他张了张口，却发觉喉间干涩，一时竟组织不出像样的词句。

    “现在你该明白了，”

    怜风转过身，眼底映着控制台幽蓝的微光，“我为何执意要与陈萧达成那场交易。”

    沉默如雾气般弥漫了数秒。

    “……我明白了。”

    程耀文终于呼出一口气，肩线微微下沉，“他掌握的……并非我们能以常理揣度的力量。

    甚至——”

    他顿了顿，声音压得更低，“我隐隐觉得，那种存在本身，或许已凌驾于国运战场之上。”

    “所以交易只是桥梁，”

    怜风接过了他的话，目光重新投向屏幕中定格的影像，那里只剩一片虚无的残迹，“真正重要的是联系。

    只要能与他建立羁绊，任何代价都可以付出。”

    程耀文眉头蹙起：“但杜卡奥将军那里……”

    “战后我会亲自向他请罪。”

    怜风打断了他，语调平静却不容置疑，“但现在，我们必须根据眼前的现实做出选择。”

    她眼中掠过一丝极淡的疲惫，像星火燃尽后余下的灰烬。

    程耀文不再反驳，只是缓缓点头。

    空气重新陷入沉寂，只有设备运转时发出的低频嗡鸣。

    忽然，他像想起什么般抬起眼。

    “对了，你方才提到的无极剑道……”

    程耀文犹豫了一瞬，“我似乎……继承过相关的印记。

    不只是它，还有一套流浪剑客的传承——传说中其威能并不逊于无极之道。”

    他的声音渐渐沉缓，仿佛在翻阅一段蒙尘的记忆。

    “德诺星系倾覆前夕……那些古老的守护者们，将最后的火种托付给了我父亲。”

    父亲将这一切传承交付于我！

    倘若陈萧对这些剑法有所兴趣——

    那么在他眼中，这些传承是否价值连城呢？

    程耀文忽地开口问道。

    怜风眼中骤然掠过一丝亮光。

    “极有可能！你即刻将传承整理出来，我去寻陈萧商议。”

    ……

    天宫文明所在的营地里，空气仿佛凝固了。

    华烨怔怔望着画面中陈萧的身影，许久未能回神。

    直到国运战场宣告结束，沉重的千万负债压上肩头，他才恍然惊醒。

    他缓缓转过头，目光落在角落的苏玛利身上。

    “苏总，这便是你先前保证的……必胜之局？”

    华烨的面色阴沉得几乎能拧出水来。

    “王上，我……”

    苏玛利嘴唇动了动，却发不出任何辩解的声音。

    “苏总，你败了。”

    华烨盯着他，眼中怒火如实质般灼烧。

    “不仅败了，更是被对方一击制胜——从头到尾，他甚至未曾动用飞刀。”

    “仅仅一柄短刃，便让你措手不及。”

    “你当初，究竟是凭什么确信自己能够稳赢的？”

    华烨近乎咆哮，字字如刀。

    苏玛利垂首不语，任由斥责如雨落下。

    华烨喘息着平复怒火，又猛地转向若宁等人，双目赤红。

    “——还有你们！”

    华烨的怒斥声在空旷的大殿内回荡，每一个字都像冰冷的鞭子抽在空气中。

    “又一个苏玛利！”

    他嗤笑着，嘴角扯出尖锐的弧度，“才踏进门，就被陈萧摁在了地上！”

    “废物！全是废物！”

    殿下三人垂着头，连呼吸都压得极轻。

    华烨的视线像刀一样刮过若宁的脸。

    “若宁，你那些穿梭空间的把戏呢？这时候使不出来了？”

    他语带讥讽，眼中烧着暴躁的火。

    若宁抬起眼，声音平静却透着无力：“王，我的基因只解锁了百分之一，无法承载自身进行迁移。”

    “没用的东西！”

    华烨猛地甩袖，仿佛连多看他们一眼都觉得厌烦。

    他最后盯向苏玛利，语气彻底冷了下来。

    “那一千万积分，你自己解决。”

    “我已经为你丢过一次命了，不会再管第二次。”

    话音未落，他的身影已如雾气般消散在殿中。

    若宁与另外两人交换了一个无声的眼神，谁也没有说话，接连转身离去，留下苏玛利独自站在昏光里。

    寂静弥漫了很久，直到一声极轻的叹息落下。

    苏玛利抬起头，望向虚空，低声开口：

    “国运战场……这里能否办理抵押借贷？”

    ……

    与此同时，刚回到中心广场的陈萧耳边响起了清晰的提示音。

    【叮！尊敬的炎黄文明试炼者，您获得的挑战赌注一千万积分已到账。

    】

    陈萧眼中掠过一丝亮光。

    “一千万，到手了。”

    他轻声自语，随即又微微蹙眉，“不过……华烨他们是从哪弄来这么多积分的？难道昨天一天，他们就赚足了千万？”

    陈萧压抑不住地低呼一声，随即涌上心头的却是一阵困惑。

    “国运战场……他们的积分究竟从何而来？”

    他直接开口问道。

    【叮！此为试炼者隐私，无法透露。

    】战场系统的回应简洁而冰冷。

    陈萧轻轻扬了扬眉梢。”也是。”

    他自语道，“不知道便不知道吧。”

