“这又是谁啊！”

    沈寻凝握住剑柄的手满是冷汗。

    七月流火，天气转凉，此时又是在山上，汗水片刻间就变得又冷又黏，手心一片麻痒。

    但她却不敢把剑抽出来。

    因为她身后的那个，轻功能够快过她的视线，一根手指就能让她拔不出剑的老者，竟然也是一点都不敢动。

    兔子被狼叼进了虎窝，这算怎么回事儿啊！

    啪嗒、啪嗒。

    脚步声从身后转了过来，绕到了侧面，好像是到了那个老者的身侧。

    “老头儿，不想活啦？”

    那懒洋洋的声音说道。

    “不……不，前辈——”

    “叫谁前辈呢，我有那么老？”

    老者用余光扫过身侧，却根本不敢看向对方的面容，只敢朝着下半身看去。

    皂纹靴，铜葵花束带。

    绣春刀。

    镇抚使腰牌。

    他陡然一颤。

    “大……大人……”

    “您……您是镇抚使大人……”

    “我……”

    前面的沈寻凝陡然一惊。

    “镇抚使！？”

    “难不成就是那个刚刚上任的北镇抚司镇抚使？是了！他独自走了一趟剑王阁，就能逼得剑王阁不再与唐门争抢，一定是高手中的高手！”

    “也只有他，能将这老者吓得连动都不敢动！他来我衡山派做什么？”

    “而且这声音，好像有些熟悉……”

    啪啪。

    身后传来数声轻响，像是指头点在人身上的声音。

    那懒洋洋的声音继续说道。

    “姓甚名谁，家里有几口人，练的什么武功，来衡山派做什么？说一说吧。”

    “不过，这次不要结巴了。本官还有事儿，给你一盏茶时间，说不完，本官就当你是拒不招供。”

    “到时候，就不是点个穴这么简单了。”

    “准备好跟你身上所有凸出来的玩意儿说再见了么？”

    那老者霎时间汗如雨下。

    就连沈寻凝都能感受到他陡然粗重起来的呼吸。

    “大人，我并无恶意，此次上山也只是替我家主人递一张请柬而已。”

    “你家主人？”

    李淼挑了挑眉。

    “有意思，请柬在哪？”

    “在我怀中。”

    李淼伸手虚空一抓，老者衣襟便徐徐敞开，从中掉出一张物什，缓缓飞到李淼手中。

    李淼伸手一接，就是一声轻笑。

    这请柬，竟是纯金的。是以成色极好的黄金压成了薄薄的一片金箔，周边再以染色的蚕丝压线，看针脚就知道出自大家之手。而在请柬的边缘，更是以细碎的玉石点缀，熠熠生辉。

    可以说只这一张请柬，拿到市面上任何一个当铺去卖，都至少能换回来一百两银子。

    “挺有钱啊。”

    李淼摊开请柬，扫了一眼。

    “八月十五，共襄盛举。”

    “没了？”

    李淼挑了挑眉，抬头看向老者。

    “没有落款，没有地点，没有事由，就一个时间，连去哪儿都不知道，这算哪门子请柬？”

    “你逗我玩儿呢？”

    老者被点了穴，不能摇头，只得急声说道。

    “不，大人，请柬就是这般，各家都是一样。”

    “‘各家’。你还去别家送过？”

    “峨眉、丐帮、漕帮，我刚刚送下。”

    “嚯。”

    李淼嗤笑一声。

    “干嘛？赏善罚恶是吧？”

    “腊八粥可不是八月十五喝的，你是不是送早了点儿？”

    他这话，沈寻凝和老者没一个能听懂的。

    李淼继续问道。

    “请柬上没写，你不知道？”

    “不知。”

    “你家主人是谁？”

    老者原本正冷汗直冒，可听到李淼问到此处，却是陡然恢复了冷静，竟冷声说道。

    “却不能告知大人。”

    “哟呵。”

    李淼嗤笑一声。

    “有意思，硬骨头哇。”

    “来来来，正好我也试试我这歇了半年，手艺生疏了没有。”

    沈寻凝正听得兴起，忽然间，身后传来一声极为凄惨、简直不似人声的哀嚎。

    “啊啊啊啊啊啊——”

    沈寻凝本来觉得这位镇抚使大人好像对自己并无恶意，都想要转头去看看身后的情况，现在却登时被吓得不敢动弹。

    片刻后，惨叫声渐渐停歇，取而代之的是粗重的呼吸声。

    “现在能告知大人我了吗？”

    沉默。

    “啊啊啊啊啊啊！——”

    比方才凄惨十倍不止的哀嚎声再度响起，沈寻凝双腿发软，几乎要站不住，将剑鞘杵在地上才稳住了身形，根本不敢朝后看上一眼。

    恶臭和铁锈味儿从身后飘来，钻入她的鼻腔。

    那是失禁和血的味道。

    一股股白花花的雾气从身后扑来，沈寻凝感觉那雾气有些温热，在她的发丝上凝结成一颗颗细小的水珠。

    “这是什么，呼吸？可这么大的气息，不像啊。”

    她一开始觉得是老者痛呼时呼出的雾气，又奇怪这雾气有些太大了，不像是人能呼出来的。

    正当她诧异之时，忽然间发觉脚底的泥土好像变得松软了一些。

    她缓缓低头看向脚下。

    “嘶！——”

    沈寻凝倒吸一口凉气，浑身起了一层鸡皮疙瘩！手不由自主的颤抖，剑身在剑鞘之中发出细碎的碰撞声！

    血。

    好像将一个人体内的所有血液全部排干一般，大股血液从身后流淌到了她的脚下，将她脚下的泥土沁湿。

    这便是她感觉脚底泥土变得松软的原因。

    而身后传来的雾气……

    沈寻凝打了个寒颤。

    人是呼不出这么多雾气的，口鼻就那么大，再怎么使劲儿也有个上限。

    但若是，这散发热气的，不止口鼻呢？

    若是一个人的肚腹敞开了，身体内部的热气散发出来……可能就有这么大的雾气了……

    身后传来的哀嚎声逐渐高亢，忽然间好像越过了某个门槛，直接变为了“赫赫”的吐气声。

    沈寻凝根本无法想象身后的老者，到底在经受怎样的折磨。

    她平日里在门内习武，也会与同门和师长切磋，可最多不过是划破个一两寸长、两三指深的伤口而已。

    她哪见过这个！

    下山时鼓起的勇气瞬间消散，她脚下一软，跌坐在地，却是根本不敢回头，直接朝前一扑趴在地上，将头死死地埋在了双臂之间。

    “师父……徒儿错了……”

    她心中念道。

    “若今次能够幸免，徒儿一定听您的话……”

    良久，身后安静下来。

    那懒洋洋的声音说道。

    “怎么样，现在想起来了吧？”

    (本章完)