六月流火，上京的暑气里愈发盛了。

    护国公府内依旧锦绣堆叠，外头的消息却是迫人心弦。

    “听说南边又发大水了……”小丫鬟躲在廊下嚼舌根，“淹了三州十四县呢！”

    “可不是，城门外头挤满了逃难的……”另一个压低声音，“我前儿跟着采买的出去，看见好些人饿得皮包骨头……”

    这些话飘进徐见伶耳中，也落不到心里。

    金玉之声清脆，却压不住她心头那点躁意。

    严嬷嬷板着脸进来：“二小姐，宫里头传话，避暑照旧。”

    徐见伶扭头看去。

    这样的年景，皇家还要奢淫作乐？

    “太子殿下特意吩咐，”严嬷嬷意味深长地看她一眼，“要您与大小姐同去。”

    这话里的机锋，徐见伶如何听不出。

    自那日湘贵妃召见后，徐银朱在宫中的分量明显重了。

    连带着戚夫人也重新掌回了部分中馈，虽不及从前，却足以让大夫人暗自咬牙。

    “知道了。”

    徐见伶不甚在意地瞧向窗外。

    阿攸今日不当值，却出现在沁芳园外。

    自那日不欢而散，他便很少回府中。

    好像，连带她徐什衣也被他厌弃了一般。

    城外灾民营地，哀鸿遍野。

    商玉婙戴着帷帽，随着靖北侯府的粥棚施粥。

    这是越劲衍的意思——

    婚前积福。

    “小姐小心些。”翘儿扶着她，“这些灾民……”

    话未说完，一个瘦骨嶙峋的妇人扑到车前：“贵人行行好，我孩子病了……”

    商玉婙掀开车帘，见那妇人怀中婴孩面色青紫，已是出气多进气少。

    “去请大夫。”她吩咐车夫，又解下腰间荷包，“这些银子，先拿着。”

    妇人千恩万谢地磕头。

    商玉婙却注意到不远处几个衣衫褴褛的汉子正冷眼旁观，眼神凶狠。

    “小姐，”翘儿紧张地拉住她，“咱们早点回去吧。听说前几日有灾民抢了官粮……”

    正说着，远处忽然骚动起来。

    但见一队官兵纵马而来，鞭子抽得灾民哭嚎四起。

    “都滚开！太子殿下驾到，冲撞了贵人，你们担待得起？”

    商玉婙蹙眉。

    这样的场面，太子来做什么？

    却见路墨遥锦衣华服，在侍卫簇拥下策马而来。

    他今日心情颇好，竟在灾民中纵马嬉戏，马蹄险些踏到一个老翁。

    “住手！”

    清冷声音自身后响起。

    越劲衍不知何时来了，一身素袍在混乱中格外醒目。

    路墨遥勒马，挑眉笑道：“霜序兄也来了？真是巧。”

    “殿下，“越劲衍目光掠过哀嚎的灾民，“天灾当前，还请以民为重。”

    “劲衍教训的是。”路墨遥漫不经心地甩着马鞭，不甚在意地歉意道，“本宫正是来体察民情的。”

    他忽然看到商玉婙的马车，“哟，商小姐也在？看来好事将近啊。”

    越劲衍不动声色地挡在马车前：“殿下若无事，臣等告退。”

    回程路上，商玉婙忍不住问：“太子一向如此？”

    怪不得……他的名声会这么差！

    想到前世自己为将这花心儿郎捧上至高之位，拼命掩盖，商玉婙快要气出血来！

    越劲衍点头：“今上醉心丹青，太子……尚需历练，唉。”

    这话说得含蓄，商玉婙却听懂了。

    皇帝昏庸，太子荒唐，这大临朝的气数……

    商想起前世此时，南边确实发了大水。

    但那时她一心争宠固势，并未在意。

    如今灾民暴动，才知早已埋下祸根。

    “世子觉得，这天下还能太平多久？”

    越劲衍惊奇看她：“小姐为何问这个？“

    “随口一问。”商玉婙眉目恹恹，“只是见那些灾民可怜。”

    “天灾不可怕，”越劲衍望向车外流民，“可怕的是人祸。”

    马车驶过朱雀大街，但见酒楼笙歌不绝。

    护国公府内，徐莽正对着一封密信发愁。

    信是南边旧部送来的，说灾情比奏报的严重十倍。

    当地官员隐瞒灾情，克扣赈灾粮款，只怕要生民变。

    “父亲。”徐见伶端着参汤进来，“您找我？”

    徐莽将密信收起：“避暑在即，你准备得如何？”

    “女儿谨遵父亲教诲。”徐见伶垂首，“只是……听说南边不太平？”

    徐莽神色一凛：“谁告诉你的？”

    “女儿猜的。”徐见伶轻声道，“近日府中采买都说米价涨了，想来是南边收成不好。”

    徐莽打量这个女儿，霎然间，觉得她比想象中敏锐。

    “这些事不必你操心。”他摆摆手，“入宫后，好生辅佐太子便是。若你能诞下一儿半女，那才是我徐莽的好女儿！”

    徐见伶福身告退，在门口遇见徐银朱。

    姐妹二人对视一眼，俱是无声。

    是夜，听雪苑内烛火通明。

    商玉婙摊开一张舆图——

    这是她让翘儿费尽心思弄来的大临疆域图。

    南边几处重镇被朱笔圈出，皆是灾情严重之地。

    “小姐，”翘儿忧心道，“您看这些做什么？”

    商玉婙不答，指尖一一划过舆图上的山川河流，只屏退她。

    若她不阻止，这些地方迟早要乱。

    到那时……

    ……

    窗外吱呀轻响。

    徐见伶推开窗，见阿攸立在月下。

    “你都知道了？”她问。

    阿攸冷面片刻：“二小姐既然选了这条路，就该知道，乱世才是机会。”

    “机会？”

    “浑水才好摸鱼。”阿攸目光幽深，“太子无能，正是二小姐的机会。”

    徐见伶下意识低声：“你可知？如今的我，是绑在太子这根线上的！”

    少年这话大逆不道，却莫名让她热血沸腾。

    是啊，若天下太平，她一个无依无靠的太子妃能有什么作为？

    唯有乱起来……

    “你要帮我？”

    “我说过，”阿攸轻拿剑身，“二小姐这条命，是我的。“

    这一刻，棠花如雾，徐见伶明白了。

    阿攸要给的，不止是忠诚，更是一个乱世枭雄的野心。

    而她，不需要和徐银朱争夺什么路墨遥的宠爱。

    若阿攸成功，她，徐什衣，会是新朝的皇后！

    思及此，徐见怜又喜又怕。

    为何……为何，这样的男儿，偏偏为她商玉婙所救！