商玉婙敛声屏息，将方才一瞬的失态掩入垂落的眼睫之下，心中却已翻江倒海。

    刺客的目标竟是徐见伶？

    这可偏离了他们的预料。

    祭坛上，徐见伶惊魂未定，呼吸急促。

    方才那冰冷的刀锋几乎触及她的后心。

    一不小心，她就要真的死在这个宫里，死在这个时代了！

    她的眼眶已经红了，硬撑着没落下，整个身体生理性地抖个不停。

    一直缓不过劲来。

    周竹君收剑回鞘，挺拔的身躯依旧如磐石般护在她身前，低声道：“太子妃受惊了。”

    路墨遥在最初的惊骇过后，怒火燎原。

    他一把推开身前护驾的侍卫，脸色铁青，目光掠过混乱渐止的现场。

    最终落在被周竹君护得严实的徐见伶身上，眼神复杂难辨。

    有劫后余生的庆幸。

    更有一种被挑衅了权威的暴怒。

    “查！给孤彻查！光天化日，太庙重地，竟有如此狂徒！孤要诛他们的九族！”

    徐银朱早已吓得花容失色，瑟瑟发抖地依偎在宫女身边。

    新婚后的春风得意荡然无存，只剩下惊惧。

    她看着被周竹君护住的徐见伶，心底莫名生出一丝不甘和怨怼。

    为何遇险的不是自己？

    若是自己替太子挡了这一下……

    混乱中，商玉婙与越劲衍交换了一个眼神。

    越劲衍微微摇头，示意她稍安勿躁。

    周竹君的部署本是为应对可能的、针对太子和她的发难，如今目标突变，且刺客皆是死士，活口难留，线索恐怕不易追查。

    祭祖大典在一片血腥和恐慌中仓促结束。

    回到东宫，气氛更是压抑得令人窒息。

    路墨遥勃发的怒气无处宣泄，在东宫书房内来回踱步，瓷器碎裂声不绝于耳。

    “都是废物！连几个刺客都拿不住！周竹君呢？让他来见孤！”

    周竹君应召而来，一身青衣依旧整洁。

    他行礼如仪，神色冷静。

    “周侍卫，今日你护驾有功，”路墨遥盯着他，“可看清那些刺客的来路了？”

    “回殿下，刺客共计七人，皆服毒自尽，未留活口。其武功路数驳杂，兵刃亦无特殊标记，一时难以判断来历。”

    周竹君回答得滴水不漏。

    “臣已命人仔细搜查其尸身，并封锁太庙周边，严查近日出入人等。”

    “难以判断？”路墨遥猛地一拍桌案，“孤看是有人蓄谋已久！目标……哼，怕是直指孤的太子妃吧！”

    路墨遥想从他脸上看出些什么。

    周竹君垂眸：“臣惶恐。保护太子妃亦是臣职责所在。”

    “职责？”路墨遥逼近一步，压低声音，“周竹君，你今日反应倒是迅捷，仿佛早有预料似的。”

    这话已是极重的怀疑。

    周竹君神色不变，只沉声道：“臣蒙殿下信重，忝为东宫侍卫副统领，不敢有片刻懈怠。时刻关注殿下与太子妃安危，是分内之事。今日事发突然，臣只是恰在近前，若因此惹殿下疑心，臣甘愿领罚。”

    路墨遥盯着他看了半晌，眼中疑云未散，却也不好再深究。

    毕竟周竹君救下徐见伶是众目睽睽之事。

    他烦躁地挥挥手：“罢了！继续查！孤给你三天时间，必须给孤一个交代！”

    “臣，领命。”周竹君躬身退下。

    路墨遥的怀疑在他意料之中，但这背后真正的黑手，必须尽快揪出。

    徐见伶回到自己的寝殿，卸下繁重的礼服，只觉得身心俱疲。

    左颊上被太子掌掴的红痕虽已淡去，但心头的寒意却挥之不去。

    今日太庙之险，更是让她脊背发凉。

    “嬷嬷，你说……那些刺客，真的是冲我来的吗？”

    她倚在软榻上，轻声问身边的严嬷嬷。

    严嬷嬷一脸后怕：“我的好小姐，这还有假？若不是周侍卫……唉，真是菩萨保佑！只是，谁会如此大胆，又为何要针对您呢？”

    徐见伶沉默不语。

    她入东宫不过一日，若论仇怨，实在谈不上。

    除非……是有人不想她这个太子妃坐稳这个位置。

    是徐银朱？

    她虽有争宠之心，但买凶杀人，尤其还是在太庙行刺，她有这个胆量和能力吗？

    还是朝中其他势力，不愿见徐家女儿坐上后位？

    抑或是……冲着她父亲徐莽而来？

    思绪纷乱间，宫人禀报周侍卫求见。

    徐见伶整理了一下仪容，坐直身体：“请周侍卫进来。”

    周竹君入内，行礼后，呈上一物：“太子妃，这是在一名刺客贴身衣物内发现的，请过目。”

    那是一片极薄的绢布，上面用特殊的药水画着一个模糊的印记，似鸟非鸟，似兽非兽，形态诡异。

    “这是……”徐见伶蹙眉。

    “此乃江湖上一个隐秘杀手组织的标记。”周竹君解释道，“此组织拿钱办事，不问缘由，且成员皆是死士。能请动他们，代价不菲。”

    徐见伶心下一沉：“如此说来，线索到此就断了？”

    “倒也未必。”周竹君收起绢布，“刺客接单，中间必有名声显赫的掮客牵线。找到这个掮客，或可顺藤摸瓜。只是需要时间，且不能在明面上大张旗鼓。”

    徐见伶明白了他的意思，这是暗中的较量。

    “有劳周侍卫费心。今日……多谢你。”

    她抬眼看他，目光诚挚。

    周竹君身形一顿，避开了她的视线：“护卫周全，是臣之本分。太子妃若无其他吩咐，臣先行告退。”

    看着他离去的挺拔背影，徐见伶心中莫名安定了几分。

    在这个危机四伏的东宫，至少还有这样一个可靠之人。

    ……

    商玉婙和越劲衍共乘马车回府。

    “目标竟是徐见伶……”

    少女低声念着，眸中闪过困惑，随即陷入更深的思量。

    “劲衍，你说，是我们小瞧了太子妃之位的价值，还是有人……想借她的手，搅动更大的风云？”

    越劲衍坐于阴影处：“徐莽在朝中树敌不少，想断他臂助的大有人在。但选在太庙动手，过于激进冒险，不似老成谋国之辈所为。倒更像……祸水东引，或者，试探。”

    “试探？”商玉婙转过身，“是想试探东宫的防卫，试探路墨遥的反应？还是试探……我们？”

    “都有可能。周竹君已查到刺客的标记，路墨遥的疑心也被挑起，虽暂时按捺，但种子已种下。我们是否要顺势……”

    “不，”商玉婙抬手打断，“此刻插手，容易暴露。让周竹君按他的方式查，我们只需偶然提供一点……那几位王爷的蛛丝马迹即可。路墨遥疑心重，他自己会找到答案的。”

    “至于徐见伶……她若真是颗有用的棋子，就不会这么容易碎。经此一吓，但愿她能更快明白，在这宫里，软弱和退让，只会死得更快。”

    她有些感叹地呼出一口气。