不良帅，袁天罡。

    当这个名字从那张狰狞的鬼面具下响起时，即便是心智如妖的徐谓熊，和胆大包天的叶红鱼，也不由得心头一震。

    她们对这个名字并不陌生。

    在大唐的史书和传说中，这是一个如雷贯耳，甚至带着几分神话色彩的名字。相传他是前朝的国师，精通相术、卜算、炼丹，甚至长生之术。

    但那都是几百年前的人物了！

    难道，他真的活到了现在？

    两人偷偷地抬眼，打量着那个跪在地上的身影，心中充满了震撼和不解。

    李璘倒是显得很平静，仿佛眼前这个活了不知多少年的老怪物，和司马懿那种普通太监没什么区别。

    他走回龙椅，重新坐下，居高临下地看着袁天罡。

    “起来吧。”

    “谢陛下。”袁天罡站起身，高大的身影如同山岳，静静地矗立在殿中，等待着皇帝的命令。

    李璘看着他，心里其实也觉得挺有意思。

    这老家伙，还真是不死之身。系统出品，果然给力。也不知道把他扔到庆国，跟那些大宗师打一架，谁会赢？肯定很有趣。

    “朕今天叫你来，有件事要交给你去做。”李璘开口说道。

    “请陛下示下。”袁天罡的声音没有任何情绪波动，仿佛一台精密的机器。

    “朕要你亲自带人，去一个叫‘庆国’的地方。”李璘的手指在龙椅扶手上轻轻一点，“这个国家，在大唐西南，具体位置，稍后司马懿会把堪舆图给你。”

    “朕对这个国家，很感兴趣。”

    “朕要你，把这个国家，从里到外，给朕查个底朝天。”

    李璘的语气很平淡，但话语里的内容，却让旁听的徐谓熊和叶红鱼心惊。

    让不良帅亲自出马，这重视程度，已经超出了她们的想象。

    “臣需要知道，陛下想了解什么。”袁天罡问道。

    “所有。”李璘的回答简单而霸道。

    他顿了顿，似乎觉得这个范围太大，又补充了几句，像是在给这个老怪物划定重点。

    “第一，庆国的皇帝，李治。朕要知道他的一切。他的性格，他的喜好，他的弱点，他每天吃几顿饭，睡几个时辰，见了什么人，说了什么话。朕都要知道。”

    “第二，监察院。朕听说，这是庆国皇帝的爪牙。朕要你查清楚，这个机构是如何运作的，头目是谁，内部有多少高手，分工如何，与朝中百官的关系怎样。朕想看看，是他的监察院厉害，还是你的不良人更胜一筹。”

    “第三，大宗师。他们有四个所谓的‘大宗师’，号称天下无敌。你去给朕看看，他们到底是什么成色。不用急着动手，先查清楚他们的来历、武功路数、性格弱点。朕的猎物，朕喜欢慢慢玩。”

    “第四，也是最重要的。”李璘的身体微微前倾，眼中闪烁着兴奋的光芒，“朕听说，庆国京都有个叫范府的，最近从澹州接回来一个叫范闲的少年。这个少年身边，跟着一个戴着眼罩的，像是仆人一样的人。”

    “你给朕盯紧这两个人。特别是那个戴眼罩的，朕对他很感兴趣。记住，只是盯着，不要惊动他们。”

    这个命令，让徐谓熊和叶红鱼都感到了困惑。

    前面三个命令，她们都能理解，都是针对庆国高层力量的刺探。可这第四个命令，一个名不见经传的少年，和一个仆人，何德何能，能得到陛下如此特殊的关注？

    她们想不明白，但袁天罡没有问为什么。

    “臣，遵旨。”

    他只是简单地回答了三个字，仿佛李璘让他去杀人，还是让他去买菜，都没有任何区别。

    “很好。”李璘满意地点了点头，“需要什么人手，什么资源，直接跟司马懿说。朕只有一个要求，快，而且要绝对隐秘。朕不想让那条叫李治的鱼，在朕收网之前，察觉到任何不对劲。”

