夕阳的最后一抹余晖被虎头城的城墙吞没。

    随着工坊下工的钟声敲响，这座钢铁巨兽般的城市卸下了白天的狰狞，换上了一副充满了烟火气的面孔。

    “幸福巷”夜市，灯火如龙。

    但这热闹是属于百姓的。在阴暗的巷角，三道黑影如同融入夜色的墨滴，悄无声息地滑入了人群。

    他们走得很慢，步频完全一致，甚至连呼吸的节奏都调整到了同频。他们身上穿着最普通的流民粗布衣，脸上抹了灰，甚至还特意背着破麻袋。

    乍一看，这就是三个刚下工的苦力。

    但如果你仔细看他们的眼睛，就会发现那里没有任何温度，只有像死鱼一样的冷漠和对生命的漠视。

    这是大晋“影卫”的王牌，代号“贪狼”、“破军”、“七杀”。

    他们今晚的任务只有一个：潜入总账房，烧毁所有物资名册，刺杀那个掌控北凉经济命脉的女人——赵乐。

    【夜市 · 馄饨摊】

    三人选了一个极佳的位置坐下。

    这里是夜市的死角，背后是墙，左侧是撤退的巷道，正前方隔着三条街，就能看到那栋灯火通明的总账房。

    “老板，三碗馄饨。”

    贪狼压低了帽檐，声音沙哑，带着纯正的北地口音，显然做过功课。

    馄饨很快端上来了，热气腾腾，飘着紫菜和虾皮的香味。

    但三人没有动筷子。

    他们只是静静地坐着，手隐藏在桌子底下，袖中滑出的短刃贴着手腕，冰冷而踏实。

    “大哥，有点不对。”

    左边的七杀嘴唇微动，用腹语传音，“这地方……太‘干净’了。”

    “嗯。”

    贪狼目光微垂，“这里的人，眼神里没有恐惧。流民不该是这个样子的。小心点，可能有诈。”

    就在这时。

    一个背着破药箱、手里拿着把破蒲扇的老头，晃晃悠悠地走了过来。他走得踉踉跄跄，像是喝多了，一屁股就坐在了三人对面的空位上。

    “哎呦……挤挤，挤挤啊。”

    老黄打了个酒嗝，把那个满是油污的药箱往桌上一放，正好挡住了贪狼看向总账房的视线。

    贪狼的眼神瞬间一寒。

    但他没有动，只是像个怕事的苦力一样，唯唯诺诺地把碗往回缩了缩。

    “老人家，这桌子宽敞，您坐那边去呗？”破军赔着笑脸说道，手却已经在袖子里握紧了刀柄。

    “那边风大，吹得我这老寒腿疼。”

    老黄也不客气，顺手从贪狼的碗里拿了个勺子，这动作极快，贪狼竟然没反应过来，舀了一口汤喝。

    “啧啧，淡了。”

    老黄摇了摇头，那双浑浊的老眼突然死死盯着贪狼。

    “后生，你们这馄饨不吃，是因为不饿呢？还是因为……怕这汤里有毒，坏了你们肚子里的‘那口气’？”

    贪狼的心脏猛地一跳。

    行家！

    内家高手在行动前，为了保持身法灵动和气机纯净，通常会禁食。这老头一眼就看穿了？

    “老人家说笑了。”

    贪狼面不改色，憨厚地笑了笑，“俺们是刚下工，累过头了，吃不下。这就走，这就走。”

    说着，三人就要起身。

    “慢着。”

    老黄手中的蒲扇轻轻往桌上一压。

    看似轻飘飘的一压，那张实木桌子竟然发出了不堪重负的“咯吱”声。三人只觉得一股无形的压力罩了下来，竟然一时站不起来。

    “既然来了，也是缘分。”

    老黄笑眯眯地看着他们，手指轻轻敲击着桌面。

    “我看三位印堂发亮，双目有神，尤其是这位大哥……”

    老黄指着贪狼的手。

    “这一手的茧子，长得可真奇怪啊。咱们苦力，茧子长在掌心和指根。可您这茧子……怎么长在虎口和食指内侧呢？”

    “这不像是握锄头的，倒像是……握刀的？”

    空气瞬间凝固。

    周围的喧闹声仿佛在这一刻远去。这小小的方桌，成了修罗场。

    贪狼不再伪装。他缓缓抬起头，那双死鱼眼里爆发出惊人的杀意。

    “老东西，眼力不错。”

    贪狼的声音变得冰冷，“既然看出来了，那就别怪我们心狠。下辈子投胎，记得少管闲事。”

    “呲——”

    桌下传来极其轻微的机簧声。

    那是袖箭待发的声音。

    “别介啊。”

    面对这必杀的局面，老黄却一点都不慌。他慢条斯理地从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。

    “三位是大晋来的吧？是不是觉得你们武功高，杀我这糟老头子跟杀鸡似的？”

    “但你们忘了件事。”

    老黄指了指周围。

    “这里是北凉。在北凉，杀人不用刀。”

    “用什么？”破军下意识地问了一句。

    “用……嗓门。”

    老黄突然深吸一口气，气沉丹田。

    就在贪狼手中的袖箭射出的一瞬间，老黄猛地把桌子一掀！

    哗啦！

    滚烫的馄饨汤四处飞溅，挡住了袖箭的视线。

    紧接着，老黄那破锣般的嗓子，爆发出了一声惊天动地的怒吼：

    “抓贼啊！！！有大晋的奸细要烧咱们的粮仓！要偷咱们的工票本子啊！！”

