立刻有人夸：“哎哟这姑娘机灵，谁家娶了谁有福。”

    陈娟面上笑着，心里却在看——谁盯着她闺女的眼神不对。

    果然，女方那边一个瘦脸女人盯着林巧看了两眼，嘴角动了动，像在盘算什么。

    陈娟不动声色把林巧拉回身侧，手指轻轻捏了捏她手腕：别怕，有我。

    敬完茶，陈娟没回那张“安排好”的桌子，反而端着空茶盘往厨房走：“我帮着端端菜，省得你们忙不过来。”

    李爱华一听，眼睛亮了：“哎呀还是你会来事！快去快去！”

    她以为陈娟真去当“劳力”了。

    陈娟脚一转，进了厨房。

    厨房里热得像蒸笼，灶台上两口大铁锅咕嘟咕嘟冒泡，油烟糊得人睁不开眼。一个胖师傅挥着大勺，嗓门洪亮：“菜来啦！端走端走！”

    陈娟把袖子又挽高一点，顺手端起一盘红烧肉，笑着搭话：“师傅手艺真香，谁家请的你们？”

    胖师傅一边翻锅一边回：“我们是镇上国营饭店的，临时来帮忙。李家给的票够，忙两天就走。”

    “国营饭店的？”陈娟眼神一动，继续问得像闲聊，“那最近啥紧俏啊？我看你们这肉也不少。”

    胖师傅嘿了一声：“肉不紧俏，票紧俏。现在紧的是白糖、奶粉、好布料，还有——”他压低一点声音，像怕人偷听，“还有那种小电器，收音机、电风扇，票一到就没。”

    陈娟把这话记在心里，脸上还笑：“哎哟，那可不是普通人能弄到的。”

    旁边一个帮厨的年轻女人插嘴：“谁说不是。我们饭店有渠道，外面人想买都买不着。”

    陈娟端着菜往外走，顺口问：“你们渠道是从哪儿来？供销社？还是厂里？”

    年轻女人正忙着切菜，随口道：“有的从市里下来的，有的从运输队那边带的——反正只要有关系，有票，啥都能倒腾到。”

    陈娟脚步没停，心里却像被点着了一根火柴。

    关系、票、运输队。

    这几样加在一起，就是钱。

    她把菜端出去，眼角一瞟，正好看见李爱华在外屋忙着招呼，没注意厨房这边。

    陈娟把盘子放下，又回厨房端第二道菜。

    来回两趟，她已经把“饭店师傅、帮厨、供货渠道”摸了个七七八八。

    这就是陈娟的本事——别人只看到桌上的肉，她看到肉从哪儿来、票怎么来、路子怎么走。

    第三次出来时，走廊那边忽然一阵笑声。

    陈娟抬头，刚好看见沈之瑶。