天使追的神情前所未有地凝重。

    眼底掠过一丝懊悔。

    今日原本是最好的时机。

    她本可以在拯救他的路上，跨出决定性的一步。

    可她却因为刹那的胆怯，放任机会从指间溜走。

    “我的爱人……”

    她轻轻握紧双手，像在对自己立誓。

    “下一次……下一次我一定会来到你身边。”

    ……

    “怜风，你打算拒绝这场交易吗？”

    ……

    夜深时分，琪琳独自吃完自己准备的晚餐。

    陈萧则用完了从国运战场兑换的餐食。

    两人之间没有更多的对话。

    “阿晓，我先回去了。”

    琪琳站起身，声音轻得像夜风。

    “你好好休息。”

    房门轻声合上。

    寂静重新笼罩房间。

    陈萧站在原地片刻，才缓缓转身，走向属于他的那片寂静黑暗。

    琪琳依然如故，随陈萧步入卧房。

    她轻轻替他掖好被角，在床边静立片刻，目光落在他沉睡的侧脸上，许久才悄然离去。

    望着她深情款款的背影，陈萧嘴角掠过一丝几不可察的冷笑，随即移开了视线。

    “短短一日……”

    他阖目低语，气息在黑暗中缓缓流转，“竟从中级战将直破初级战神之境。”

    这般进境速度，连他自己都觉骇然。

    明日又能精进几何？后日凌晨便是任务之期，若能在出发前触及战神巅峰的边界，或许便不必倚仗系统之力，也能 ** 应对那桩指定事迹了。

    陈萧于黑暗中睁开双眼，眸底似有寒星微闪。

    只是不知如今这副躯体，究竟站在初级战神的哪一阶台上。

    精神念力已臻至战神巅峰，几近圆满，称得上当世难逢敌手。

    然拳劲与身法速度究竟测得几何，尚需明日修炼毕后，仔细验看。

    他微微屈伸五指，感受着筋络间奔涌的雄浑力道，一抹炽焰般的兴味自眼底燃起。

    刀法亦不可懈怠。

    今日既破初级战神关隘，明日修为若如期晋入高等战神之境，刀诀便能再进三重。

    明夜当继续彻夜修习，务必将刀法推至第五层境界——届时发力等级可攀至十五倍，以高等战神之基，辅以十五倍发力……

    陈萧无声地勾起唇角。

    一拳之力，怕是足以撼动三千吨山岳。

    陈萧眸中光华流转，仿佛映照着星辰！

    那份欣喜几乎要满溢而出！

    然而下一刻，他神色骤然转冷，眉头微微锁起。

    “只是……”

    “必须尽快查明，为何使用万年地髓乳修炼，竟会折损我的根基潜力。”

    “此物本是锤炼体魄的天地奇珍，照理不该付出如此代价。”

    “眼下虽以仙豆弥补损伤，可根源未明，始终是隐患。”

    “倘若仙豆只是表面修复，实则潜伤仍在……”

    “那我便是吃了暗亏，悔之晚矣。”

    一念及此，忧虑再度漫上心头。

    “看来……必须设法前往其他世界一探了。”

    “若能进入‘吞噬星空’之境，或许就能彻底检视己身，不留半分隐忧。”

    他掌心微抬，一缕能量如萤火流转，在指间明灭。

    “还有一事，更为紧要——”

    “行星级的修炼法门。”

    “待我明日突破至战神巅峰，九阳神功便已至尽头。”

    “若无后续之道，前路将绝。”

    他抬眼望向窗外，夜空深邃，繁星如砂。

    “所以，必须尽快动用‘特殊试炼卡’，进入那个世界。”

    “幸好……我还留有一张。”

    “可这还有一张！”

    “即便如此，仍旧不足！”

    “若连这两张特殊试炼卡都不能助我吞并这方天地——”

    “便只能另寻他途。”

    “第三阶段的世界任务……是一头初级兽王。”

    “倘若明日我能触及战神巅峰……未必……不能一战。”

    陈萧眼帘低垂，眸光深邃。

    “第三阶段……特殊试炼卡……”

    “等着我。”

    ……

    “奇怪，今日榜首竟不是陈萧，而是那位‘天使’？”

    “何止榜首，前十名里也寻不见他的踪影。”

    “究竟发生了什么？”

    “天使昨日所得不过三十余亿积分，并不算多。”

    “是啊，陈萧前日独揽七十一亿，怎会无缘登榜？”

    “难道他……已经陨落？”

    “难说。

    但应当不至于。”

    “若连陈萧都会倒下，我等又该如何前行？”

    第二日，众人议论纷纷。

    陈萧未出现在榜单一事，如石投静水，激起层层波澜。

    种种猜测蔓延开来，当中尤以他已身死的说法流传最广，仿佛一片阴云悄然笼罩在众人心头。

    ……

    “他昨日……竟真的未曾踏出房门半步。”

    天使追凝视榜单，蓦然明白过来。

    她想起昨日种种，颊边不由得浮起淡淡绯色。

    “阿追，你可知其中缘由？”

    一旁的天使彦微微蹙眉，转头轻声相询。

    天使追轻声开口，言语间带着几分迟疑：“那位……昨日并未踏足战场。”

    话音落下，凯莎与身旁几位同伴的目光都聚了过来。

    “未去猎杀怪物？是何缘故？”

    天使追这番话，让在场众人都流露出些许讶异。

    “我也不清楚……昨日没来得及细问。”

    天使追微微低头，声音里含着一丝赧然。

    “原来如此……”