    这一嗓子，太毒了。

    他没喊“杀人”，也没喊“救命”。

    他喊的是“粮仓”和“工票”。

    对于这帮刚刚过上好日子的流民来说，这两样东西就是他们的命根子，是他们的逆鳞！

    嗡——！

    整个夜市瞬间炸了。

    原本正在吃面的、侃大山的、带孩子的百姓们，听到这句“烧粮仓”，眼珠子瞬间就红了。

    “什么？！烧粮仓？！”

    “大晋的狗贼？！敢动老子的饭碗？！”

    “弄死他们！！”

    贪狼三人还没反应过来，就感觉周围的光线暗了下来。

    无数道充满了仇恨和杀意的目光，从四面八方射了过来。

    “大哥……这……”七杀看着周围那些拿其板凳、菜刀、甚至热汤勺子围上来的人群，握刀的手居然有点抖。

    这特么是什么情况？

    按照剧本，这时候百姓不是应该尖叫着逃跑吗？为什么这帮刁民看他们的眼神，比看杀父仇人还狠？

    “杀出去！”

    贪狼毕竟是顶级死士，当机立断。

    “挡路者死！”

    他怒吼一声，手中长刀出鞘，带起一片寒光，直奔挡在前面的一个……卖猪肉的屠夫。

    在他看来，这一刀足以把这个肥猪一样的屠夫劈成两半，然后震慑全场。

    然而，他错了。

    那个屠夫根本没躲。他看着那把刀，眼里全是凶光：“敢抢老子的工票？老子剁了你！”

    铛！

    屠夫手里的两把剔骨刀交叉，竟然硬生生架住了贪狼的必杀一刀！

    虽然屠夫被震得虎口流血，但他一步没退！

    “乡亲们！这孙子劲儿大！一起上啊！”屠夫吼道。

    “上啊！！”

    这一声吼，彻底引爆了火药桶。

    旁边卖面的老张，一瓢滚烫的面汤直接泼了过去：“去你娘的大晋狗！”

    一个正在纳鞋底的大娘，手里的锥子专门往破军的屁股上扎：“让你烧粮仓！让你坏良心！”

    一群刚下工的矿工，抡起铁锹和镐头，像打桩一样砸了下来：“我们的好日子刚开始，谁也别想毁了它！”

    这哪里是江湖斗殴？

    这就是一场人民战争！

    贪狼三人虽然武功高强，但这毕竟是窄巷子，施展不开。而且这帮百姓完全不要命！你砍他一刀，他抱住你的腿就咬；你踢他一脚，后面七八只手就抓住了你的头发、耳朵、裤腰带。

    “放手！刁民！放手！”

    七杀被几个大妈按在地上，脸都被抓花了，绝望地嘶吼。

    “这是大晋影卫？我看是过街老鼠吧。”

    老黄早就躲到了人群外围，手里拿着把瓜子，一边嗑一边点评。

    “啧啧，这招‘猴子偷桃’使得不错，够狠。哎呦，那位大嫂，别光用手挠啊，用牙！对！咬他耳朵！”

    ……

    一刻钟后。

    当江鼎带着黑龙营的巡逻队赶到时，战斗已经结束了。

    三个在江湖上令人闻风丧胆的顶尖刺客，此刻正像三条死狗一样，被五花大绑地吊在路灯杆上。

    他们身上没一块好肉，衣服被撕成了条，脸上全是鞋印子、牙印子，还有烂菜叶子。

    最惨的是贪狼，嘴里还塞着一只……臭袜子？

    “这……这是谁干的？”

    必勒格跟在江鼎身后，看着这惨烈的场面，小脸煞白。他原以为自己的手段够狠了，没想到这帮看起来老实巴交的百姓更狠。

    “谁干的？”

    江鼎指了指周围那些还在愤愤不平、甚至在互相吹嘘刚才战绩的百姓。

    “是民心干的。”

    江鼎走到那个屠夫面前，看着他还在流血的手。

    “疼吗？”

    “不疼！参军！”

    屠夫咧嘴一笑，把手在围裙上擦了擦，“只要咱们的粮仓没事，这只手废了都值！”

    江鼎深吸了一口气。

    他转过身，对着周围的百姓深深一鞠躬。

    “乡亲们，受惊了。”

    “江鼎在这里谢过大家！今晚所有动手的，每人赏银一两！那个卖肉的大哥，赏十两！治伤的钱，将军府全包！”

    “吼——！！”

    欢呼声再次响起。

    江鼎直起腰，走到那三个奄奄一息的刺客面前，伸手拔掉了贪狼嘴里的臭袜子。

    “咳咳咳……”贪狼剧烈地咳嗽着，眼神涣散，“你……你赢了……但……大晋五十万大军……迟早会踏平这里……”

    “踏平？”

    江鼎笑了，笑得很冷。

    他指着周围那些眼神坚毅的百姓。

    “你看看他们。你觉得，宇文成都就算来了，他能杀得光这满城的人心吗？”

    “回去告诉你的主子。”

    “北凉，不是一座城。北凉，是一群不想死、想活得更好的人。”

    “谁不让我们活，我们就让他死。”

    江鼎挥了挥手。

    “哑巴，把他们放下来。别弄死了，洗干净点，挂到城门口去。”

    “我要让所有人都知道，在北凉，惹了官府或许还能活，但惹了老百姓……”

    “那就是找死。”

    夜风吹过。

    灯火阑珊处，江鼎的背影显得格外高大。

    而这场看似荒诞的“闹剧”，却成了北凉军民心中最坚硬的一块基石。