    “臣明白。”袁天罡再次躬身。

    “去吧。”李璘挥了挥手。

    袁天罡没有再多说一个字，转身，高大的身影再次融入了殿外的阴影之中，悄无声息地消失了，仿佛他从来没有出现过一样。

    直到那股无形的压力彻底消失，徐谓熊和叶红鱼才感觉自己重新活了过来，背后都惊出了一层冷汗。

    刚才那个男人，太可怕了。

    那不是武功高低的问题，而是一种存在上的压迫感，仿佛面对的不是人，而是一个没有感情的，活了无数岁月的幽灵。

    李璘看着两个爱妃那副心有余悸的样子，心里觉得好笑。

    这就吓着了？袁天罡这老家伙，也就是活得久了点。真动起手来，在朕面前，还不是一巴掌的事。不过用来当工具人，确实不错。

    他心情大好，感觉沉寂已久的生活，终于又有了一点波澜。

    “好了，正事谈完了，该谈谈你们了。”李璘的目光再次落在了徐谓熊和叶红鱼身上。

    两人心里一紧，不知道陛下这话是什么意思。

    “庆国的事情，不良人会去处理。但朕不希望，朕的后宫，只有朕一个人在为国事操劳。”李璘慢悠悠地说道。

    徐谓熊冰雪聪明，立刻就明白了李璘的意思。

    “陛下是想让臣妾二人，也为陛下分忧？”

    “聪明。”李璘打了个响指，“朕给你们出个题目。”

    “庆国使者姚公，现在就在驿馆里。他肯定在想方设法地打探我大唐的情报。而朕，也想通过他，向庆帝传递一些朕想让他知道的消息。”

    “你们两个，就以朕的妃子的身份，去‘接触’一下这位姚公大人。”

    “用什么方法，朕不管。可以是收买，可以是恐吓，也可以是别的什么。朕要看到结果。”

    李璘看着她们，笑容变得意味深长。

    “朕想看看，是我大唐的智妃，能从他嘴里套出更多的东西；还是我大唐的道贵妃，能把他吓得屁滚尿流，把朕的话，一字不漏地带回去。”

    “这既是你们为朕分忧的机会，也是你们之间的一场比试。”

    “谁做得好，朕，有赏。”

    这话一出，徐谓熊和叶红鱼的眼神都变了。

    如果说之前她们之间的争论，还只是理念之争，那么现在，李璘是把她们放到了一个真正的擂台上。

    这是一场阳谋。

    陛下就是要看她们斗，而且是光明正大地斗。

    徐谓熊的眼中闪过一丝好胜之心。她擅长谋略，这种不动刀兵的交锋，正是她的长项。她有信心，能把那个叫姚公的使者玩弄于股掌之间。

    而叶红鱼，则是舔了舔嘴唇，眼神里充满了兴奋。她不喜欢拐弯抹角，但她更喜欢挑战。陛下的意思很明白，可以用任何手段。对她来说，这简直是打开了新世界的大门。

    “臣妾，遵旨。”两人异口同声地答道。

    她们彼此对视了一眼，空气中仿佛有电光在闪烁。

    一场新的游戏，不仅在万里之外的庆国即将拉开序幕，也在这深宫之中，悄然上演。

    李璘看着她们那副摩拳擦掌的样子，满意地笑了。

    这才对嘛。棋盘上，棋子就该自己动起来，互相厮杀，这样才热闹。庆国，后宫，两条线同时进行，这日子，总算不会那么无聊了。

    他摆了摆手，示意两人可以退下了。

    徐谓熊和叶红鱼行了一礼，转身退出了甘露殿。两人并肩而行，却一言不发，但彼此都能感觉到对方身上散发出的强烈战意。

    刚走出大殿门口，徐谓熊突然停下脚步，轻声说了一句：“道贵妃姐姐，妹妹我先行一步了。”

