青岩坊市，南区主街。

    天泉茶楼，二楼一间包房。

    曹景延刚坐下吃了不到半盏茶功夫，外面便响起了扣门声。

    随之，未行乔装的季伯常推门而入。

    曹景延见他神情紧急，眉宇间有隐忧，暗自狐疑，诧异道：“这么快！”

    季伯常关上门，挥袖布置了个隔绝屏障笼罩整个房间，然后坐到桌前，抓起茶壶倒了杯灌下，扯出笑容道：

    “以后直接叫我伯常，形成习惯，免得一个不注意将其它称呼秃噜出来，引人起疑。”

    曹景延点点头，脑海中立马想起上回在九连山，老七突口而出叫了自己六哥。

    季伯常又喝了口茶，问：“具体是何情况？白棉怎会在海平被抓？她的驻地不在那。”

    曹景延默了下道：“族长并未细说，只说一个临时任务白棉途经海平城，结果到约定时间未出现，接头人便知可能出事了，一番打探下，却是被府衙给拿住了。”

    季伯常目光闪烁，蹙眉沉吟道：“海平虽是座小城，但贸易发达，城内入住了不少修士，都归衙门统管添作客卿，营救难度不小，族长有何计划？”

    曹景延微微颔首道：“事发突然，白棉储物袋里被搜出重要罪证，已被列为特殊重点犯人，有重兵看守，族长推演过，营救代价太大，也难以成功，眼下白棉下牢四天，若再审不出结果，便会移送到青岩来。”

    季伯常脸色一变道：“监察司大牢？那更加不可能救出来！”

    说完，他似乎意识到了什么，紧紧盯着曹景延，喉咙滚了滚问：“族长不打算救了？”

    曹景延点头道：“白棉所知事情甚多，牵扯到朝廷和玄羽宗，族长让我混进监察司，传递消息给他，让他挺住，再安排其他人找机会动手，我传讯与你，主要是想看看白棉画像，族长说你认识，可画出来。”

    季伯常蹙眉沉吟片刻，问：“你身份如此重要，为何让你做这件事？还有，你如何在短时间内混进监察司？”

    曹景延道：“我在坊市结交了顾玉颖和风奇，能到地牢去当差，只是递个消息，怀疑不到我头上。”

    季伯常默然无言，捏着空茶杯安静了一会，对视道：“景延，我与白棉相识多年，感情深厚，你能到地牢去当差，或许能有机会，可否想办法设法搭救，算我季伯常欠你一个人情！”

    曹景延已然察觉出二人之间关系不一般，族长未曾提及白棉性别，原以为是男的，此刻觉得，更大可能是个女子。

    他抿了抿唇道：“白棉不管是不是姓曹，都是曹氏族人，为家族鞠躬尽瘁立下汗马功劳，族长也不想放弃。非我不愿帮忙，除了传递消息，我再多做其它，一旦事发，很容易查到我这个新成员身上，我还有很多事情要做。”

    仿佛失了力气，季伯常肩膀一下子沉了下去，翻手取出一小坛酒，一口一口自顾饮着。

    房内气氛压抑，炉子上的水壶传出汽鸣声，直吵得人心烦意乱。

    曹景延提起水壶往茶壶内添水，朝对面看去一眼，试着问：“白棉是个怎样的人？”

    季伯常没有回应，连灌几口酒将坛子拍在桌上，站起身道：“给我三天时间！”

    曹景延跟着起身，皱眉问：“你要做什么？别冲动！”

    “放心，我不会乱来连累家族，就三天，我给你消息！”

    说完，季伯常转身出门而去。

    曹景延看着关上的门户，心情复杂，胸中好似有一口气堵住，滋味难明。

    他脑海中不禁冒出念头，若是他日季伯常也暴露被抓，又难以营救，是否会被灭口？

    换作自己呢？

    他不认识白棉，也不知季伯常与白棉之间到底有怎样的情感，无法做到感同身受。

    但曹景延扪心自问，若被抓的是父母，姑姑，老七，老八……自己是否会不顾大局，冒着生命危险想尽一切办法搭救？

    他心知族长的做法是明智的，正确的，但心里却很难受。

    良久。

    曹景延吐了口气，驱除杂思，调整好情绪和心态，最终没有将季伯常的情况汇报给曹承平。

    他估计，族长并不知道季伯常与白棉私下的关系，否则不会说出白棉移送到彭城客卿府季伯常可以处理的话。

    “再看看吧。”

    曹景延心中呢喃一句，起身准备离开，储物袋内传出波动。

    是来自沈漓的消息：先不要来寻我，也不要主动联系街上遇见那几人，等他们找你。

    来青岩之前，曹承平已告知沈漓在坊市的住处，曹景延原本打算见完季伯常，晚上便找过去。

    此刻收到传讯，他沉吟少许，回了一个字过去：好。

    沈漓跟着回道：族里可是出了什么事？按照计划我要在坊市住两三个月，下午族长通知我，说你会过来找我，不必再作什么铺垫，让我与你碰头后直接前往白鹭岛。

    曹景延想了想，掐诀凝聚文字回道：临时出了点状况。

    这次等了好一会，沈漓才回了一大段文字：

    “收到族长临时通知，我准备采购些物资带去岛上，遇到杨安若几个，被拉着一起去游湖，没曾想正巧撞见你。

    当时我若不做出应对，以后我俩在他们面前出现，引人生疑，会留下可循破绽。

    白鹭岛若无急事，我最好能在坊市多待几天，若你口中的状况不允许，我想别的办法。”

    曹景延回道：白鹭岛暂时无事，多留一阵无妨。

    沈漓回复：行，见面再聊。

    曹景延收起符箓，起身出门。

    出得茶楼，外面灯火璀璨，已是亥时时分。

    夜空乌云密布，仿若一头头凶兽包围着那努力绽放光芒的半轮月牙。

    曹景延左右看了看，迈步前往西区。

    ……

    ……

    东区，山间一处洞府。

    沈漓坐在客厅案几边，手上捏着一张符箓正沉思，不知想到什么，嘴角翘起一丝弧度。

    听得动静，她玉掌一翻将符箓收进储物袋，抬头看向左前方门户。

    杨安若裹着浅粉色睡裙走了出来，随口道：“我好了，你要洗吗？”

    沈漓伸手摆弄桌上茶具泡茶，边笑道：“没你讲究，一个‘结净术’的事，还泡什么澡，浪费钱！”

    这洞府内的浴池内含阵法，无需自己烧水，开启阵法即可，速度快，水温任意调节，却是非常方便，只不过阵法运转得消耗灵石。

    “那哪能一样？”

    “法术不痛不痒，泡澡多舒服，全身毛孔舒张，一身疲惫尽去，都用不着打坐了。”

    “在外面条件不允许的时候便算了，有条件干嘛不泡，反正我是习惯了。”

    杨安若边说边将一头发丝简单盘起，上前坐下，好奇道：“大漓子，没外人在场了，你老实交代，那梁延是什么情况？”

    ……