“上锅喽！”

    水烧开了，蒸汽顶着锅盖突突直响。

    苏婉把那一笼屉一笼屉的馒头、豆包小心翼翼地放进锅里，盖上大木锅盖，又在锅盖缝隙处围了一圈湿布，免得跑气。

    “大火烧开，二十分钟！”苏婉下了令。

    王强就开始猛添柴火。

    屋里头的温度越来越高，那水蒸气顺着锅沿往外冒，不一会儿，整个屋子就变得云山雾罩的，跟那神仙洞府似的。

    两人在雾气里头，虽然看不清对方的脸，但那笑声就没断过。

    “强子，你别把柴火灰弄脸上了！”

    “没事，俺这是烟熏妆，时髦！”

    “贫嘴！”

    过了二十分钟，王强撤了火，又闷了五分钟。

    “开锅喽——”

    王强喊了一声，猛地掀开锅盖。

    “呼——”

    一股巨大的白色蒸汽腾空而起，那是带着浓浓麦香味儿和豆甜味儿的热气，瞬间就冲满了整个屋子，直往人鼻孔里钻。

    等那蒸汽稍微散了点，两人往锅里一瞅。

    好家伙！

    原本只有拳头大的馒头坯子，现在一个个都发成了大海碗那么大，白白胖胖的，挤挤挨挨地排在笼屉里。

    用手指头一按，立马就能弹回来，这就是透了！

    “成功！”

    王强迫不及待地伸手就去抓了一个。

    “哎呀！烫！”

    他把那滚烫的馒头在两只手里倒腾来倒腾去，嘴里嘶嘶哈哈的，可就是舍不得放下。

    他把馒头掰开，里头白得像雪，热气腾腾，他咬了一大口。

    “唔……香！真他娘的香！”

    那是一种最纯粹的粮食香味，嚼在嘴里甜丝丝的，不用就菜都能吃俩。

    苏婉也拿了一个，小口地吃着，脸上满是成就感。

    “嫂子，这豆包也熟了，流糖了！”

    那粘豆包里的红糖被蒸化了，顺着面皮流了出来，看着就馋人。

    这一上午，两人一共蒸了三大锅。

    馒头、豆包、花卷、糖三角，把家里的几个大笸箩都装满了。

    看着这满炕、满桌子的面食，王强心里头那叫一个富足。

    “嫂子，这么多咱俩吃到开春也吃不完！。”

    他眼珠子一转，有了主意。

    “嫂子，俺寻思着，咱现在日子好过了，也不能忘了乡里乡亲的。”

    “顺叔、李婶，还有福大爷，平时没少帮衬咱，特别是上次冬捕，大伙儿都出了力，咱这馒头蒸得这么好，给他们送点去尝尝鲜？”

    苏婉一听，立马点头：“我也是这么想的！这叫礼尚往来，咱也不送别的，就送这刚出锅的热馒头，那是咱们的一片心意。”

    “行！那就装筐！”

    两人找来几个干净的柳条筐，底下铺上白布，把那又大又白的馒头装了十几个，装得冒尖。

    王强也没穿外衣，就穿着那件红色的秋衣，端起一筐就往外走。

    “嫂子，你在家看着锅，俺去送，一会儿就回！”

    “穿上衣服！外头冷！”

    “不冷！这一身火气呢！”

    王强端着筐，先去了李顺家。

    李顺正搁院子里劈柴呢，看见王强端着这么一大筐白馒头进来，眼睛都直了。

    “顺叔！刚出锅的大馒头，给您和婶子送点尝尝！”

    “哎呀强子，这……这也太客气了！这白面的，多金贵啊！”李顺搓着手，不好意思接。

    “拿着吧叔！这就是自家蒸的，图个喜庆！过年了嘛！”

    王强硬塞给李顺。

    李顺婆娘从屋里跑出来，一看这馒头，乐得嘴都合不拢：“哎呦，这馒头蒸得，跟那大雪包似的！苏婉这手艺真绝了！”

    “强子，你也别空手走，婶子昨儿炸了素丸子，萝卜丝的，给你装一碗！”

    不由分说，给王强腾了筐，又装了满满一大碗刚炸好的萝卜丸子。

    接着又去了李婶家。

    李婶正在家做粘火勺呢，看见王强送馒头来，那个高兴劲儿就别提了，拉着王强的手就不放。

    “强子啊，你这孩子就是仁义！这馒头看着就发财！婶子没啥好东西，这刚出锅的粘火勺，你拿回去跟你嫂子吃！”

    最后去了福大爷家。

    福大爷那是村里的老寿星，王强最敬重他。

    “大爷，给您送馒头来了！”

    福大爷坐在热炕头上，看着那白花花的馒头，胡子都颤抖了。

    “好孩子，好孩子啊……这年头，能吃上这么好的白面馒头，那是享福啊，你小子有心了。”

    福大爷让儿媳妇给王强拿了几个冻梨和冻柿子，“拿回去，缓一缓，这玩意儿解腻。”

    这一圈送下来，王强虽然送出去了几十个馒头，可拿回来的东西也不少，丸子、粘火勺、冻梨，装了半筐。

    更重要的是，他这一路走过去，村里人看着他那眼神，那叫一个热乎。

    “瞅瞅人家强子，发了财也不忘本！”

    “就是，这才是干大事的人！”

    “苏婉那手艺也是没得挑，这馒头蒸得，全村头一份！”

    王强听着这些话，心里头那个美啊，这不仅仅是送馒头，这是在他在村里扎根基呢！

    回到家，王强把换回来的东西往桌上一放。

    “嫂子，你看，这就是人心换人心。”

    苏婉拿着个冻梨，咬了一口，冰凉酸甜的汁水在嘴里爆开。

    “是啊，大多数人的心都是肉长的。”

    这一天，王强家的小院里，飘满了麦香，也飘满了人情味儿。

    ……

    到了傍晚，王强正坐在炕头上跟苏婉一块儿给冻梨缓霜（放在凉水里解冻）呢，院门就被敲响了。

    这回来的人可不少。

    靠山屯的李村长、大王庄的刘村长，还有小谢庄的那个老油条，三个村长那是联袂而来，一个个手里头还都拎着点东西，有拿烟叶的，有拿烧酒的。

    “强子侄儿！在家呢？”李村长一进门就大嗓门地喊。

    王强赶紧迎出去，把他们让进屋。

    “各位叔叔，这是咋了？大过年的不在家猫冬，咋都跑俺这儿来了？”

    三个村长上了炕，也没客气，把带来的东西往桌上一放。

    李村长搓着手，脸上的表情有点不好意思，又带着点急切。

    “强子啊，叔也不跟你绕弯子了。”

    “上次龙王湾那次冬捕，咱们几个村虽然也分了不少鱼，可那毕竟人多肉少啊！一家也就分个两三条，这还没过年呢，就吃得差不多了。”

    “是啊！”

    大王庄的刘村长接茬道，“村里头那些老少爷们儿，这两天眼珠子都绿了，天天堵在俺家门口，问啥时候还能再弄一次。”

    “俺们这也没招了，只能厚着脸皮来求你了。”

    “求俺？”

    王强给他们倒了茶，明知故问道，“俺能干啥？这年都快到了。”

    “就是因为快到了，大伙儿才急啊！”