    说完，她便头也不回地朝着宫中某个方向快步走去。

    叶红鱼看着她的背影，冷哼一声，转身走向了相反的方向。

    一场没有硝烟的战争，已经打响。

    庆国，京都。

    这座雄伟的城市，一如既往地繁华而肃穆。宽阔的街道上车水马龙，两旁的商铺鳞次栉比，叫卖声、说笑声、车轮滚动的声音交织在一起，充满了人间的烟火气。

    然而，在这片繁华的表象之下，一股看不见的暗流，正在汹涌。

    丞相府。

    书房内，檀香袅袅。当朝丞相林若甫，正端坐在书案后，默默地看着一份公文。

    他看起来五十多岁，面容清癯，眼神深邃，整个人透着一股子文人的儒雅和久居上位的沉稳。

    书房的门被轻轻推开，一个管家模样的人走了进来，躬身道：“相爷，宫里来人了。”

    林若甫的眼皮都没有抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。

    管家继续说道：“是监察院的言冰云言大人，他说，是陈院长让他来给相爷送一样东西。”

    “监察院？”

    听到这三个字，林若-甫终于放下了手中的公文，抬起了头。他的眉头，不易察觉地皱了一下。

    监察院和丞相府，一个是皇帝悬在百官头顶的利剑，一个是文官集团的首脑，两者之间，向来是井水不犯河水，但也绝对谈不上和睦。

    那个坐在轮椅上的陈萍萍，虽然常年不见天日，但他的名字，足以让京都任何一个官员在深夜里惊醒。

    他派人来做什么？

    “让他进来。”林若甫的语气依旧平淡。

    很快，一个身穿监察院黑色制服，面容冷峻如冰的年轻人，捧着一个黑色的木盒，走了进来。

    他正是监察院四处主办，言冰云。

    “下官言冰云，见过相爷。”言冰云躬身行礼，动作标准，但语气里听不出半点恭敬。

    林若甫打量了他一眼，这个年轻人他知道，是陈萍萍一手提拔起来的心腹，以冷酷无情和绝对忠诚著称。

    “陈院长有心了。”林若甫的目光落在了那个黑色的木盒上，“不知陈院长，送了本相一件什么礼物？”

    言冰云没有回答，只是将木盒双手奉上，放在了林若-甫面前的书案上。

    林若甫伸出手，缓缓打开了木盒。

    盒子里，没有金银珠宝，也没有什么珍奇古玩。

    只有一颗人头。

    一颗双目圆睁，死不瞑目的人头。

    即便是见惯了大风大浪的林若甫，在看到这颗人头的一瞬间，瞳孔也不由得猛地一缩。

    他认得这张脸。

    吏部侍郎，张德海。

    这是他一手提拔起来的人，是他在朝堂上最重要的臂助之一。就在昨天，张德海还来过他的府上，与他商议如何应对监察院最近愈发过分的举动。

    可现在，他却成了一颗被装在盒子里的头颅。

    书房里的空气，瞬间凝固了。

    林若甫的脸上看不出任何表情，他只是静静地看着那颗人头，过了许久，才缓缓地盖上了盒盖。

    “陈院长，是什么意思？”他抬起头，看着言冰云Un，声音平静得可怕。

    言冰云面无表情地回答：“陈院长说，张侍郎勾结东夷城，意图出卖我庆国军港布防图，罪证确凿，已按国法处置。院长知道张侍郎是相爷的门生，特命下官将此物送来，免得相爷挂念。”

    “勾结东夷城？”林若甫的嘴角，逸出一丝冰冷的笑意，“好一个‘勾结东夷城’。监察院办案，什么时候需要证据了？”

