芬恩·奥康纳走出仓库时，傍晚的阳光第一次让他觉得有些刺眼。

    他回头看了一眼那扇紧闭的大门，仿佛里面藏着一个完全不同的世界。

    土地和尊重。

    这两个词，在他的脑子里横冲直撞，压过了刀疤脸死亡带来的震撼，也压过了对那个东方人深不可测的恐惧。

    他没有回家，而是径直拐向了码头最深处，那片连治安官都不愿意踏足的棚户区。

    这里的巷子更窄，空气里的酸臭味也更浓。

    芬恩在一栋摇摇欲坠的木屋前停下。

    屋里传来女人压抑的咳嗽声和孩子虚弱的哭声。

    他推开那扇连门轴都快脱落的木板。

    屋里，一个名叫谢默斯的高大男人正把最后一块发黑的硬面包泡进水里，小心翼翼地喂给自己的女儿。

    芬恩看了一眼谢默斯，这个曾经在码头能一个人扛三包货的猛男，此刻瘦得只剩下一副骨架，眼窝深陷，手上全是冻疮。

    谢默斯看到芬恩，布满血丝的眼睛里闪过一丝戒备。

    “芬恩老大，我没钱交‘会费’了。”

    “我不是来收钱的。”芬恩走进去，蹲下身，看着那个瘦得只剩一把骨头的女孩，从怀里掏出了两枚先令递了过去，摸了摸女孩的额头。

    很烫，发烧得很严重。

    “我想给你一份活计，谢默斯。”

    “码头上已经没有活了。”谢默斯的声音沙哑而绝望。

    “不是码头的活。”芬恩的声音压得很低，“是一个东方人的活。他不要钱，但他管饭。你，你的妻子，你的女儿，每天都能领到吃饱的面包和咸鱼。”

    谢默斯猛地抬起头，咀嚼着这句话，浑浊的眼睛里第一次透出一点光。

    “仓库区有空屋子，收拾一下就能住，不用再闻着码头的臭鱼烂虾味睡觉。”

    谢默斯的喉结上下滚动，呼吸变得急促。

    “那个人说，以后跟着他的人，在这片地方，能有自己的地，能活得像个人。”

    “代价呢？”

    “代价……代价就是你的命，可能不再是你自己的了。”

    芬恩说完，转身就走。

    “我只带话，去不去，你自己选。明天早上，到北区南街尽头的那个旧仓库，过期不候。”

    芬恩没有回头，但他听到了身后那扇破门被关上时，里面传来了男人压抑不住的粗重喘息声与女人断断续续的抽泣声。

    ……

    第二天一早，当第一缕灰色的晨光照进仓库时，芬恩带来了五个人。

    谢默斯站在最前面，他换了一件稍微干净点的衣服，刮了胡子，整个人看着精神了些，但那股子被生活压到骨子里的狠劲还在。

    除了谢默斯，还有因为在酒馆打架丢了工作的德克兰，欠了高利贷被催债的铁匠帕特里克，以及沉默寡言但身手最好的两兄弟，康纳和利亚姆。

    他们每个人都和谢默斯一样，高大，强壮，眼神里带着一股被生活挤压到角落后的凶狠。

    当他们走进仓库，看到角落里堆成水桶高的黑面包和一桶桶散发着咸腥味的腌鱼时，五个男人的喉咙不受控制地吞咽了一下。

    他们死死盯着那些食物，呼吸都变得粗重了几分。

    他们的视线越过食物，落在了那个东方人身上。

    此刻的李维正坐在一个小马扎上，用一块砂石打磨着一把匕首，动作不紧不慢。

    他没有起身，甚至没有抬头，只是重复着同样的动作，足足让仓库里沉默了半个小时。

    等到估摸着众人的焦躁渐生之际，李维这才转过身，对侍立在旁的菲奥娜点了点头。

    菲奥娜走上前，拿起一个黑面包和一条咸鱼干，递给了距离自己最近的谢默斯。

    谢默斯颤抖着手接过，他没有自己吃，而是用油纸小心翼翼地包好，揣进怀里。

    这是要带回去给家人的。

    接下来的几个人同样也是如此。

    这些动作，让李维的嘴角露出些许满意的笑容，显然芬恩这件事办得很上心妥帖。

    他要的就是这样的人。

    “从今天起，你们的家里人也可以住在这里。”李维指了指仓库旁边的几间空屋。

    “你们的家人，每天可以来菲奥娜这里领取足额的食物。”

