【北凉 · 虎头城 · 深夜】

    夜深人静，连巡逻的狗都睡了。

    但在靠近城墙根的一处僻静院落里，几个人正撅着屁股，围着几个埋在地里的大水缸。

    “嘘——”

    一个瘦得像骷髅一样的中年人竖起手指，那是“鬼手”刘三。他祖上摸金校尉出身，一双耳朵能听出地下三丈的动静。

    此刻，他把耳朵紧紧贴在缸口蒙着的牛皮上，眼睛微闭，神情专注得像是在听小曲儿。

    江鼎、李牧之、还有老黄，都蹲在旁边，大气不敢出。

    “咋样？有动静没？”江鼎压低声音问，手里还抓着把瓜子，却不敢嗑出声。

    刘三没说话，只是眉头皱了皱。

    良久，他抬起头，那双死鱼眼在月光下闪着绿光。

    “来了。”

    刘三的声音沙哑，“三个方向。东边两条，南边一条。听声音，用的是软铲，没碰到石头。距离城墙根……还有不到二十丈。”

    “二十丈？”

    李牧之脸色一变，“那就是说，最迟明天晚上，他们就能挖通？”

    “差不多。”

    刘三抓了一把土，在手里搓了搓，“这地下的土松，他们挖得快。而且……听这动静，里面的人不少，少说也有千把号人。”

    “千把号人钻地洞？”

    江鼎乐了，把瓜子扔回盘子里。

    “宇文成都这老小子，还真是属耗子的，地上打不过就走地下。既然来了，那咱们不好好招待一下，岂不是显得咱们北凉没礼貌？”

    “怎么招待？”李牧之问，“挖反向地道？在地底下截杀？”

    “截杀？”

    江鼎摇了摇头，一脸嫌弃。

    “地底下黑咕隆咚的，咱们的黑龙营虽然狠，但也不适应那种环境。万一塌方了，那是跟他们同归于尽，亏本。”

    江鼎转头看向正在旁边抠脚丫子的老黄。

    “老黄，你那个‘绝户烟’，配了多少了？”

    老黄嘿嘿一笑，从怀里掏出一个纸包，打开来给大伙看。

    里面是一堆暗红色的粉末，还没点燃，光是闻一下，李牧之就觉得鼻子发痒，想打喷嚏。

    “这可是好东西。”

    老黄得意洋洋地介绍，“主料是咱们从西域带回来的‘魔鬼辣椒’干粉，辅料是硫磺、狼粪，还有我特意加的‘断肠草汁’。只要点着了，那烟……啧啧，别说是人，就是神仙吸一口，也得把肺咳出来。”

    “够毒。”

    江鼎竖起大拇指，“不过光有烟还不够。公输大师！”

    “在呢！”

    公输冶带着几个徒弟，推着几个巨大的风箱走了过来。这风箱是经过改装的，出风口连着几根长长的竹管。

    “咱们得给他们加加压。”

    江鼎指了指刘三测出来的方位。

    “刘三，你带路。咱们在他们必经之路上，先挖几个竖井，通到他们的地道顶上。别挖穿，留层皮。”

    “等他们挖过来了……”

    江鼎做了个“吹气”的动作。

    “咱们就把竹管插进去，把这‘绝户烟’给他们灌进去。我倒要看看，这帮大晋的精锐，在地底下能不能闭着气打仗。”

    ……

    地下一丈深处，空气浑浊而闷热。

    几百名大晋的掘子军，赤裸着上身，挥汗如雨。他们用布包着铲子，小心翼翼地挖掘着。

    “都轻点！别出声！”

    领头的千夫长压低声音喝道，“前面就是虎头城的城基了。只要挖通了，咱们就是首功！大帅说了，第一个进城的，赏千金，封万户侯！”

    听到“万户侯”，士兵们的动作更快了。他们仿佛已经看到了金山银山在向自己招手。

    然而，他们不知道的是，在他们头顶上方几尺的地方，几根竹管正悄悄地探了下来。

    “通了！”

    刘三耳朵贴着地面，点了点头，“他们就在下面。”

    “好嘞！”

    江鼎一挥手，带上了防毒面具，几层湿布加木炭做的简易版。

    “老黄，上料！公输大师，拉风箱！给地下的兄弟们……送温暖！”

    呼——！

    几十个炭盆被点燃，大把大把的“绝户烟”粉末被撒了上去。

    瞬间，一股浓烈到肉眼可见的黄红色烟雾腾空而起。

    “拉！”

    公输冶一声令下。

    十几个壮汉开始疯狂地拉动风箱。

    呼哧！呼哧！

    巨大的风力裹挟着滚滚毒烟，顺着竹管，疯狂地灌入了地下的坑道。

    ……

    正在挖掘的大晋士兵们，突然闻到了一股奇怪的味道。

    像是烧焦的辣椒，又像是腐烂的尸体，还夹杂着硫磺的刺鼻味。

    “什么味儿？”千夫长吸了吸鼻子。

    下一秒。

    “咳咳咳——！！！”

