她转眸望了沈云舟一眼，眼角眉梢俱是柔和笑意，随即又看向若宁郡主，声音温婉似春水：

    \"云舟与郡主自小相识，郡主应当最清楚他的性子。他说话虽不够圆融动听，对待朋友却最是真诚。对待郡主这般挚友，更是满心赤诚，断不会说些会说出让郡主伤心的话。\"

    \"此次郡主回京，云舟是真心期盼郡主诸事顺遂、一切安好。若有什么需要他的地方，他自然是会全力以赴的。\"

    她说着，目光诚挚地望向若宁，

    \"就说这马驹吧，郡主不妨先试骑一番，若觉得不合心意，直接同云舟说便是。他自会再去为郡主挑选，直到郡主满意为止。\"

    说着，易知玉又轻轻碰了碰沈云舟的衣袖，眼含笑意地望着他，柔声问道：

    \"你说是不是？\"

    沈云舟凝视着易知玉，轻轻\"嗯\"了一声，转而望向若宁，神色郑重：

    \"是。夫人所言，便是我心中所想。只要你有需要，我随时都在。若是不喜欢这匹马，我再去为你另寻良驹。\"

    若宁听着易知玉说出\"全力以赴\"四字时，心中已是百感交集。

    她万万没想到，易知玉非但不避嫌，反而如此坦荡地说出这番话。

    当沈云舟亲口道出\"随时都在\"的承诺时，若宁的手指不自觉地收紧，眼眶竟微微发热。

    她太了解沈云舟的性子——他只是对她没有男女之情，但那份经年累月的挚友情谊，那份发自内心的重视与关怀，从未改变过。

    察觉到若宁情绪的波动，太后不动声色地收拢手指，轻轻回握住她，在她手背上安抚地拍了拍。

    方才听到沈云舟那番冷硬的言辞，太后确实心生不悦。

    更让她不满的是云芷一而再、再而三地将沈云舟与若宁牵扯在一起。

    若宁刚刚和离，心绪本就不稳，沈云舟又是她心头一根刺，这般反复提及只会徒增伤感。

    然而听着沈云舟这位夫人娓娓道来，太后的神色渐渐缓和。

    这位易氏说话当真周全得体，一番话既化解了尴尬局面，又替沈云舟作了解释，更难得的是她如此坦荡地表明沈云舟对若宁的重视，言语间不见半分嫉妒或阴阳怪气，反倒满是真诚。

    当看到沈云舟那般顺从地听从夫人劝说，说道歉便立即道歉时，太后心中更是讶异。

    这沈云舟对易氏分明极为看重。

    若不是真心在意，又怎会如此顺从？

    这让她对沈云舟这位夫人又添了几分新的认识：

    不仅容貌出众，性情更是这般大方得体，难怪能打动沈云舟这般冷峻性子的人。

    这时，易知玉转向一旁的云芷公主，依旧含着温婉笑意：

    \"臣妇解释了这许多，不知公主现在可相信，云舟确实没有要伤郡主心的意思？\"

    萧云芷万万没料到易知玉非但没有因此不快，反倒站出来为沈云舟辩解，字里行间都表达的是沈云舟和若宁是至交好友，让二人的关系这般的坦荡。

    她勉强扯出一抹笑意：

    \"沈夫人解释得这般清楚，看来确实是我误会了沈大人的本意。\"

    易知玉浅笑颔首：

    \"公主也是关心则乱，都是一片好意，无妨的。\"

    沈云舟闻言轻轻蹙眉，面无表情地扫了萧云芷一眼。

    那目光虽平静无波，却让萧云芷不由自主地收紧手指，心头猛地一悸。

    沈云舟收回视线，朝上首的太后恭敬一礼：

    \"臣等便不叨扰太后与诸位叙话了，先行告退。\"

    说着转向易知玉，声音不自觉地柔和下来：

    \"走吧。\"

    易知玉微微颔首，向太后盈盈一拜，又向在座众人一一施礼，这才随着沈云舟翩然离去。

    见沈云舟就这么走了，一直安坐的李长卿再也按捺不住，也想起身告退，却一时寻不着合适的由头，正暗自焦急时——

    外间接连响起通传声：

    \"陈国公府，陈老夫人到——\"

    \"李国公府，李老夫人到——\"

    一连几声通报过后，太后听闻自己相邀的几位老友都已抵达，便对屋内的小辈们笑道：

    \"好了，我这些老姐妹都到了，你们也不必在这儿陪着我们这些老人家了。都去园子里逛逛，好生玩耍吧。\"

    说着又轻拍若宁的手背，满目慈爱：

    \"特别是你，今日你是这赏花宴的主人，定要玩得尽兴才是。\"

    若宁乖巧应道：

    \"孙女想留在这儿陪着皇祖母。\"

    太后知她不愿与人应酬，只想安静独处，心中不免怜惜，面上却故作不赞同地摇头：

    \"往后有的是时间陪皇祖母。今日我们这些老姐妹难得聚在一处说说话，你一个小辈在旁边反倒拘束。去吧，和大家一同去园子里散散心。\"

    说着又拉起永嘉的手，温声道：

    \"今日这赏花宴可是永嘉特地为费心筹备的，你若不好生游玩，只知道窝在屋里，岂不是辜负了永嘉的一片心意？\"

    一旁的永嘉听到太后这话，立刻会意地站起身，轻快地走到若宁身旁，亲昵地挽起她的手臂：

    \"皇祖母说得极是！为了今日这场赏花宴，我可是费尽心思准备了不少有趣的玩意儿。你若不好好体验一番，那可真是辜负我的一片苦心了。走，咱们出去逛逛，莫要打扰皇祖母与老友们叙话了。\"

    太后也朝若宁慈爱地摆了摆手：

    \"去吧，去吧。\"

    若宁心知二人是希望她多出去走动散心，这份好意令她心头一暖，便顺从地点了点头：

    \"那......孙女便出去走走，待会儿再回来陪皇祖母说话。\"

    太后含笑颔首：

    \"都去好生玩玩吧。\"

    说着，她目光转向下方已然起身的萧祁与李长卿，语气虽温和却带着几分告诫：

    \"今日你们可要好好陪着若宁散心，莫要胡言乱语、行事莽撞，扰了若宁的雅兴。\"

    这话一出，正欲行礼告退的云芷脸色倏地一白，指尖微微发颤。

    萧祁当即拱手应道：

    \"孙儿明白。今日我们定当时刻以若宁为重，陪她尽兴而归。\"