小船靠上湄洲屿熟悉的滩涂时，日头已近中天。白未晞系好船，背着竹筐走回阮家小院。

    院门半掩，阮阿婆正在檐下翻晒鱼干，见她回来，笑道：“白姑娘回来了！路上顺当吧？”

    “嗯。” 白未晞简单应道，将竹筐放在石桌上，开始取出山中采的药材。

    金线莲、七叶一枝花、绞股蓝、黄精、土茯苓……沾着夜露的草木在秋日阳光下散发出混合的苦辛甘淡之气。

    她取来小石臼、陶刀、陶罐和瓦片。先摘去金线莲的枯叶杂质，切段。然后将七叶一枝花块茎切片晾晒。

    绞股蓝嫩梢摊开，黄精切薄片曝晒，土茯苓削皮切块，放入陶罐注入清水，置于院角小火炉上慢慢煨煮。

    海风吹过，带走药材初处理的土腥气。

    阮阿婆端了饭菜出来，啧啧称奇：“白姑娘这架势，倒比港口药铺的伙计还像样。”

    “会一些。”白未晞应声，院门外传来轻快的脚步声，阮澜语清脆的嗓音响起：“阿婆！白姐姐回来了吗？”

    话音未落，小姑娘已蹦跳着进来，身后跟着林默。

    林默今日穿着半旧的靛蓝布裙，头发梳得整齐。她先向阮阿婆问好，目光便落在那些药材和咕嘟冒泡的陶罐上，眼中闪过一丝亮光。

    “白姐姐。” 林默走到近前，“我听说了你用药材换海货的事，大家都很感念。”

    “嗯。”

    林默犹豫了一下，目光在药材和白未晞脸上转了转，开口道：“白姐姐……你懂医术，是吗？”

    白未晞抬眼看了她一下，语气平淡：“略识得一些药性效用，算不得懂医。”

    “那也很厉害了！” 林默语气带着钦佩与渴望，“岛上一直没有正经大夫。大家生了病，只能硬扛，或用些土方子，有时……人就没了。”

    她顿了顿，声音低了些，“我常想，要是自己能懂些医术该多好。出海的人伤了，能及时包扎。老人孩子病了，能知道该用什么药……”

    她说到这里停住，似乎觉得唐突，不好意思地抿了抿唇，随即脸上露出明朗笑意：“对了白姐姐，过些日子，我要去族学读书了。”

    “族学？” 一旁的阮澜语瞪大了眼，满是羡慕，“是你们林家族里的学堂吗？”

    林默点头，解释道：“是的。我们林家在这湄洲屿也算有些年头，族里早年出过读书人，便在祠堂边设了处学堂，请过先生，教族中子弟认字明理。前些年先生走了，学堂便空着。最近族老们商议，决定重新请位先生，让我和几个年纪相仿的族兄族弟一起去听听，识些字，懂些道理。”

    “哇！林默你要去学堂念书了！” 阮澜语为她高兴。

    林默脸上微红，却挺直背脊，目光再次望向白未晞，清澈眼眸里带着认真的期盼：“白姐姐，我……我以后在族学识了字，是不是就能看懂医书了？就能……真的学点医术了？”

    海风轻轻吹过小院，带着药材煎煮的微苦气息和远处海浪的咸味。

    白未晞深黑的眼眸看着眼前这个目光灼灼、身负“灵性”、又对世间疾苦怀有本能关切的小女孩。

    她没有肯定或否定林默那带着稚气却坚定的想法。世间技艺，尤其是关乎生死的医术，绝非识得几个字、看几本书便能通达。

    但她也没有泼冷水，“读书，识字，总是好的。”

    林默点头：“嗯！我晓得！”

    她又好奇地看了看石板上的药材和炉子上的陶罐，问了几个关于药材名字和用途的问题。白未晞简略答了，她便认真记下。

    林默在阮家呆了将近一个时辰，才回了家。

    傍晚时分，夕阳将海面染成一片跃动的金红，也给阮家小院镀上了一层温暖的余晖。

    白未晞刚将最后一批炮制好的土茯苓片收进陶罐，院门外便传来了脚步声、

    是阿苗，还有她爹。

    阿苗爹手里提着一个沉甸甸的渔网兜，里面是扑腾乱跳、银光闪闪的鲜鱼，看着有十几条，个头都不小，主要是黄花鱼和带鱼，还有两条肥硕的黑鲷。

    阿苗则提着一小桶贝类，她脸上虽然仍有海风吹出的皴红，但眼神明亮了许多，少了几分沉郁的忧虑。

    “白姑娘。” 阿苗爹在院门口停下，黝黑的脸上带着渔民特有的憨厚笑容，又有些局促，“打扰了。”

    “白姐姐！” 阿苗小声唤道，眼睛亮亮地看着她。

    阮阿婆从灶间出来，见了笑道：“是阿苗和她爹啊，快进来坐。”

    两人进了院，阿苗爹将渔网兜放在石桌旁的地上，那些鲜鱼活力十足，在网兜里弹跳着，溅起细碎的水珠。

    “白姑娘，这是……这是这两日出海的收获。” 他搓了搓粗糙的大手，语气诚恳，“按咱们说好的，都在这儿了。托你的福，船修得扎实，走得稳，下的网也顺，比往常收成好些。”

    阿苗从怀中掏出个小布包，双手递到白未晞面前，声音细细的，却清晰：“白姐姐，这是……这是你之前留下的钱。”

    白未晞她接过布包，放进了筐里。

    “白姐姐，谢谢你！” 阿苗再次感谢：“我娘吃了你给的药，咳嗽好多了，大哥肩膀也消肿了……”

    在阿苗同白未晞说话的工夫，阿苗爹将渔网兜和那桶贝类在院角放妥，又再三道了谢，才带着阿苗告辞离开。

    父女俩的身影消失在渐浓的暮色里，步伐比来时轻快了不少。

    阮阿婆看着他们离去的方向，轻轻叹了口气，对白未晞低声道：

    “阿苗这孩子，命也是苦。她娘那身子，不是一天两天了，早些年更差，几乎是泡在药罐子里。她爹老实巴交，就靠一条船，打的那点鱼，大半都换了药钱。家里时常是吃了上顿没下顿。也就是这两年，她娘才稍微好了点，用药没那么凶了，家里也能喘口气。可经了这场风飚，船又差点毁了，要不是白姑娘你……”

    阮阿婆摇摇头，没再说下去，但那话语里的唏嘘与对白未晞相助的感念，却清清楚楚。

    白未晞没有接话。她只是走到小火炉边，看了看陶罐里已煎煮得颜色深褐、药味醇厚的土茯苓水，滚烫的药汁在罐中微微晃动，映着最后一抹天光。