    一阵撕心裂肺的咳嗽声从他喉咙里爆发出来。

    那种感觉，就像是有人把一把烧红的铁砂塞进了他的气管里。肺部剧烈收缩，眼泪鼻涕瞬间狂涌而出，眼睛更是被熏得根本睁不开。

    “烟！有毒烟！！”

    前面的士兵惊恐地大叫，扔下铲子就要往回跑。

    但是烟雾扩散的速度太快了。

    在那强力风箱的加持下，黄红色的毒烟像是一条发了疯的毒蛇，瞬间填满了狭窄的坑道。

    “啊——！救命！我不行了！”

    “我的眼睛！瞎了！瞎了！”

    狭窄的地道瞬间变成了人间地狱。

    士兵们互相践踏，想要逃离这个毒气室。但在黑暗和窒息中，他们根本分不清方向，只能像无头苍蝇一样乱撞。

    有的人被踩死，有的人被熏晕，更多的人是趴在地上，一边剧烈呕吐，一边抓挠着自己的喉咙，直到把脖子抓得血肉模糊。

    但这还不是最绝望的。

    就在他们崩溃的时候。

    咚！咚！咚！

    一阵沉闷而巨大的声音，顺着土层传了下来。

    那是地面上，几十个黑龙营的大汉，正在用大锤猛烈敲击地面上的大鼓。

    在封闭的地下空间里，这种低频的震动被无限放大。

    震耳欲聋！

    “啊！！我的头！！”

    士兵们捂着耳朵惨叫。那种声音像是直接钻进了脑子里，震得他们七窍流血，甚至出现了幻觉。

    毒气攻肺，魔音贯耳。

    大晋精心准备的这支掘子军，连北凉人的面都没见着，就全军覆没在了这暗无天日的地下。

    ……

    江鼎蹲在通风口旁，听着下面隐隐传来的惨叫声和咳嗽声，摇了摇头。

    “太惨了。”

    他拿着根烤玉米，咬了一口。

    “这辣椒面放多了，稍微有点呛。老黄，下次少放点，别把人熏死了，咱们还缺矿工呢。”

    “得嘞。”

    老黄嘿嘿一笑，一边往火盆里加料，一边说道，“参军，您这招‘熏耗子’真是绝了。我看这烟顺着地道飘，估计能飘回大晋的营帐里去。”

    果然。

    几里外，大晋军营。

    原本在地道口等待好消息的宇文成都，突然看到地道里冲出一股黄烟。

    紧接着，几个满脸是血、疯疯癫癫的士兵爬了出来，一边跑一边抓着喉咙惨叫。

    “水！给我水！火……嗓子里有火！”

    宇文成都还没反应过来，那股刺鼻的辣椒味就顺风飘了过来。

    “咳咳咳！”

    周围的亲兵瞬间咳成一片。

    “这是……什么毒？！”

    宇文成都捂着鼻子，眼泪直流，“辣椒？为何会有如此猛烈的辣椒？！”

    他看着那几个爬出来的士兵，知道完了。

    地道战，也败了。

    而且败得如此……没有尊严。

    被辣椒面熏回来的？这要是写进战报里，他宇文成都的一世英名就算是毁了！

    ……

    李牧之看着远处大晋军营里那阵小小的骚乱，转头看向正在啃玉米的江鼎。

    “长风，你这招……有点损。”

    “损吗？”

    江鼎擦了擦嘴，“我觉得挺香的。这可是正宗的西域魔鬼椒，咱们自己都不舍得吃呢。”

    “不过……”

    江鼎站起身，拍了拍手。

    “这只是给他们提个醒。”

    “宇文成都如果不傻，这时候就该退兵了。毕竟，天上攻不进，地下钻不进，再耗下去，他的五十万大军就要断粮了。”

    “可是他不会退。”

    李牧之叹了口气。

    “他是大晋军神，带着五十万人来，如果灰溜溜地回去，他怎么跟大晋皇帝交代？”

    “所以，他还会攻。”

    “而且下一次……”

    李牧之的眼神变得凝重。

    “他会拼命。”

    江鼎点了点头，把吃剩的玉米棒子扔下城墙。

    “那就让他来。”

    “咱们的‘铁丝网’铺好了，‘水泥墙’干透了，‘真理’也擦亮了。”

    “甚至……”

    江鼎看了一眼城内那热火朝天的景象——百姓们正在自发地磨刀、煮金汁、搬石头。

    “咱们的人心，也齐了。”

    “将军，准备好吧。”

    江鼎深吸一口气，感受着风中传来的血腥味。

    “最后的决战，要来了。”