“诶？”

    克拉丽丝下意识摸了摸脸颊，触及湿润。

    “奇怪，怎么会突然流泪……”

    直到下意识看向手中被咬了一口的黄豆糕，才明白原因所在。

    祁知慕顺着她的目光看去。

    “很难吃？”

    “不是的！”

    克拉丽丝脸色复杂，一副难以理清此刻翻涌情绪的样子。

    “…该怎么说呢，我找不到太贴切的形容，大概就是吃下它后，过往种种遗憾就好像聚成了浪潮，一下子朝心里涌过来。”

    “竟如此玄乎？”

    祁知慕自己都不知道，梅渍黄豆糕有这样的效果。

    他在少女注视下也夹起一块送入口中，随着咀嚼，他的动作渐渐慢下来。

    克拉丽丝发现，祁知慕眼神失焦，思绪显然飘向了远方。

    一滴清泪，悄无声息地从他眼角滑落。

    “祁先生…？”

    “嗯……”

    祁知慕轻轻应了一声，用手背抵住下巴，接住即将落下的泪。

    垂眼看向手背上的湿痕，闭目回味片刻。

    味道本身没有问题，甚至比以往做的任何一款糕点都要出色，叫人难以忘怀。

    余清涂的需求，可以说已完美达成。

    可为什么会变成这样……

    祁知慕猜测…大概成为消耗型奇物，才能拥有意料之外的特殊效果。

    算了，纠结无意义。

    就算成了奇物，究其本质还是一款被精心制作出来的糕点。

    用途：被吃。

    没了。

    “不用在意，人生本来就有很多意外，就当是额外的馈赠吧。”

    “噢，祁先生怎么研究出这么特殊的糕点的？”

    “唔…就和伸手握紧拳头一样，感觉自己可以这么做到，不记得研究过，喜欢吃的话，就把这碟梅渍黄豆糕打包带回去吧。”

    “…喜欢是喜欢，可是每吃一口就掉眼泪，会不会得干眼症啊？”

    “干眼症一般与流泪多少没有直接关系……”

    最后，克拉丽丝还是把那盘黄豆糕仔细打包好，同祁知慕挥手道别。

    “下次见啦，祁先生~~”

    “…下次见。”

    祁知慕微笑目送少女离去。

    他还能开口…但也许，最多只剩一个下次了。

    等到了该说第二个下次见的日子，应该不会再开口。

    他不想失约。

    能百分百做到的事情不会含糊，若不能，就不要给他人期望，免得徒增失望。

    “喵~”

    小橘用脑袋蹭了蹭祁知慕的脚。

    祁知慕弯腰将它抱到腿上，温柔抚摸着它的背部。

    “谢谢你这三年的陪伴，再过几日，我得走了，无法继续照顾你。”

    “去找一个新主人吧，如果你想离开，随时可以离去。”

    “又或者，克拉丽丝愿意收养你，你也可以跟她走，但不管怎样，都要减肥才行……”

    “等她下次来，我帮你问问她如何？”

    话音落下，祁知慕许久都没有听见小橘的叫声。

    它没有睡着，只是眯着眼安静待着，圆滚滚的身子又往他怀里缩了缩。

    “这样啊……”

    祁知慕似乎明白了，轻声一叹。

    不久，竹屋内传出绵长弦音，隐隐透着几分寂寥。

    ……

    冬季的白天，总是更短一些。

    临近入夜，一艘飞船无声降落在雪坪上，舱门缓缓开启。

    衣着华贵而张扬的男人从中走出，径直朝竹屋而来。

    住在交通不便的深山野林，平日很少有人会来打扰祁知慕。

    偶尔找上门的，都是身患疑难杂症，用尽所有方法后不得而治的病人。

    经历绝望之后，其中一些人便会将希望寄托于那句老话：高手在民间。

    祁知慕隐居在这片山野上百年，为图清净，向来会叮嘱找上门来的病人不要随意透露他的存在。

    但时间一长，难免会有人走漏风声。

    于是，那些流传于市井、未被证实的消息，便会传到走投无路，不得不死马当成活马医的人耳中。

    能找到这里来的，祁知慕能治便治，不能治…嗯，至今倒还没遇到束手无策的病例。

    总的来说，一年能有个三四人找来，都算多的了。

    除杜兰德这样极为罕见的特殊病例，其余病人，祁知慕当天就能完成治疗。

    剩余的极少数案例，仅有一人。

    “好久不见，祁知慕先生。”

    “九年，是挺久，龙晶先生。”祁知慕放下中阮。

    龙晶，隶属星际和平公司战略投资部，存护令使钻石主管麾下的石心十人之一。

    当然，只是个代号。

    他真正的名字，祁知慕并不知道，也没知道的必要。

    “我还以为你病情复发，已经过世。”

    “…喂喂，久别重逢就说这种刺耳话，真的好吗？”

    龙晶没好气地翻了个白眼，随意落座。

    “好歹我也是你四十几年的病人，怎么着都能算个朋友了吧？”

    “没有咒你的意思，九年前，你取走的药只够八年，去年不见你来，我便默认石心十人的龙晶已换人。”祁知慕阐述事实。

    龙晶一愣，脸上掠过恍然：“怪不得今年没见你发送寄件需求。”

    每年晚秋，祁知慕都会给他发送寄件需求，将一份速达快件寄往宇宙偏僻角落的某颗无文明星球。

    那可不是普通的邮寄，而是公司配送部门最高规格的服务。

    可以说，除非被星神或令使级别的对手盯上，否则绝不会出岔子。

    原来是因为这…等等！

    龙晶忽然想起，来这里前查过配送部门记录，今年根本没有祁知慕的单子！

    “你今年亲自跑那颗星球了？”

    “没有。”

    “…不用再寄件？”

    “那倒不是，只是拜托一位顺路的前辈帮忙捎去，你这大忙人今天找来，不会只为为了这件事吧？”

    “有这方面原因，但不全是。”

    龙晶顺手提起茶壶，却被祁知慕伸手制止。

    “…连杯茶都不肯招待，至于吗你？”龙晶愕然。

    祁知慕失笑：“当然不至于，今日不喝这粗茶。”

    说着，他从折叠空间取出一坛梅花酿。

    一缕诱人芬香自坛封处流溢而出，牢牢吸引龙晶的注意力。

    “哟，今儿个太阳打西边出来了，你居然舍得把这宝贝拿出来招待我……”

    “呵……”

    祁知慕也不解释，拂走小小的茶杯换成大碗，反手扣住酒坛口边缘倒酒。

    略显豪迈的作派，让龙晶越发意外。

    不对劲…难道他看出什么来了？