又一个夜幕降临。

    码头上最后一个拒绝合作的小帮派“夜莺帮”头目，在家中被人发现。

    他用一条妓女的衬裙系带，把自己吊死在了房梁上。

    现场没有任何打斗的痕迹，总督府派来的验尸官草草检查后，便将其定性为“因巨额债务压力而自杀”。

    至此，波士顿码头旧有的、混乱的地下势力，在短短一天之内，被以一种近乎和平的方式，彻底清扫干净。

    古怪的是，这个小帮派里的人马，芬恩却压根没派人来将他们吸纳入“互助会”。

    橡树湾庄园的书房里，李维正在看菲奥娜整理好的“互助会”第一批会员名册。

    芬恩和谢默斯站在一旁，汇报着白天的成果。

    “先生，现在只剩下一些不成气候的零散混混了。”芬恩的脸上带着一丝敬畏，“您的法子，比我的斧头管用多了。”

    李维放下名册，指关节在桌面上轻轻敲击着。

    “清理垃圾只是第一步。接下来，才是真正的生意。”

    他看向谢默斯，似乎知道他心中有疑问，“谢默斯，有话直说！”

    “先生，其实两家都可以解决的，为什么另一家要留着？”

    “很简单，总督府需要留着另一家当一个反面教材，而我们也需要一个活生生的例子，用来提醒所有人，不遵守‘我们的规矩’的下场是什么。派人盯着他们，让他们活着，但要让他们活得比死还难受。”

    “是，先生。”

    谢默斯转身就要离去，却被李维喊住，“谢默斯，为什么你选的是白天来闹事的老鼠帮？”

    “因为……”，谢默斯欲言又止，在李维的眼神鼓励下，这才继续说道，“因为汤姆也有一对女儿。”

    李维挥了挥手，并未多说什么，只是等到谢默斯离去，这才对着芬恩说道，“他本就如此，不是吗？”

    芬恩只能耸了耸肩膀，双手一摊，显然也是认可这种说法。

    就在这时，一个仆人敲门进来，通报说塞缪尔·亚当斯先生求见。

    片刻之后，塞缪尔独自一人走进了书房。

    他看起来比上次更加憔悴，但眼神却不再是纯粹的愤怒或屈辱，而是多了一种复杂难明的东西。

    他将一大叠刚刚印刷好的传单放在李维的桌上。

    “李先生，这是你要的东西。我们印了一千份，足够贴满整个波士顿了。”

    李维拿起一张，满意地点了点头，纸张的质感和油墨的清晰度都很好。

    “做得不错，印刷质量很高。菲奥娜，按照约定，把这次的印刷费用付给亚当斯先生。”

    塞缪尔没有去接菲奥娜递过来的钱袋。

    “我们不是为了钱。”他强迫自己直视李维，“我们是为了……”

    “为了交易的完成。”李维打断了他，“很好，既然第一笔订单完成了，那我们可以谈谈第二笔了。”

    他从抽屉里拿出一张空白的纸和一支笔，推到塞缪尔面前。

    “我的‘互助会’刚刚成立，人员构成很复杂。为了确保组织的稳定，也为了能准确地发放薪水和抚恤金，我需要一份详细的会员背景调查报告。”

    李维看着塞缪尔，脸上带着属于商人的温和微笑。

    “我想，没有人比‘自由之子’更了解波士顿的底层民众了。我需要你们帮我核实一下，我的这些新会员里，有哪些人同时也是你们‘自由之子’的成员。我需要一份名单。”

    “当然，只是为了方便管理，绝无他意。”

    塞缪尔的身体僵住了，血液仿佛在这一刻凝固。

    他之前才把组织的灵魂出卖了一半，换来了武器和生存的机会。

    现在，这个东方商人却要他亲手将另一半也交出去。

    一份名单。

    一份写满了波士顿“自由之子”成员，那些愿意为理想献出生命的兄弟们的名单。

    这哪里是什么交易，这是要对“自由之子”敲骨吸髓。

    “你休想！”塞缪尔的声音因为愤怒而扭曲，他几乎是低吼出声，“你这是要我们的命！你这个魔鬼！”

    李维甚至没有抬眼看他，只是用指尖轻轻摩挲着那张刚刚印刷好的传单，仿佛在欣赏一件艺术品。

    “亚当斯先生，请注意你的用词。魔鬼不会付给你钱。”

    他将那个装着印刷费的钱袋，朝塞缪尔的方向推了推，“我是一个商人，我投资了你们，现在需要对我的资产进行风险评估，这很合理。”

    “我们不是你的资产！”

    “从你们收下第一支枪开始，你们就是了。”李维终于抬起头，平静地注视着对方。

    “你们是我的‘高风险供应商’。我需要知道我的供应商里，有多少人身兼数职，有多少人可能因为另一份‘工作’而导致我的供应链中断。”

    说到这，李维又换了一种更温和，也更残酷的语气。

    “我需要知道，我新招募的六百多个搬运工里，哪些人会在听到某个伟大神圣的口号后，就扔下我价值连城的货物，跑去街上去从事自由事业。我需要量化这个风险，然后用相应的安保措施来对冲它。”

    “这只是为了方便管理，绝无他意。毕竟，万一我底下的人惹了总督府，把你们的人当成寻常工人交出去，可就不好办了！”

    这句重复的话，让塞缪尔的愤怒与挣扎，在这个男人条理分明的商业逻辑面前，显得那么苍白无力。

    他看着李维，仿佛又一次看清了这个人的本质。

    他不是暴君，不是恶棍，他只是一个商人。

    一个将世界万物，包括生命、鲜血、理想和忠诚，都换算成筹码的商人。

    而他，塞缪尔·亚当斯，已经坐上了这个该死的牌桌，并且输光了所有可以不上桌的本钱。

    他闭上眼，再睁开时，整个人像是被抽走了骨头，颓然地靠在椅子上。

    “……我需要时间。”他干涩地吐出几个字。

    “当然！我的耐心，和我的金币一样充足。”

    李维做了个请便的手势，“菲奥娜，送塞缪尔先生出去。记得，把钱带上，这是你们应得的。”

    塞缪尔没有再拒绝那个钱袋。

    他抓起它，那点微不足道的重量，却像是压垮自己的最后一根稻草，只能踉跄地走出书房。

    他走后，菲奥娜换了盏热茶，这才低声开口：“先生，他会给一份假名单吗？”

    “会的。”李维啜了一口茶，却神态放松，享受着菲奥娜的按摩。

    “但他不敢全给假的。他会给一份真假参半的名单，删掉最重要的，留下他认为可以牺牲的。他以为这是在保护自己的核心力量。”

    李维放下茶杯，揽上给自己锤着肩膀的菲奥娜的腰。

    “但他恰恰证明了，他已经接受了用同志的性命来做交易的逻辑。一个组织，一旦开始自己计算哪些成员可以被‘成本化’，那它离彻底变成我的分包商，也就不远了。”