侯爷金口已开，此事岂有转圜余地？又岂容她们置喙？

    “那便是了。”

    易知玉语气平和，却带着一种看透世事的淡然，

    “既然结局已定，无力更改，纵使你我将心悬在半空，除了徒增烦恼，又有何益？终日惶惶不过是徒耗心神罢了。”

    “与其将光阴虚掷于无用的忧虑，不如静下心来，做好眼前该做之事，才不辜负这匆匆流年。”

    小香听得似懂非懂，眼中茫然未散，虽觉得小姐的话有理，却难以立刻抚平她心头的焦虑。

    易知玉知她一时难以领会，便不再深言，转而温言安抚道：

    “你放心，你家小姐心中分寸和打算，断不会任人摆布和欺负的。”

    她顿了顿，引导着小香看向积极的一面，条分缕析地安抚道：

    “你且想想，自打我接手府中庶务以来，可曾出过半分差错，让旁人拿了把柄去？”

    小香认真想了想，摇头道：

    “不曾，小姐事事周全，从未出错。”

    “那我为人妻、为人媳、为人母，可曾犯过‘七出’之条，德行有亏，予人话柄？”

    “自然没有！”

    小香答得毫不犹豫。

    “这便是了。”

    易知玉微微一笑，目光沉静而笃定，

    “我既无错处，又身负陛下亲赐的诰命。即便那崔小姐是二爷心尖上的人，即便他再偏爱那崔氏也好，崔氏想要动摇我的地位，也绝非易事，毕竟侯府也是要讲规矩体统的，岂能无故贬妻为妾呢？”

    “这等荒唐事，若传了出去，莫说侯府颜面扫地，便是二爷的官声前程也要受损。这般损人不利己的事，岂是轻易能为之？”

    她见小香神色稍缓，又故意打趣道：

    “再说了，难道在你眼里，你家小姐我就是个只会任人拿捏的软柿子草包吗？”

    这话问出，小香却一时没有接话，只是悄悄抬眼瞅了易知玉一眼，那眼神欲言又止，分明在说：

    您可不就是一个任人拿捏总被欺负的草包嘛。

    易知玉被她这毫不掩饰的目光看得有些窘迫，轻咳两声掩饰尴尬，挽尊道：

    “咳咳……从前那般，那是你家小姐我韬光养晦，暂避锋芒，暂且隐忍，此乃‘蛰伏’之策，你懂不懂？”

    “此一时彼一时，如今你家小姐早已非吴下阿蒙。我既醒了，便定会护得住自己，也护得住你们周全。”

    她说着，轻轻拍了拍小香的手背，将话题引向实处：

    “好了，别胡思乱想了，回去好好收拾打点，今日账本都还未看完，得回去赶紧看了，明日好出府一趟，去瞧瞧手下铺子。”

    “是，小姐。”

    小香点了点头，轻声应下，眉宇间却仍凝着一丝化不开的愁绪。

    她悄悄抬眼，目光在易知玉平静的侧脸上流连，唇瓣微动，欲言又止。

    易知玉察觉到她这副模样，不由失笑：

    “还想说什么便直说，这般偷偷瞧我作甚？”

    小香眼珠转了转，似在斟酌措辞，片刻后，才鼓起勇气，小心翼翼地问道：

    “小姐……二爷这就要将他心尖上的人迎进门了，您……您心里头，当真一点儿都不难受吗？”

    易知玉闻言，脚步微顿，有些诧异地侧过头来看向小香，几乎是下意识地反问：

    “难受？为何要难受？”

    见她神情不似作伪，眼中只有纯粹的疑惑，并无半分勉强或隐忍，小香心中更是惊讶。

    这些时日以来，二爷待小姐体贴入微，对一双儿女更是疼爱有加，两人相处时虽不似话本里那般浓情蜜意，却也和睦融洽，颇有几分举案齐眉的模样。

    她看在眼里，早已暗自认定小姐对二爷是生了情意的。

    “奴婢是觉着……近来二爷待您和少爷小姐极好，您二位相处得也越发融洽，奴婢还以为……”

    她顿了顿，声音低了几分，

    “还以为您心里是在意二爷喜欢二爷的。”

    在意，喜欢，这几个字落入耳中，易知玉的心弦像是被轻轻拨动了一下，泛起一丝陌生的涟漪。

    她不由得怔住了，这个问题，她似乎从未真正深思过。

    她喜欢沈云舟吗？她在心底默默地问自己。

    目光不由飘向远处，脑海中浮现出那个身姿挺拔、眉目疏朗的身影。

    平心而论，沈云舟的确是个出类拔萃的男子。

    论相貌气度，他龙章凤姿，卓尔不群；

    论品性担当，他忠君爱国，骁勇善战，是国之栋梁。

    而在家中，自两人间那些隔阂冰释之后，

    他作为夫君，给予了她应有的尊重与维护；

    作为父亲，对两个孩子更是倾注了满满的关爱。

    他重情重义，行事磊落，确是一位君子。

    面对这样一个人，她怎么会讨厌呢？

    喜欢，应该是喜欢的吧。

    想到此处，易知玉唇角泛起一丝浅淡的笑意，语气平和地答道：

    “谁说不喜欢？我自然是喜欢他，也在意他的。”

    听她亲口承认，小香眼中的困惑反而更深了：

    “既然小姐您心里有二爷，那……那怎么还能眼睁睁看着他迎别的心仪女子进门呢？难道您瞧见二爷与崔小姐在一处，心里就不会堵得慌、不会难过吗？”

    易知玉微微偏过头，目光投向不远处一树初绽的玉兰，仿佛真的在认真思索这个问题的答案。

    难过吗？

    她细细体察着自己的心绪，却并未捕捉到那份预期中应有的酸楚。

    沈云舟心中早有他人，这件事她几年前便已知晓。

    既然早已心知肚明，为何要在今日才突然感到难过？

    诚然，崔若雪会以妾室身份入府，确实在她意料之外，也让她对未来的后院安宁生出了几分隐忧。

    但她了解沈云舟的为人，他是一位重诺守礼的君子。

    即便再偏爱那位青梅，想来也会顾全大局，给予她这个正妻应有的体面和尊重。

    既然如此，她又何须过度忧心？

    至于难过，就更显多余了。

    她与沈云舟的结合，本是父母之命、媒妁之言，

    若论情意深浅，她不过和沈云舟才认识几年光景，相处的时日也只有不到一年光景而已，自然比不得他与崔家小姐自幼相伴的情分。