莱奥·阿斯托利亚捧着个珠宝盒，在侍从的引导下，踏入偏殿。

    他穿着一身白色的军装，身材高大魁梧。

    金色短发下，是一双深邃的绿眸，眼底神色倨傲，带着惯常的疏离和审视。

    他今天前来，不过是遵从家族的吩咐，与皇室维持表面上的和睦亲近。

    顺便慰问一下那位，因仪式失败而险些丧命的公主。

    家族一直有意，让他与皇室联姻。

    原本定好的人选，就是长公主沈知意。

    可他得到军报。

    皇室已经决定放弃沈知意，转而培养二公主沈西娅为继承人。

    先不说他不屑联姻。

    就算他真的万不得已，要和皇室攀上关系，也绝不会选择这位已经失权的长公主。

    可当他踏入大殿的那一刻。

    他改主意了。

    沈知意穿着一身浅紫色的宫廷长裙，姿态闲适地坐在主位上，正在和旁边的一个男人说着什么。

    “莱奥·阿斯托利亚上校，参见公主。”

    谈话声停止。

    两双眼睛齐刷刷朝他看了过来。

    莱奥看清沈知意的脸，眼底惊艳一闪而逝，行完礼后，恭敬地打开珠宝盒，递放到沈知意面前的桌子上。

    “公主殿下，这是莱奥的一点心意，愿它能点缀您的荣光。”

    沈知意朝盒子里一看。

    是一套华丽无比的红宝石首饰，流光溢彩，十分漂亮。

    她下意识瞥了塞缪斯一眼。

    见他沉着脸，一言不发的样子，微微勾起一点唇角。

    她敛下眼底笑意，倾身，仔细端详那红宝石，故作夸张地感叹道：“听闻阿斯托利亚家族所在的冰晶城，盛产宝石，如今一见，果然名不虚传。”

    莱奥心念一动。

    绿色眼眸闪过一丝得意与热切。

    也跟着倾身向前道：“公主若是喜欢，莱奥可以带公主去冰晶城看看。”

    “阿斯托利亚家族和我……都会十分欢迎公主。”

    这红宝石是家族准备的。

    他原本并不放在心上。

    但现在看来，这宝石，好像与公主并不相配。

    她值得更好的。

    “啪嚓——！”

    他身旁的茶杯突兀碎地。

    莱奥笑容僵在嘴角，不悦拧眉，看向沈知意身旁的塞缪斯。

    他刚刚看到了。

    一闪而过的黑色蛇尾。

    他是故意的？

    “抱歉，不小心的。”塞缪斯低眉顺眼，仿佛刚才只是尾巴不听使唤，与他无关。

    沈知意扫了眼地上的碎片。

    目光在塞缪斯身上停留一瞬，眼底掠过一丝极快的笑意，随即转向莱奥，脸上带着些许“无奈”的歉意，道：

    “上校勿怪，我这蛇夫笨手笨脚，惊扰上校了。”

    她语气轻描淡写。

    像是不欲计较此事。

    莱奥心头火起，正要爆发，听得这话，只得强压下怒火，故作大度地摆了摆手。

    “无妨，一只杯子而已。”

    “没吓到公主就好。”

    公主没生气，他也不好越过她，贸然发火。

    那也太没有绅士风度了。

    他想给她留个好印象。

    莱奥心中虽这么想，却还是眼神不善地瞥了塞缪斯一眼。

    果然是地位卑下的黑蛇。

    一点都不懂礼仪。

    和这样的人生气，简直有损自己的威严。

    塞缪斯脸色阴沉。

    狮子狂躁易怒，最厌恶被人挑衅尊严。

    这个莱奥，居然生生忍下。

    看来，他是对公主有了想法。

    他垂下眼帘，垂在身侧的大掌缓缓收紧。

    ……

    莱奥又与沈知意热聊了好一阵，才告辞离开。

    他走到花园，忽然被人叫住。

    “莱奥上校！”沈西娅拎着裙摆，小跑至他跟前。

    莱奥定睛细看，才躬身行礼。

    “见过二公主。”

    沈西娅眼神惊异：“你我素未谋面，上校是怎么认出我的？”

    莱奥指了指她的胸针。

    “全国仅此一枚的月光蓝宝石，听说王后赐给了她最爱的小女儿，莱奥虽然没见过二公主，却认得宝石。”

    沈西娅唇角绽开笑容。

    “上校果然和传闻中一样睿智机敏。”

    她摸了摸胸针，“本来，母后是要把这胸针赐给姐姐的，可她不喜欢宝石，更不喜欢母后……”

    她深吸一口气，抬起头，“所以就给我了。”

    “要是姐姐想要，哪里轮得到我呢？”

    她神情黯淡。

    却用余光偷偷观察莱奥的表情。

    莱奥拧眉。

    想到刚刚沈知意对红宝石爱不释手的样子，心下掠过一抹猜测。

    看来，长公主与王后的关系，并不像传闻中的那般和睦……

    “上校？”沈西娅见他走神，唤了句。

    莱奥回过神，“二公主还有事吗？没事的话，我先告辞了。”

    “等等！”沈西娅叫住他，想了想，咬唇道：“上校聪慧过人，我也就不绕弯子了。”

    “听闻阿斯托利亚家族有意与皇室结亲，上校今日前来，可是为了此事？”

    莱奥目光静静地扫过她。

    “二公主倒提醒我了。”

    “二公主刚刚说，大公主不喜欢宝石，那你可知，她喜欢什么？”

    “若能告知一二，莱奥不胜感激。”

    沈西娅脸色倏地变白。

    他竟然看上了姐姐？！

    不……

    一切尚未定论，她不会这么轻易放弃的！

    沈西娅不死心地试探道：“上校倾心姐姐，可知元老院有意更换皇室继承人？”

    她在提醒。

    阿斯托利亚家族是新式贵族，与皇室结亲，是为了稳固军权，在老派贵族那儿，拿到更多的话语权。

    可若是他选了姐姐，他们想要的，未必能实现。

    她的提醒，在莱奥看来，却与威胁无异。

    他脸上现出倨傲神色，挺了挺胸膛道：“长公主处境艰难，若是她有需要，我自会倾力相助。”

    他的兵权，可以为她扫平障碍。

    沈西娅脸色更是难看。

    她指甲掐入掌心，皮笑肉不笑道：“上校就这么有把握，能成为姐姐的兽夫吗？”

    “别忘了，她身边还有个塞缪斯。”

    莱奥嗤笑一声。

    “二公主说的，是那条能力等级为A的黑蛇？”他神情不屑道，“本上校还看不上这样的对手。”

    虽说塞缪斯已经成了公主的契约兽夫，但他相信，一个血脉尊贵的皇室长公主，并不会从心底，真正认可这样一个地位低下的兽夫。

    更别说，他不论是能力还是等级，都比不上自己。

    最重要的一点是——

    他的天赋是觉知。

    一进殿的时候他就发现了，长公主和那条黑蛇，还没有发生关系。

    她从未真正认可他的兽夫身份。

    所以他一开始就没把塞缪斯放在眼里。