柳闻莺愣住了。

    她从未想到大爷会给自己表达歉意。

    拧眉看向他，侧脸冷峻，深邃眼眸里翻涌着她看不懂的复杂情绪。

    有冰冷怒意，有沉郁愠色，还有一丝懊悔？

    大爷他是不是仍对自己心存妄想……

    柳闻莺被自己乍然生出的念头烫了一下，立刻摇着头，“不，若不是大爷及时赶到，奴婢早就被掐死了。”

    河边濒死的窒息感，如今回想仍后怕不已。

    “奴婢多谢大爷救命之恩。”

    她试图扯出一个安抚的笑，却因疼痛而显得虚弱又勉强。

    裴定玄进来半晌，恍然想起还未给她上药。

    大夫来看过，她受的是多数是皮外伤，最严重的是脖颈的掐伤和脚踝的脱臼。

    脚踝脱臼已经复位，脖颈则伤及咽喉，需要涂药。

    他从床边的小几取来青瓷药盒，坐到床沿。

    “先别说话，我帮你上药。”

    柳闻莺往后缩了缩，避开他的贴近。

    “这点小事不敢劳烦大爷，还是找旁人来吧。”

    男女有别，这般近距离接触，于礼不合，她心里始终存着芥蒂。

    “驿站简陋，随行的都是官兵和打杂的粗汉，没有旁的女眷，你要是想让别人来，也可。”

    柳闻莺咬唇，犹豫道：“那我自己来就好。”

    然而，手臂刚抬起一半，手腕处被粗糙麻绳磨破的伤处便传来刺痛。

    一只微凉的手掌伸过来，轻轻握住了她的手，避开那些伤口。

    “不行，你手抖成这样，药若涂的有偏差，留下疤痕如何是好？”

    “大爷不必如此在意，我本就不是什么千金小姐，皮肉上留点疤，没什么要紧的。”

    在她看来，能从拐子手里活下来，能护住小主子，这点伤痛和疤痕，根本不值一提。

    她说话时笑容很淡，但很坦然通透。

    可她不知道，这句话撞在他心口，比箭矢还利。

    他见过无数娇生惯养的千金娘子，个个都把容貌看得比什么都重，稍有磕碰便哭哭啼啼。

    在他眼里，又有哪一个及得上她半分？

    面对凶徒以命相搏的是她，绝境之中留下记号的是她，伤重至此，却还先惦记他人安危的也是她。

    这么好的她，不该有一丝一毫的损伤。

    未曾出口的话，在他胸中激荡，化作更沉重的心疼，与连他自己都未及分辨的怒意。

    对她如此看轻自身的怒意。

    他松开她的手，却未将药膏递去。

    反而用自己指尖蘸取，另一只手轻轻托住她的下颌，迫得她不得不微微仰起头。

    “不许动。”

    他偏要给她上药。

    柳闻莺像是被点了穴道，身子僵住。

    颈侧的肌肤甚为敏感，药膏触及，凉意被涂抹均匀，化开后便是他指尖的体温。

    那温度让她浑身汗毛几乎倒竖。

    想侧头躲避，下颌却被他稳稳固定住。

    “大爷，别……”她声音发颤，破碎不成调。

    “你若想让别的男人碰，也可以，我不强求。”

    裴定玄明面给出选择，暗地里却掐断她的退路。

    驿站之中并无其他女眷，让陌生男子贴身上药，她更无法接受。

    认命般，柳闻莺闭上眼，不去看他，仿佛也能缓解心头的紧张。

    温热的指尖在她闭眸时，在颈项间游走，涂抹开一层又一层沁凉。

    距离极近，呼吸稍微大点，就能拂过他的面庞。

    他涂抹得极认真，但实在是太慢了。

    柳闻莺经受不住煎熬，启唇道：“奴婢不怕痛的，大爷不必如此细致，力道重些也无妨，莫要耽搁你的正事。”

    她感到那涂抹药膏的指尖微微一顿。

    “没有什么可以耽搁。”

    他重新落指，力道轻柔如羽毛扫过。

    难受的不仅是柳闻莺，还有他。

    她仅仅穿着单薄中衣，领子并不严实，稍微低眸就能看见雪峰沟壑，他努力控制自己视线落在指尖，顺便说话分散注意。

    “女子最重皮相，我岂不知？世家女子日日精心养护，无非是在意自己的容貌。”

    他像是在解释自己为何如此细致用心。

    “肤若凝脂，吹弹可破，方为美，若有半分磕碰留疤之虞，便如天塌一般。”

    柳闻莺的见解倒与他不同。

    “那是她们对自己的经营，自己喜欢，看着舒心。”

    裴定玄：“精心养护容貌，不是为了寻个好姻缘，好归处？”

    柳闻莺轻轻牵动了一下嘴角。

    “但我不在乎那些，我已经有了落落，往后只愿能好好护着她长大，嫁人之事早已不做他想，又何须忧虑留不留疤？”

    这份将自身置于末位的淡然，像一根细韧丝线，勒紧裴定玄的心脏，带起一阵尖锐的窒闷。

    “既然用了药，便需见效，留疤与否不由你说了算。”

    “大爷若是笑话，我便不说了。”

    “不会，你想说便说。”

    劫后余生，柳闻莺心防松动，得到他的回应才缓缓说起藏在心底的想法。

    “其实姻缘一事我也想过，若是将来出府，我想做点小生意，赚点安稳钱糊口，然后呢……”

    她声音沙哑，却因染上一丝虚弱憧憬而显得柔和。

    “若有可能，便招个老实本分的入赘夫婿。不拘他是什么出身，模样如何，有无本事，只要人不坏，心地善良。”

    她絮絮叨叨地说着，满是对安稳日子的向往，也藏着过往的辛酸。

    “大爷或许不知，奴婢是被婆家赶出来的，这世道太难，一个家中无男人的妇人，会平白受许多欺辱和白眼。

    哪怕是自立门户，也总有人觉得你好捏，好欺负。”

    “所以那个入赘的夫婿，他不需要太出挑，哪怕平庸些，甚至窝囊些都无妨。”

    说到这里，她极轻地自嘲了一下，“我只需要借一个名头，一个幌子，让我能安安稳稳地做我想做的事儿就好。”

    指尖轻飘飘的力道，恰好重按在皮下淤血最凝滞的地方。

    柳闻莺猝不及防，疼得发出短促的轻嘶。

    “……抱歉。”

    裴定玄的思绪还陷在她方才那番话里，闻声立时收手。

    柳闻莺摇头，“没关系。”

    她能想到，大爷何等身份，恐怕从未做过伺候人的细致活计，他能亲自动手上药已属天方夜谭，手上力道有些失控再正常不过。

    自己方才那一声，怕是让他不自在了。

    她正暗自懊恼，却听对方忽然开口。

    “不会有那天。”

    不会有哪天？

    是指她出府后，无人庇护，会受人欺凌的那天吗？

    还是指她所畅想的，招个入赘夫婿、借名立户的那天？

    …………