    然而，那一千万积分的入账，让他距离目标近了一大步——购买第一代超级基因工程的完整数据与资料，如今只差四千万积分了。

    他眼中闪过一道锐利的光。”中级战将之上是战神，战神之上便是行星级……”

    他默默思忖着，“一旦踏入行星级，便能开始接触领域与法则的奥秘。

    我必须提早铺路。”

    提升基因层次，已成为他规划中关键的一环。

    基因越是完善，与天地法则的共鸣便越深刻，同境界下的根基也越发雄厚。

    即便只是将基因层次提升一倍，他如今的实力也能随之翻涨。

    “所以，基因进化之事刻不容缓。”

    他凝视着眼前虚空，仿佛能看见无数交织的数据与图谱，“这个世界最不缺乏的，便是关于基因的探索。

    只要获取足够的研究资料，我完全有机会将基因层次推升到惊人的高度。”

    可这需要学习，需要钻研，更需要海量的、以积分标价的机密文献。

    前路漫长，每一步都需积分的铺垫。

    他目光落向界面中显示的积分余额，无声地叹了一口气。

    “况且……”

    陈萧感受着周身笼罩的重力场，“十倍重力室对我已经不再构成压力。

    现在的身体，承受这种重力太过轻松了。”

    他需要更高级的重力训练室，迫切需要。

    积分，说到底还是积分。

    陈萧目光微动，回过神来时，观战归来的试炼者正陆续涌入大厅。

    他不再停留，转身朝 ** 那扇金属大门走去。

    该去赚取积分了。

    就在这时，一个清亮的声音从侧方传来：

    “男神！”

    天使追快步走近，脸上带着毫不掩饰的兴奋。

    陈萧脚步一顿，侧头看向她，心里掠过一丝不自在——不久前，这姑娘想来帮忙，却被他一手刀击晕过去。

    “男神，你刚才太厉害了！”

    天使追已到他面前，眼中闪着光。

    “算不上。”

    陈萧简短回应，随即移开视线，“我有事要办，你自便吧。”

    他转身欲走，天使追却再次叫住他：

    “等一下！你是不是要去猎杀怪物赚积分？带上我吧——我现在基因觉醒到百分之四，能发动天刃审判了，清理起来很快的。

    得到的积分都归你，好不好？”

    她仰着脸，眼神明亮。

    “不必。”

    陈萧摇头，“我一个人足够。”

    他迈步向前，身后却传来她执拗的声音：

    “你刚才打晕了我——所以你得带我一起。”

    天使追似乎早有所料，眼神骤然锐利起来。

    “你……”

    她声音里带着不容置疑的压迫。

    陈萧一时语塞，面对她灼灼的目光竟不知如何回应。

    他皱了皱眉，最终有些无奈地挥了挥手。

    “罢了，”

    他移开视线，“你若能跟上我，便随你吧。”

    话音未落，一股无形的力量自他周身涌起。

    只见他身形微晃，整个人已凌空而起，转瞬化作一道疾影掠向天际。

    “等等我！”

    天使追双翼一振，毫不犹豫地追了上去。

    试炼塔内，天使彦望着两人消失的方向，转头看向凯莎。

    “阿追跟上去了。”

    凯莎唇角微扬，眼中掠过一丝了然的笑意：“她本该去追的。”

    此时琪琳刚回到大厅，恰巧看见那道追逐的身影没入云层。

    她脚步一顿，指尖微微收紧，终究没有迈出那一步。

    望着空荡荡的远方，她静静站了片刻。

    “必须更快……”

    她低声自语，眼中渐渐燃起坚定的光，“要变得足够强，才能与他并肩前行。”

    琪琳的瞳孔深处燃起一簇无法被言语描摹的火焰。

    那火焰在她眼底跳跃，无声地宣告着一个决意——她必须跨越那道横亘在前方的身影，甚至要将他留在身后。

    视线扫过自己身上那件略显碍事的曳地长裙，她眉峰微动。

    下一刻，空气只余下细微的波动，原地已不见她的踪迹。

    ……

    风声在耳畔呼啸而过，直至确认身后那片天空再无那抹紧追不舍的洁白身影，陈萧绷紧的肩线才缓缓松弛。

    他长长舒出一口压抑的气息，如同卸下重负。

    “幸亏速度够快。”

    他低声自语，一丝庆幸掠过心头。

    若再慢半分，便当真要被她缀上了。

    但这短暂的轻松并未持续太久。

    他的眉头随即蹙起，形成一个深刻的川字。

    “不能再拖了，”

    他对自己说，声音里带着决断，“必须尽快处理天使追的事。”

    欠下的情分，需要偿还；不久前那不得已的出手，更需一个交代。

    这些事像缠绕的丝线，拖延越久，便缠得越紧，不仅会为自己带来无穷麻烦，于她——那位执着追随的天使——而言，亦是不断的损耗。

    思绪至此，他不由得转头，目 ** 杂地投向来的方向。

    视线仿佛能穿透云层与距离，看到那个伫立原地的身影。

    “守护天使……”

    他喃喃，这个词在他唇齿间显得格外沉重，“从前我不需要，如今……我已不配拥有。”

    “阿追，你很好。”

    这句话轻得像一声叹息，消散在风里，“只是我，再也输不起了。”

    “抱歉。”

    他将心中翻涌的某种炽热情绪强行按捺下去，如同将躁动的岩浆封入冰层。

    最后深深望了一眼她所在的天际，他毅然收回了目光。