伊莎贝拉毕竟是个遨游在大西洋多年的海盗头子，这番话无疑是一份投降的宣言，也是一份效忠的誓言。

    然而，李维却轻轻摇了摇头。

    “不，船长小姐，你搞错了。”

    他从伊莎贝拉手中抽回了那份合同，翻到最后一页，指着签名处。

    “航线，是你的。船，也是你的。”

    “我只是你最大的客户，以及你最可靠的保险公司。”

    他将两人的关系，重新定义在了纯粹的商业合作上。

    这种刻意的疏离，这种对她个人所有权的绝对尊重，反而像一根无形的绳索，将自己牢牢地绑在了他的战车上。

    因为伊莎贝拉明白，客户可以更换，但能在内部叛乱的情况下为自己提供这份特殊“保险”，理赔一整艘战舰的“保险公司”，全世界只有这一家。

    当晚，橡树湾庄园。

    丰盛的晚餐摆在长桌上，壁炉里的火焰烧得正旺。

    伊莎贝拉换上了一身干净的裙装，坐在李维的对面，露出了一种与船长截然不同的姿态。

    富有野性且充满生机。

    晚餐上，双方没有再谈论任何关于海上的事情，反倒聊起了加勒比海一带的各种民俗和神话。

    聊着聊着，伊莎贝拉越发惊奇于李维对海上神话的了解。

    尤其是其中有个关于百慕大三角的故事，让她这个听惯了老水手们鬼扯的人都觉得甚是新鲜。

    晚餐后，李维并没有带她去书房，而是将她引到了墙边那副巨大的世界地图前。

    菲奥娜走了过来，将一卷新的地图，覆盖在了加勒比海的区域。

    那是一张由“龙睛”小组绘制的地下势力图。

    上面用不同颜色的墨水，详细标注了加勒比海各个岛屿上盘踞的海盗、走私贩和地方武装的名称、头目、船只数量和主要业务范围。

    “‘断骨’巴洛在这次事件中，损失了一条快船和三十多个精锐手下，现在是他们最虚弱的时候。”李维的手指，点在了托尔图加岛的位置。

    “他的两个副手，对他临阵脱逃的行为非常不满，已经可以被收买。”

    他又指向另一处。

    “古巴的圣地亚哥港，这里的西班牙守军，军饷已经拖欠了三个月。他们的指挥官，是个贪婪的赌徒，五十个金币就能让他对一艘‘商船’的进出视而不见。”

    李维的手指，又点在了几个绿色标注的区域上。

    “‘金钩’菲利普，手下只有一条船，五十几个人，主要在牙买加附近活动，但他的船上有一个全加勒比最好的炮手。”

    李维的手指在地图上缓缓移动，一个个熟悉或陌生的名字从他口中说出，伴随着他们不为人知的弱点和可以被利用的欲望。

    “你的‘黑珍珠号’需要水手，需要忠诚的战士。这些人，还有这些港口，就是你的第一批‘原始股’。”李维看着伊莎贝拉，递给了她一份菲奥娜刚刚草拟好的文件。

    “这是一份商业计划书。目标是在一年内，整合加勒比海百分之七十的走私渠道，成为那里唯一的规则制定者。”

    李维的计划，如同一幅宏伟的画卷，在伊莎贝拉面前徐徐展开。

    伊莎贝拉可算明白了，李维要做的，不仅仅是控制一条走私航线。

    他要帮助自己，吞并、整合那些零散的势力，将自己从一个独行的走私女王，推上整个加勒比海地下世界的王座。

    这个东方人需要的，不是一个听话的船长。他需要的，是一个能替他掌控整个南方航道的强大盟友。

    伊莎贝拉看着地图，忽然端起面前的朗姆酒，一饮而尽。

    烈酒灼烧着她的喉咙，也点燃了她心中的野心。

    她忽然觉得，自己过去那些打家劫舍、贩卖私货的行为，跟小孩子过家家一样可笑。

    她离开橡树湾庄园时，已经是深夜。

    李维亲自将她送到门口，递给她一个小小的丝绒盒子。

    “这是预付的，第一笔业务拓展经费。”

    伊莎贝拉没有打开看，她知道里面是什么。她只是点了点头，翻身上马，朝着罗德岛的方向疾驰而去。

    她不再是一个为下一单生意发愁的投机者。

    她的身上，带着一份详尽的“扩张攻略”和一笔启动资金，去打下一片真正属于自己的王国。

    而这个王国背后，站着那个来自东方的“投资人”。

    当伊莎贝拉的身影消失在夜色中，菲奥娜走到李维身边。

    “先生，‘海妖’项目已经启动。但是，我们投入的成本，已经远远超出了初期的预算。”

    “这艘黑珍珠号用掉了你私人账户的全部资金，以及黑龙商会半月的净利润。”

    李维没有回头，只是看着远方的黑暗。

    “菲奥娜，把眼光放远一点。我们失去的，是一艘随时会沉的舢板。而我们即将得到的……”

    他转过身，理了理菲奥娜因为忙碌而有少许凌乱的发梢，这才继续说下去，“是一整支能在大西洋上自由航行的舰队。”

    第二天，一份由总督托马斯·哈钦森奇亲自签发的嘉奖令，送到了“警惕号”舰长威廉·戴维斯的手中，表彰他“英勇挫败海盗阴谋，捍卫帝国航路安全”的功绩。

    戴维斯舰长拿着那份嘉奖令，志得意满。

    他唯一感到困惑的是，那位提供了关键情报的“热心商人”，在报告里被总督府用“一位不愿透露姓名的波士顿先生”一笔带过。

    尽管如此，“警惕号”在驶离波士顿港后陷入了狂欢，喝不完的朗姆酒被一桶桶搬到临时赌场上，而戴维斯舰长则沉浸在众人的一声声恭维中不能自拔。

    等到戴维斯舰长走到船长室时，这才喃喃自语道，“是那些逃掉的杂碎在骂我？怎么鼻子那么痒？”

    与此同时，波士顿郊外，一座被遗弃的农场。

    空气里飘着一股腐烂干草和陈年牲口粪便混合的酸味。

    芬恩用他那只完好的右眼，烦躁地瞪着谷仓里码放得整整齐齐的木箱。

    这些箱子从新罕布什尔的河口，分了十几辆马车，走了三天不同的小路才汇集到此地。

    他用粗大的手指摸了摸左眼的皮质眼罩，这个动作让他稍微平静了一些。

    “他娘的，现在怎么运进城里去？城门口那些穿着红衣服的杂种，最近查得比牧师去妓院还勤。”

    “都怪那群没用的海盗，让海军立功了，这下搞得陆军脸上无光，巴不得抓几个人当自由之子！”