    天使彦轻抿双唇，想起昨日追所提及之事，心底莫名掠过一阵滞闷。

    “陈萧今日可曾外出？”

    凯莎忽然发问。

    “这……我也不知。

    今晨依旧未能见到他。”

    天使追眼中浮起迷茫，如实答道。

    “看来，”

    凯莎缓缓摇头，“他今日也不会现身了。”

    “这两日，他恐怕是在倾尽全力锤炼自身，只为应对明日那场特殊的使命。”

    她顿了顿，语气转为肃然：“我们该出发了。

    待陈萧重返战场之时，他的实力恐怕又将跃升至令人惊骇的地步。

    我们绝不能有半分松懈。”

    “走吧。”

    凯莎说罢，转身引领众人离去。

    ***

    夜幕垂落，八时的钟声刚刚敲响。

    琪琳如常来到陈萧的宅邸，又一次在池水边寻见他的身影。

    “阿晓，”

    她走近池畔，声音轻柔，“今日又静修了一整天么？可觉得饿？需不需要用些食物？”

    水面映着庭院灯昏黄的光，波纹不动。

    如同前几日一样，她的询问沉入寂静，未激起半分回响。

    琪琳也未显失落，只依着旧习，絮絮说起些日常琐碎的话。

    池中人依旧阖目 ** ，仿佛置身于另一个世界，未曾听见半分。

    一声低语过后，他转身便朝着厨房的方向走去。

    与此同时，陈萧依旧沉浸在深沉的修炼境界中。

    他的全部心神都汇聚于体内那片浩瀚的能量之海，目光如炬，紧紧锁住海天相接的那条界线。

    道道璀璨的光芒自交界处迸射而出，仿佛晨曦刺破长夜。

    不知过了多久，一轮炽烈辉煌的太阳，终于自那朦胧的水天之际缓缓升起。

    它带着不容忽视的威势，稳稳升向能量海上空的天穹，最终与早已悬浮在那里的八轮烈日遥相呼应，共同照耀着这片内在的天地。

    “第九轮烈日……高等战神之境……”

    “终于……成了！”

    陈萧眼底精芒闪动，一股难以抑制的喜悦涌上心头。

    然而，这欣喜只持续了短短一瞬。

    他神色骤然一变。

    “不妙！能量海即将枯竭！”

    “九阳神功，运转！”

    随着第九轮烈日的彻底成形与升空，他体内积蓄的能量几乎被抽取一空。

    陈萧不敢有丝毫耽搁，立即继续演练导引术，同时全力催动九阳神功的心法，疯狂汲取着周围尚未散尽的能量。

    时间又悄然流逝了半个多时辰。

    “呼……这一池万年地髓乳的稀释灵液，效果也终于耗尽了。”

    渐渐地，陈萧感觉到周身细胞不再传来那种被反复淬炼、撕扯般的痛楚。

    他缓缓收势，导引术的动作随之停止。

    哗啦一声水响。

    他身形轻晃，足尖在池中一点，整个人便如飞燕般轻盈地掠起，稳稳落在泳池边缘。

    略微凝神，心念转动之间，池中剩余的、已失去狂暴淬炼效用的灵液便尽数被他收入自身的储物空间之中。

    “虽然不知这效力大减的灵液是否还有他用……”

    “暂且收着吧。”

    “或许日后另有机缘也未可知。”

    陈萧心中思忖着，随即内视那片独属于他的储物空间。

    只见那收取的一池灵液，在其中只占据了小小一隅，安静地荡漾着微光。

    陈萧唇边掠过一丝若有若无的笑意。

    这段时间，他耗费了大量积分换取空间拓展的权限，将那方独属于自己的领域扩张至百万立方米的规模——长宽高皆达百米，俨然一座隐秘的殿堂。

    只是这代价也着实不菲，近十亿积分如流水般逝去，让他心头不免泛起细密的疼。

    “差不多了。”

    他低声自语，结束了今日的修炼，“该去验验如今的斤两了。”

    他迈步朝游泳馆外走去，可刚行了两步便顿住了身形。

    一股熟悉的窘迫感自下身传来，低头看去，果然又是那般尴尬景象。

    九阳神功臻至圆满后，体内阳气炽盛如炉，生理的躁动也随之攀至顶峰。

    “怜风那边……还没有回音么？”

    他蹙起眉，指尖无意识地在泳池边沿轻叩。

    又在池边静立了近二十分钟，那恼人的反应却丝毫未减，反似野火般愈燃愈烈。

    陈萧试着凝神调息，却压不住血脉里奔涌的热潮。

    “这样不行。”

    他终是叹了口气，转身走向更衣室，换上一身宽松衣物，微微屈身掩住痕迹，这才勉强能走动。

    只是这般姿态终究不便，他一边缓步向外，一边揉着额角低叹：“这桩麻烦，须得尽快寻个解法才是。”

    正思忖间，一道清冷的提示音倏然在脑海中响起：

    【嘀。

    德诺文明试炼者怜风，请求进入您的驻地。

    是否准许？】

    陈萧怔了一瞬，随即嘴角缓缓扬起。

    陈萧心中了然。

    看来，对方已有了决断。

    “允许她进入，并授予永久通行权限。”

    他简短吩咐。

    果然如他所料——怜风绝不会拒绝这场交易。

    微光一闪，陈萧刚踏至别墅门前，那道清冷的身影已悄然立在门外。

    “陈萧。”

    怜风抬起眼，目光与他相触的瞬间，眼底掠过一丝难以察觉的紧绷与复杂。