    菲奥娜心领神会，将身子让开，身后则是已经打开了桶盖的咸鱼干，不言而喻。

    谢默斯第一个走过去，拿起一个黑面包，狠狠地咬了一口。

    他咀嚼的动作很用力，仿佛不是在吃东西，而是在发泄对这个荒唐时局的不满。

    其他人也跟着动了。

    他们吃得很快，狼吞虎咽，但仓库里除了咀嚼声，没有其他任何声音。

    他们生怕什么时候会被喊停，只能吃得尽可能饱，这样至少也能三五天不吃饭，把自己的份额让给家里人。

    吃饱喝足后，五个人站成一排，看着李维，等着他发话。

    “从今天起，你们要忘掉自己是码头工人，是铁匠，还是农夫。”

    “你们在我这，只有一个身份，那就是我李维的私兵。”

    “在这里，只有一条规矩：我的话，就是一切。理解要执行，不理解也要执行。”

    “有谁做不到，现在可以拿着三天的食物离开。我保证，没人会找你麻烦。”

    李维的话，让众人忍不住地轮流打量着眼前这个身材并不魁梧，甚至有些文弱的东方人。

    他们想不通，为什么芬恩这样在北区码头赫赫有名的人物，会称呼这个人为“先生”。

    但想不通，不妨碍他们明白，自己已经没有选择的余地了。

    尤其是谢默斯，家里的妻子已经两天没吃东西了，最小的孩子正在发烧。

    最终，五个人站得笔直，没人动弹。

    他们的命早就一文不值，一顿饱饭和家人的安稳，足够他们拿命去赌了。

    训练，从他们点头的那一刻，就已经开始。

    李维带着他们走到了仓库外的空地上。

    没有武器，没有装备。

    上午的第一项训练内容，是队列。

    “立正！向右看齐！向前看！”

    用的赫然是李维前世在红旗下操练过的最常见、最枯燥的队列练习。

    这些在正规军里最基础的动作，对这些自由散漫惯了的工人们来说，却比扛一百磅的麻袋还难。

    队伍歪歪扭扭，脚步声杂乱无章。

    “你在干什么？康纳！你的脚下长了青苔吗？”

    芬恩在一旁充当着教官的角色，他粗着嗓子吼叫着，比码头上最严厉的监工还要苛刻。

    康纳被骂得满脸通红，动作更加僵硬了。

    李维没有说话，他只是走过去，拿起四根长长的木棍。

    他没有用木棍去打人。

    只是让五个人并排站好，将木棍横在他们胸前，要求他们用同样的力气顶住木棍，一起前进和后退。

    只要有一个人用力过猛或者后退太快，木棍就会歪斜，整个队列就会散掉。

    一次，两次，十次。

    汗水浸透了他们破旧的衣服，手臂和胸口被木棍磨得生疼。

    一开始还有人抱怨，但很快，抱怨声就消失了。

    因为他们发现，只有当五个人真正像一个人一样呼吸、一样用力时，才能完成这个看似简单的动作。

    芬恩在旁边看着，眉头紧锁。

    他完全看不懂。

    这不是在训练打手，更像是在驯养牲口。

    训练间隙，铁匠帕特里克终于忍不住，喘着粗气问出了芬恩同样想问的问题。

    “先生……我们是要去跟‘血手帮’的人打仗，练这个有什么用？”