    谁都知道，这张德海是他的左膀右臂。陈萍萍杀了张德海，就是在砍他的手脚，就是在向他，向整个文官集团宣战！

    “相爷说笑了。”言冰云的语气依旧冰冷，“监察院办案，向来只讲证据。相关的卷宗，稍后会呈送陛下御览。下官只是奉命送东西，东西送到，下官告退。”

    说完，他再次躬身一礼，便转身向外走去。

    “站住。”林若-甫突然开口。

    言冰云停下脚步，转过身来。

    林若甫看着他，眼神如渊，缓缓说道：“回去告诉陈萍萍，他的这份‘礼物’，本相收下了。也请他转告陛下，水至清则无鱼。监察院这把刀，太快了，若是总这么砍下去，怕是会伤了国本。”

    “下官会一字不差地转告。”言冰云说完，头也不回地离开了书房。

    管家看着言冰云离去的背影，又看了看书案上那个装着人头的木盒，吓得脸色发白，大气都不敢出。

    “相爷……”

    林若甫摆了摆手，示意他退下。

    书房里，只剩下他一个人。

    他再次打开木盒，看着里面那张死不瞑目的脸，久久没有说话。

    他的内心，远不像表面那么平静。

    陈萍萍……你这条老狗，终于忍不住要咬人了吗？

    杀了一个张德海，你是在警告我，不要再试图挑战你的底线？还是说，这是陛下的意思？

    林若甫的脑子飞快地转动着。

    他知道，这绝不仅仅是陈萍萍一个人的意思。没有陛下的默许，甚至授意，陈萍萍不敢这么明目张胆地动他的人。

    陛下这是在敲打他，敲打整个文官集团。因为最近，他们对监察院的权力扩张，表现出了太多的不满。

    陛下啊陛下，您坐山观虎斗，看着我们和监察院斗，您就真的那么开心吗？您就不怕，有一天这条疯狗，会反过来咬您一口？

    林若甫的心中，升起一股深深的寒意。

    他知道，这场斗争，已经到了一个不死不休的地步。陈萍萍杀了张德海，下一步，可能就是他林若甫。

    他缓缓地闭上眼睛。

    不行，不能坐以待毙。

    ……

    与此同时，京都另一处阴暗的所在，监察院。

    这里终年不见阳光，空气中弥漫着一股潮湿和血腥混合的奇特味道。

    在一间最深处的密室里，一个脸色苍白，双腿盖着毯子，坐在轮椅上的中年男人，正静静地听着言冰云的汇报。

    他就是监察院院长，陈萍萍。

    “……相爷说，请您转告陛下，水至清则无鱼。刀太快，会伤国本。”言冰云面无表情地复述着。

    陈萍萍听完，嘴角勾起一个诡异的笑容，他用他那独特的，有些尖锐的嗓音说道：“伤国本？呵呵，他林若甫，也配谈国本？他只关心他自己的相位，和他那些门生故旧的官位罢了。”

    “院长，林若甫不会善罢甘休的。”言冰云提醒道。

    “我当然知道。”陈萍萍轻轻咳嗽了两声，脸色更白了，“我不怕他报复，我只怕他不报复。他不动，我怎么能抓住他的尾巴，把他连根拔起呢？”

    他的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的执念。

    “对了，”陈萍萍似乎想起了什么，“让你查的事情，怎么样了？”

    言冰云立刻答道：“回院长，已经确认，范尚书府上，确实是从澹州接回了一个少年，名叫范闲。今天刚刚入京，已经住进了范府。”

    “范闲……”陈萍萍低声念着这个名字，眼神变得复杂起来，有怀念，有期待，还有一丝不易察觉的……恐惧。

    “派人，二十四小时盯着他。”陈萍萍下令道，“记住，是保护，不是监视。我不希望他出任何一点意外。京都这潭水，太深了，我怕有些疯狗，会冲他去。”

