小香凝神细听，脸上渐渐浮现恍然之色，眼中渐渐泛起明悟的光彩，她郑重其事地点了点头：

    “难怪方才小姐得知她还在外等候时，特意嘱咐奴婢要装作素不相识……原来其中还有这般深意。”

    她说着不由蹙起眉头，语气里满是不可思议：

    “这位崔小姐为了攀附二爷，当真是无所不用其极。不惜自污名声谎称做过二爷的外室便罢了，竟连毁损清誉都在所不惜。可二爷分明对她无意，即便真让她得逞进了沈家，又有什么意思？”

    易知玉执起青瓷茶盏，浅啜一口，眸光温润：

    \"许是觉得，只要能踏进沈家门槛，能常伴夫君左右，便总有机会赢得他的青睐罢。\"

    小香不以为然地撇了撇嘴：

    “奴婢瞧她也不是什么天仙绝色。二爷身边已有小姐这般才貌双全的夫人，怎会看得上她？”

    易知玉闻言失笑，眼波流转间带着几分无奈：

    “是了是了，在你眼里，你家小姐便是天下第一等的美人，任谁都及不上半分。”

    \"那是自然！\"

    小香挺直腰板，说得理直气壮，

    \"小姐若是不美，二爷怎会一见倾心？二爷不都亲口承认了么？他就是图您生得貌美！\"

    话刚说完，易知玉颊边已飞起两抹红霞。

    她轻咳一声，拿起筷子掩饰自己的窘态：

    \"快些用膳吧，再耽搁下去菜肴都要凉了。既然这崔小姐与咱们并无干系，往后也不必再提。你也不必为她置气，可记住了？\"

    小香乖巧应声，眉眼弯弯：

    \"奴婢记下了。\"

    \"嗯，快吃。\"

    易知玉夹了块翡翠虾饺放入她碟中，

    \"用完膳便回府。\"

    \"是，小姐。\"

    那过来找易知玉的伙计得了易知玉的吩咐之后，片刻不敢耽搁，匆匆离开醉仙楼便往聚宝斋赶了回去。

    此刻的聚宝斋内，崔若雪面罩寒霜地端坐在客座上，手里的帕子都已经被搅弄的皱巴巴的，心头翻涌的慌乱与焦躁几乎要将她吞噬。

    望着大堂中央仍在哭天抢地的母亲刘氏，她只觉颜面尽失，额角阵阵抽痛，恨不得立时找个地缝钻进去。

    母亲这般撒泼耍赖的作态，实在太过难堪。然而除了默许母亲继续闹下去，她已然无计可施。

    聚宝斋的掌柜方才报出的六千两赔偿，于如今的崔家和她而言不亚于天文数字。

    今日她与母亲出门统共只带了一百两银票，甚至连零头都不够支付。

    若不借此闹上一场设法赖掉这笔债，真要赔出这笔巨款的话，怕是整个崔家都要被掏空了。

    大堂的中央，刘氏正瘫坐在地，伸手指着柜台前的掌柜哭嚎不止，

    \"黑心商家啊！分明是你们伙计失手，却要赖在我们头上！\"

    她嗓音早已嘶哑，却仍强撑着架势，咬定此事与她们母女无关。

    一边嚎一边偷眼瞥向始终静立不语的掌柜，心里越发的没底。

    这掌柜的竟像是看戏般，任她闹腾也无动于衷，丝毫没有放行的意思。

    此时聚宝斋门外已围得水泄不通，看热闹的百姓对着店内指指点点。

    原本在挑选首饰的客人都被这场闹剧惊走，偌大的店铺只剩这对母女与冷眼旁观的伙计们。

    刘氏觉得哭嚎的有些疲惫，偷眼望向女儿，目光中带着询问。

    崔若雪蹙紧眉头，几不可察地微微颔首，那意思很明显，就是让刘氏继续闹的意思。

    得了女儿示意，刘氏深吸一口气，又扯开嗓子哭嚷起来，双手不住拍打着光洁的地砖，摆出十足十的委屈姿态。

    她对着掌柜的继续哭喊起来：

    \"没天理啊！这么大的店子居然做这么黑心肠的事！分明就是欺负人讹诈钱财！\"

    恰在此时，那个从醉仙楼回来的伙计赶回了聚宝斋，

    他拨开人群挤进店内，快步来到掌柜身侧，对着掌柜的行了一礼便凑了上去小声耳语起来。

    崔若雪盯着那个突然出现的伙计，眼中掠过一丝惊疑。

    方才她只顾着留意母亲闹腾的动静，竟未察觉此人何时离开的，他去了哪，是掌柜的让他出去做什么吗。

    见那伙计与掌柜凑近低语，她不由屏息凝神，极力想要听清对话内容。

    无奈相隔甚远，只能看见二人嘴唇翕动，这让她心头愈发忐忑不安。

    不多时，那伙计躬身退开。

    崔若雪瞥见掌柜微微颔首，目光随即转向自己这边。

    她慌忙垂下眼帘，故作从容地整理衣袖，指尖却不自觉地轻颤。

    掌柜的早将她方才窥探的举动尽收眼底，见她此刻强作镇定，唇角不由泛起一抹几不可察的讥诮。

    他转向守在门口的伙计们，抬手轻轻一挥。

    众人会意，当即退散开来，让出了通往外间的道路。

    刘氏见状也止住了哭嚎，狐疑地望向掌柜，脸上还挂着未干的泪痕。

    掌柜的垂眸看向瘫坐在地、发髻散乱的刘氏，语气平淡无波：

    \"崔夫人，聚宝斋开门迎客，讲究的是和气生财。您这般闹腾，于您于小店都颇不体面。既然您与崔小姐执意要先离开，小店也不便强留。\"

    这话让刘氏一时怔在原地，连崔若雪也诧异地抬起了头，看向了掌柜的方向。

    掌柜的却不再多言，只对身旁伙计吩咐一句：

    \"送客。\"

    便转身掀帘步入内室，再未多看她们一眼。

    伙计依言上前，朝刘氏做了个\"请\"的手势：

    \"二位请便。\"

    刘氏慌忙从地上爬起，胡乱理了理褶皱的衣襟，快步凑到女儿身边低语：

    \"若雪，他们这是何意？怎的突然就放我们走了？\"

    崔若雪缓缓起身，心中同样满是疑虑。

    但见掌柜的已回避不见，伙计又摆出送客的架势，眼下最要紧的便是趁势脱身，先离开再说。

    想到这，崔若雪勉强扯出一抹温婉笑意，又做出一副大家闺秀的模样，对那伙计柔声道：

    “掌柜的果然通情达理。想必也是明白了玉镯损毁确与我们无关，这才不再追究了吧？说来也是，都是体面人家，原不该闹到这般境地。”