决战前夜，没有酒，没有动员，甚至没有一句多余的豪言壮语。

    北区的仓库里静得出奇，只剩下火焰在铁炉里舔舐木柴的噼啪声。

    李维将最后一份用油纸包裹的弹药包码放整齐，每一包都装着定量的火药和一颗铅弹，足以让一个生手在最短时间内完成一次装填。

    地窖里，铁匠帕特里克正带着几个年轻人，用最后几根硬木和鞣制过的牛皮，加固着几面粗糙的塔盾。

    芬恩靠在门框上，默默擦拭着一把小巧的燧发滑膛手枪。

    这是李维从盖奇副官那里获赠的信物，现在却交到了他的手里。

    “这东西的有效距离不出二十步，而且只有一发。”李维的声音从地窖口传来，平静地陈述着事实。

    “它的作用不是杀人，是发号施令。”

    芬恩抬起独眼，握紧了那支入手微沉的手枪。

    枪柄上的胡桃木纹理和银丝镶嵌，与他粗糙的手掌格格不入。

    他没说话，只是郑重地点了点头。

    李维转向另一边正在用磨刀石打磨矛头的谢默斯。

    “你的任务最重。”

    谢默斯停下动作，抬起头。

    “守住阵线，一步都不能退。你们是墙，是所有人的胆气所在。只要你们不倒，我们就不会输。”

    谢默斯咧开嘴，露出一口白牙，没有亢奋，唯有一种视死如归的精神。

    他不知李维到底是什么人，但他知道若明天输了，自己的妻女将在屠夫“杰克”的统治下再无安宁。

    “先生，除非我死了。”

    李维没有再多说什么，他走上二楼，菲奥娜已经为他准备好了一壶热茶和一张新制的弓。

    这是一张东方造型的复合弓，由竹、木、筋、角复合而成，弓身漆黑，透着一股惊人的力道。

    菲奥娜将一壶用兽筋缠绕的箭矢递给他。

    “你真的不上前线？只是交给芬恩，放心吗？”她问。

    “我的位置，在能看到整个棋盘的地方。”李维拿起弓，试了试拉力。

    “战争不是角斗，菲奥娜。用最小的代价，换最大的胜利，这才是生意的本质。”

    菲奥娜看着眼前的东方人，心中有了些异样的情绪。

    这个东方人，到这个时候，都还是把一切当做生意吗？

    天色破晓。

    北区入口处那条最狭窄的街道，被晨雾笼罩。

    两侧高大的仓库墙壁，让这里变成了一个天然的瓮城。

    谢默斯和帕特里克等人严阵以待，五个人并排站立，将五面新制的塔盾严丝合缝地拼接在一起，形成了一堵密不透风的木墙。

    盾牌后，五根削尖了的硬木长矛，从盾牌的缝隙间斜斜伸出，矛尖在微光中闪烁。

    在他们身后二十步远的地方，是芬兰指挥的三十名爱尔兰工人。

    他们手里没有像样的武器，只有短棍和帕特里克赶制出的投石索。

    所有人都沉默着，等待着。

    ……

    “轰隆！”

    南区的方向传来一声巨响，那是杰克踹开了自己总部的空壳大门。

    “屠夫”杰克来了，他几乎带上了血手帮所有的家当，近百号人像一股肮脏的洪流，从查尔斯河的桥上涌了过来。

    “屠夫”杰克走在最前面，他赤裸着上身，胸口的黑毛在晨风中颤动。

    他手里提着一把磨得雪亮的屠宰斧，眼睛里布满了血丝，整个人陷入了一种疯魔的状态。

    “北区的杂种们！滚出来受死！”

    他们挥舞着斧头、砍刀和铁链，嘴里发出野兽般的嚎叫，满心以为会看到一个慌乱的北区。

    当他们冲进“绞索巷”，准备大开杀戒时，却一头撞上了谢默斯几人苟住的那堵纹丝不动的盾墙。

    “就他妈五个人？也敢拦我们！”一个血手帮的打手轻蔑地吐了口唾沫。

    “碾碎他们！”

    杰克发出一声怒吼，带头冲了过去。

    近百号人发出震天的怪叫，像一股污浊的潮水，涌向那道单薄的防线。

    “举盾！”谢默斯的声音沉稳有力。

    “砰！”

    第一波冲击狠狠地撞在了盾墙上。

    谢默斯感觉一股巨力传来，整个人向后滑了半步，脚下的石板被踩得吱嘎作响。

    但他没有倒下，身边的四个弟兄也没有倒下。

    他们感受着从盾牌上传来的巨大冲击力，手臂酸麻，虎口几乎要被震裂，但阵型没有丝毫动摇。

    冲击的打手们反而被自己人的推搡挤得东倒西歪，阵型一片混乱。

    两侧仓库的屋顶上，李维将一支箭搭在弓弦上。

    他没有看下面混乱的战局，而是看着杰克的动向。

    菲奥娜在他身边，手里举着一面小小的铜镜，利用晨光，为他指示着风向和敌人的阵型变化。

    “后队，开始骚动了。”菲奥娜轻声说。

    血手帮的人群后方，已经有人察觉到不对劲，开始畏缩不前。

    李维没有下令。

    他在等。

    等一个最好的时机。

    下面的杰克，眼看正面无法突破，气得哇哇大叫。

    他一脚踹开一个挡路的自己人，抓起一把掉在地上的砍刀，嘶吼着。

    “从两边上！爬上屋顶！把他们都给我扔下来！”

    几个机灵的打手立刻开始尝试攀爬两侧仓库光滑的墙壁。

    就在他们抬头寻找落脚点的那一刻。

    “放！”李维的声音响起。

    屋顶的另一侧，芬恩和他指挥的投石队接到了信号。

    呼！呼！呼！

    几十块石头和铅弹，在空中划出杂乱的弧线，越过盾墙，劈头盖脸地砸进了血手帮拥挤的后队人群里。

    闷响声、骨裂声和惊恐的叫喊声混成一团。

    人群彻底乱了。

    后面的人想退，前面的人想进，互相推搡践踏，阵型不攻自破。

    杰克彻底疯了，他知道自己又掉进了陷阱。

    他不再指望手下，亲自冲向盾墙，抡起屠宰斧，准备用蛮力砸开一个缺口。

    他高高举起斧头，全身的肌肉贲张，露出了一个巨大的破绽。

    就是现在。

    屋顶上，李维松开了弓弦。

    弓弦发出一声微不可闻的震颤。

    咻！

    一支黑色的箭矢，悄无声息地划破晨雾。

    杰克正要落下的斧头，猛地一滞。

    他低下头，难以置信地看着自己的右手手腕。

    一支箭，从手筋处贯穿而过，箭尖带着血珠，从另一侧透了出来。

    剧痛，在一瞬间席卷了屠夫的全身。

    “啊！”

    一声不似人声的惨叫，刺破了整个战场。

    当啷！

    那把象征着他凶残与力量的屠宰斧，从他无力的手中滑落，掉在地上，发出一声脆响。

    所有人都看到了这一幕。

    所有“血手帮”的成员，都看到了他们那个战无不胜、如同魔神一般的首领，像一头被穿了鼻环的牲口一样，捂着手腕跪倒在地。

    那股支撑着他们的凶悍之气，瞬间泄得一干二净。

    士气崩溃了。

    芬恩抓住了这个机会。

    他从屋顶跳下，高高举起那把银光闪闪的燧发手枪，对着天空。

    “砰！”

    巨大的枪声在“绞索巷”里炸开，压过了所有的惨叫和哀嚎。