有人把目光转向正在剥皮的陈永强：“强哥，那雪豹的肉能吃吗？”

    “对啊，还没尝过豹子肉是啥滋味呢！”立刻有人跟着起哄。

    “食肉动物的肉是酸的，并不好吃。”陈永强旁边堆着处理下来的豹肉。

    给人吃肯定算不得美味，但喂给天狼，却能给它带来不少好处。

    有人呵呵笑着：“我们就是没吃过，想尝尝鲜嘛！”

    “就是，以后还能跟人吹牛，说咱吃过豹子肉！”

    陈永强见村民们确实好奇，便割了块相对干净的豹肉：“那你们就拿一块去烤，每个人只能尝尝味，不能吃多。”

    见陈永强松口，牛娃子赶紧拿起那块豹肉，用树枝串了，到火堆边上烤了起来。

    陈永强割下好大一块带骨豹肉，扔给蹲在一旁的天狼：

    “这是奖励你的，今晚干得漂亮。”

    天狼低头嗅了嗅，立刻大口撕咬起来。

    狼和豹生态位高度重叠，是直接的竞争对手。

    它们捕食相似的猎物，为争夺领地和食物资源，也时常发生冲突。

    陈永强将剥下的豹皮简单处理了内里，然后用几根木杆将整张皮子撑开绷平。

    确保不会缩水变形，这才将它挂到工棚通风的背阴处晾着。

    “强哥，豹子肉烤好了，你先来尝一口！”牛娃子举着那串烤得焦黑的豹肉，兴冲冲对陈永强喊了一声。

    刚忙完手上活的陈永强走过去，用小刀从那肉串上割下一小片，放进嘴里嚼了嚼：

    “腥气重，味儿也柴。你们等着。”

    说完转身进了茅草屋，不多时拿着几个小罐子出来，里面是辣椒面、盐和自家磨的香料粉：“刷点这个，再烤几分钟试试。”

    旁边的赵福根早已等不及，已经动筷子夹了一大块酸菜炖野猪肉，吃了起来：

    “强子，我就不等你们那豹子肉了，这野猪肉炖得实在是香！”

    陈永强拎过旁边一个装着散白酒的塑料桶，给赵福根面前的粗瓷碗满上：

    “赵叔，您多吃点。我家这房子，往后可还得您多费心呢。”

    几个年轻后生显然对那串烤豹肉更感兴趣。

    “牛娃子，你到底会不会烤？可别给整糊了！”

    “就是，小心点翻面！”

    “你们别吵吵！等着吃就行。”牛娃子也来了劲，一边翻烤，一边往肉上撒调料，倒也有模有样。

    陈永强刚陪赵福根喝了口酒，牛娃子就把重新刷了酱料的那块豹肉递了过来：

    “强哥，你再试试，看这回入味了没？”

    陈永强又割了一小片放进嘴里品了品。辣椒和香料的滋味盖住了不少腥膻，肉质虽然依旧偏硬，但勉强能入口了。

    “这回还凑合。你们分着尝尝吧，别多吃。”

    几个后生一听能吃了，立刻争抢起来。

    “给我尝尝！”

    “给我，给我！”

    “别抢！先给赵叔留一块！”陈永强喊了一声。

    几块豹肉眨眼就被分光。几个后生嚼着嘴里那颇有嚼劲的肉块，个个都夸张点头：

    “这就是豹子肉啊！好吃！”

    “有劲道！”

    他们平日里难得沾几次荤腥，此刻有肉吃，又是这般稀罕物，加上调料足，味道自然觉得不错。

    陈永强喝了口酒，淡淡开口：“不是我小气，这豹肉尝个鲜就行，可别多吃。吃多了对身体没好处。”

    这倒不是他编的，食肉动物的肉，本就偏酸，不适合人大量食用。

    这时，秦丽萍走了过来，手里端着个碗：“永强哥，我爹晚上身子有点不得劲，我打碗肉汤回去给他，可以吗？”

    “打吧，秦山叔不舒服了？有没有叫丁大夫过去看看？”陈永强放下酒碗，关切地问。

    “已经看过了，丁大夫说是累着了，让多歇歇就好。”秦丽萍往碗里打了些肉汤就端往回走。

    晚上，工棚里热闹了好一阵。几个后生平日本就很少沾酒，几碗下肚，已有些东倒西歪。

    赵福根见状，便发话：“行了行了，都差不多了，赶紧回去歇着，明天一早还得来工地干活！”

    几个后生这才晃晃悠悠起身，互相搀扶着，说说笑笑地各自往家去了。

    “赵叔，要不要我送您回去？”陈永强见赵福根年纪大了，有些不放心。

    “不用，”赵福根已经起身打开了手里的老式手电筒，“就这几步路，闭着眼都能摸回去。”

    等人都散去后，秦丽萍又返回来帮着收拾碗筷。

    秦丽娟和梁美娥也没走，三个女人一起动手，很快就把工棚收拾得很干净。

    这让怀孕后行动不便的林秀莲轻松了不少。

    梁美娥一边收拾，目光却时不时飘向陈永强，嘴唇微动，像是有话要说。

    可碍于秦家姐妹也在场，她终究还是没开口。

    等一切收拾完，梁美娥才走到陈永强身边：“永强，现在天太黑了，我一个人回去有点怕，你能不能送送我？”

    陈永强心里清楚，梁美娥三更半夜都敢独来独往，哪里会怕黑。

    他看了她一眼，两人目光一碰，便有了默契。“行，我送你一段。”

    陈永强打着手电筒，陪着梁美娥沿着村道走了一段。

    这一男一女便默契地在一棵老树旁停下了脚步。

    陈永强关掉了手电筒，梁美娥便温软地贴了上来，双臂环住他的脖颈。

    带着酒气的嘴唇急切寻到了他的嘴唇，两人立刻拥吻在一起。

    这一刻已无需言语，他们时常在这样意想不到的角落亲热。

    在村里的草垛后，在山脚的灌木丛里，甚至在梁美娥家那的炕头上，都曾留下过两人亲热的痕迹。

    吻了好一会儿，梁美娥才松开陈永强，贴在他耳边问：“你…是不是看上秦山家那对姐妹花了？”

    陈永强手臂一紧，将她搂得更实了些：“怎么可能。”

    “秦丽萍那丫头看你的眼神有点不对劲，你们真的没什么？”梁美娥观察入微，自然看出些端倪。

    “真没有，我连她的手都没碰过。”陈永强说的倒是实话，只是没碰手，别的地方，确是碰过的。

    “秦家姐妹俩，以后还不是便宜了别人？要不要…我帮你把她们拿下？”梁美娥心里清楚，单靠自己一个人，怕是拴不住陈永强这越来越显露本事的男人。