白日浩荡，通向温莎小镇的道路上空无一人，只有车辆行进。

    许多健壮的马匹拖曳着三辆宽敞华丽的马车车厢，缓慢前行。

    三辆马车，每辆的前方都有一黑一白的马匹并肩而行。

    它们身形强健、素质相近、脚步整齐划一，都戴着金属的特制嘴铐。

    让马儿无法发声，这其实是违背兽性的别样做法，但不知道通过了什么方式——或许是借由魔法的力量，艾伯特公爵让它变成了现实。

    “……我真是没想到，你竟然会主动找我。”

    坐在后头马车的一个角落，尼尔·伽罗拉把屁股往边缘挪了挪，在皮革的座椅上低声说了句，仰头看向前方站立的人影。

    站在他的前方的是一个身材高挑、身着法师袍的金发女人。

    阿比迪亚·希尔。

    与服装呈现的情况一样，阿比迪亚是一名生活法师，但在拥有这个身份的同时，她也是一名管家。

    公爵家族专属的管家。

    世世代代都为同一姓氏的公爵服务，提供日常生活的安排与需要，指挥着公爵身旁服务的仆人。

    只有在官邸庄园以外，她才会以法师的经典装扮示人。

    因为这种特殊的身份，在外通常更能够衬托主人身份的尊贵，彰显相对常人独树一帜的优越感。

    ——拥有异于常人魔法能力的法师，照样是公爵的仆从。

    尼尔也是第一次见到这位素来冷淡的管家换上这样的装束。

    平时的她和现在一样庄重，也同样严格肃正、气质超群，但总感觉现在多了些别的什么气质。

    “我听说你要离开了。”阿比迪亚淡淡地解答自己的用意，“特地来恭喜一下。能和公爵大人分道扬镳，算是一件好事，尤其对你这种志向广博之人。”

    赞誉虽不显著，但溢于言表。

    尼尔干干一笑，有些不好意思：“其实……我还会留几天。”

    “那也无妨。我不便多说，就则聚告辞了，伽罗拉先生。”

    阿比迪亚没再多说什么，径直转身，然后走向另一边。

    马车还在行驶。

    虽然告辞，但下不了车，结语也只能成为一个边缘的敬辞。

    车厢内的气氛太过尴尬，但总也不能从窗口跳下去，太不礼貌。

    无论是身为管家仪态端庄的阿比迪亚，还是意识到刚才的对话分外尴尬，因此无法自处的尼尔，都最终保持了成年人的沉默。

    尼尔强行看向了窗外的美景，试图通过赏景甚至吟诗找回自己，借此忽略沉闷的气氛。

    蓝天白云与鲜艳的花朵相互交映成趣，清风拂过，带起一阵沁人心脾的芳香。

    最为纯粹自然的光明笼罩之下，斑斓的花海总会显得异常迷人，如同无数宝石镶嵌在地面上，闪烁着五颜六色的曼妙光芒。

    毫无疑问，这是一个好地方。

    往日见到如此绝妙的景致，他会诗兴大发，现在却是灵感全无。

    甚至偶尔走神。

    尼尔忍不住再次瞟向挺直腰背站在角落的阿比迪亚，心中愈发苦涩无语，不知该如何自处。

    他只不过是一介游侠。

    虽然擅长卖弄文采，他不会经常称自己为吟游诗人，尤其现在。

    在勾心斗角中扮演卧底角色，对喜爱浪漫主义的尼尔而言，显得不那么“诗意”。

    而艾伯特公爵身边诡异的气氛，又让他头疼不已。

    主要是因为承载着某个重要的任务，尼尔为此相当纠结。他不想掺和公爵的大事，以及预警中可能的危险，但也不得不做。

    因为自己欠了旁人一个人情。

    某位狡猾却又真诚的商人——说实话，尼尔不得不承认自己至今仍对他颇为感激，甚至因此抛却了对万恶资本掌控者的心理芥蒂。

    对尼尔来说，金钱从来都是身外之物，一般雇佣不了他，更收买不了游侠诗人自由自在的灵魂。

    人情世故却可行。

    心里这么想，尼尔又瞄了一眼一旁的阿比迪亚。

    其实这样反复偷看一位淑女，实在不符合尼尔自认的绅士礼仪，但现在有别的理由。

    他意识到了一个问题。

    这位公爵的管家，身份地位在艾伯特公爵庄园中颇高的生活法师，似乎对他要离开这件事情比较关注。

    或者说是……比较羡慕？

    在艾伯特公爵身边，以诗人的身份呆了许久，甚至凭借自己的三寸不烂之舌获得了公爵视为知音般的欣赏，尼尔相信自己应该能算作是比较有眼力的人，又刚好待了有一段时间。

    他常常在外面游历与厮混，与不少人聊天说话，对魔法也有一定了解。

    正因如此，他也能看得出阿比迪亚在法师中是天赋与实力兼备的存在。

    虽然因为管家身份，阿比迪亚主修生活魔法，但对吟唱的依赖程度证实她恐怕能达到大法师的标准，甚至超过大部分艾伯特公爵聘请的侍卫。

    如此实力过人，却屈居为一个终日在官邸服务管家，恐怕是会有些不甘？

    这样揣测着，尼尔没有注意到自己的视线与举止，目光也在阿比迪亚的身上停留了实在太久，以一种不太礼貌的方式引起了女性管家的注意。

    正当她皱起眉头，刚要询问之时，在马车的前方却传来了另外的声音。

    非常显著的人声。

    “你怎么办的事！”男人的怒吼传了过来，“是不是不想干了？不想好好做事，就给我滚出去，滚下这辆车！”

    后面马车上的两人对视了一眼，尼尔因此同样站起。

    或许是因为前车的影响，又或者其他指令，他们所在的车辆马匹也放慢了步伐。

    “我先下去。”阿比迪亚在公爵身旁待了很久，非常清楚他的日常习惯，语速飞快，语气坚毅无疑，“为了避免公爵大人随意发火殃及池鱼，伽罗拉先生，您最好还是在这里等着。”

    对于尼尔来说，这毫无疑问是比较体贴的选择，也没有什么恶意。

    只是阿比迪亚的发号施令有些太过坚定，或许是出于职业习惯，让他甚至一时有种自己也是管家手下的错觉。

    但这种情况值得理解。

    因为刚才发出吼声的人身份特殊，正是出了名难以伺候的艾伯特·塔拉尼克公爵殿下。