    “是。”言冰云有些不解。

    一个刚从乡下来的少年，何以让院长如此重视？甚至不惜动用监察院的力量去暗中保护？

    但他没有问。在监察院，不该问的，绝对不能问。

    陈萍萍挥了挥手，示意他退下。

    密室里，又只剩下他一个人。

    他操控着轮椅，来到墙边，墙上挂着一幅巨大的京都地图。他看着地图上“丞相府”和“范府”的位置，陷入了长久的沉思。

    小姐，您的儿子，终于来了。

    这京都的风，要起了。我为您准备的这一切，也该慢慢地交到他的手上了。

    只是，我不知道，这对他来说，究竟是幸，还是不幸。

    陈萍萍的思绪，飘向了很远的地方。

    他没有注意到，就在他思考着如何为范闲铺路的时候，在京都最高的塔楼之上，一个穿着黑色夜行衣，脸上画着奇异脸谱的身影，正用一种毫无感情的目光，俯瞰着整座城市。

    他的目光，精准地锁定了丞相府、监察院，以及刚刚有新主人住进去的范府。

    他是不良人，天速星，奉不良帅之命，第一批潜入京都的探子。

    他像一个幽灵，静静地观察着这座城市里，即将上演的一切。

    京都城门外，官道上。

    一辆朴实无华的马车，正不紧不慢地朝着城门的方向驶来。

    赶车的是一个看起来有些木讷的中年汉子，车厢里，坐着一个少年和一个……怪人。

    少年约莫十五六岁的年纪，长相清秀，但眼神却透着一股与年龄不符的成熟和狡黠。他正好奇地掀开车帘的一角，打量着越来越近的雄伟城墙。

    他就是范闲。

    从澹州那个小港口，一路来到这传说中的京都，他的心情是复杂的。既有对未知新生活的期待，也有对那个素未谋面的便宜老爹的腹诽，还有一丝淡淡的，对未来的不安。

    “五竹叔，这就是京都啊？看起来……也就那样嘛，墙是挺高的，就是不知道结不结实。”范闲缩回头，对着身边的人说道。

    他身边，坐着一个男人。

    男人穿着一身普通的粗布衣服，身材挺拔，但最引人注目的，是他的眼睛上，蒙着一条黑色的布条。

    他从上车开始，就一直保持着这个姿势，不吃不喝，不动不言，像一尊雕塑。

    他就是五竹。

    听到范闲的话，五竹那蒙着黑布的脸，微微动了一下，似乎是转向了范闲的方向。

    “结实。”

    他吐出了一个字，声音平淡，没有任何起伏，像是金属摩擦发出的声音。

    范闲已经习惯了他这种说话方式，耸了耸肩，继续自言自语：“也不知道那个便宜爹是个什么样的人。户部侍郎……听起来官不小。你说，他会不会不喜欢我？万一他家里已经有了一堆儿子，看我不顺眼，天天给我穿小鞋怎么办？”

    “打回去。”五竹又吐出了三个字。

    “……”范闲噎了一下，无奈地笑道，“五竹叔，我们是文明人，能不能不要动不动就打打杀杀？我是去认亲的，不是去结仇的。”

    “哦。”五竹应了一声，然后又陷入了沉默。

    范闲叹了口气，跟五竹叔聊天，实在是太考验一个人的耐心了。

    他转而想起了奶奶跟他说的话，想起了母亲留下的那个神秘的箱子，想起了费介老师教给他的用毒和解剖的本事，还有五竹叔教他的那套诡异霸道的功夫。

    他知道，自己这次来京都，绝不仅仅是认祖归宗那么简单。

    这里，有一个巨大的谜团，在等着他。

    而谜团的中心，就是他那个从未见过面，却留下了无数传说的母亲，叶轻眉。

    马车缓缓驶入城门，接受守城士兵的盘查。

    赶车的汉子递上了一份文书，士兵看了看，又朝车厢里瞥了一眼，当他看到蒙着眼睛的五竹时，愣了一下。