屋内，一个身着粗布衣裳、面容清丽的圆脸姑娘眼中燃着怒火，骂声未落，她便已提起菜刀冲了出去。

    “攸宁！回来！”姜大拖着残腿，满脸焦急，一瘸一拐的追在女儿的后面。

    “吱呀”一声，门被拉开。

    门里门外的人四目相对，顿时都愣在了当场。

    叶窈提着东西，认出眼前人正是堂姐姜攸宁，

    她的目光落在姜攸宁手中那明晃晃的菜刀上，先是一怔，随即错愕道：“堂姐，我不过是许久未来，你何至于……提刀相迎？莫非又生我的气了？”

    姜攸宁比叶窈年长三岁，这个年纪在村里，原本早该谈婚论嫁了。

    奈何姜家家徒四壁，父亲残疾，小姑痴傻，她自小为不受人欺侮，便养成了泼辣厉害的性子。

    也正是因为她这般性情，村里的媒人根本不敢登门，因此她的亲事便一直耽搁了下来。

    叶窈深知，这堂姐的脾气虽火爆，不过内心却是个善良单纯的。

    前世，就数堂姐与她最为亲近。

    可最终……

    都怪自己识人不清，竟间接害死了堂姐。

    思及此，叶窈望着姜攸宁，眼圈不由得微微泛红。

    姜攸宁万没料到，敲门之人竟是叶窈，

    她慌忙将手中的菜刀扔到一旁，手足无措的哄起这个素来娇糯的小堂妹：“窈窈，是不是我刚才吓着你了？你别哭，千万别哭！我不知道是你来了，我不是故意的……”

    话音未落，身后的姜大已惊呼道：“叶丫头？你怎么来了？！”

    “窈窈！是窈窈来了！窈窈，窈窈……呜呜，我要吃糖，要吃糖！”

    一道娇小身影发出了痴痴的笑语声，冷不丁的从旁窜出，灵活的就如泥鳅般，挤开姜大和姜攸宁，一头扑进了叶窈的怀里。

    少女脸上脏兮兮的，沾满了锅灰，头发乱如蓬草，似乎还藏着虱子和跳蚤。

    她的言语颠倒，神情憨痴，见人便只知道咧着嘴傻笑。

    可即便这般邋遢狼狈，也难掩其白皙娇艳、堪称绝色的容颜。

    她便是姜家最小的女儿，叶窈的小姑，姜玉淑。

    姜玉淑的年纪虽比叶窈大上几岁，却也不过才二十出头。

    两人眉眼有几分相似，但若论美貌，叶窈自认为远不及小姑。

    十里八乡，若论第一美人，非痴傻的姜玉淑莫属。

    正因她生的太过惹眼，姜大平日里都是想方设法用泥灰遮掩她的容貌。

    可即便如此，那惊心动魄的美仍会从缝隙中透出。

    前世，叶窈生意有成后，满心以为能让亲人们过上好日子，家中的小姑也不必再藏头露尾，便常将她带在身边照料。

    可万万没有想到，那县令之子竟然盯上了她。

    结果恶仆抓人时阴差阳错，小姑被糟蹋，污了清白，她受不了刺激，一时间想不开，就投河自尽了……

    那时县令依仗权势，他们这些平民百姓奈何他不得。

    后来，谢墨言中了举人，想起从前受过的羞辱，便状告县令草菅人命、贪赃枉法，

    最终县令一家被投入大牢，判了秋后问斩。

    那案子还是谢墨言亲自审的。

    虽说大仇得报，可叶窈心里始终压着一块石头。

    她总觉得是自己没能护住小姑姑，一切都是她的错。

    “小姑姑，是我，我回来了。”

    叶窈颤抖着哽咽着，将姜玉淑紧紧的搂在怀里，泪珠子噼里啪啦往下掉，看得一旁的姜家人都怔住了。

    自打姜若兰过世后，他们还从没见叶窈哭成这样，简直像天塌了似的。

    姜玉淑仍是一副懵懂茫然的模样，不知道发生了什么事。

    但她见叶窈哭的厉害，也跟着着急，又是摆手又是摇头的，含糊的比划道：“窈窈不哭……玉淑不吃糖了，不吃了。”

    过了好一会儿，叶窈才渐渐的平复下来。

    幸好，老天让她重活了一回。

    这一世，一切都还来的及……

    “好，我不哭了。小姑姑，来吃桂花糕，这是窈窈特意给你买的。”

    叶窈用袖子抹了抹眼角，取出一块桂花糕塞进乐姜玉淑的手里。

    姜玉淑把桂花糕含进嘴里，满足的吮着指尖，含糊嘟囔：“甜……真甜……”

    姜大让她进屋去玩，她便憨憨的笑着，听话的跑开了。

    “窈丫头，你来就来了，怎么还带这么多东西？”

    父女俩这才注意到，叶窈的手里还拎着不少的东西，有糖有肉，还有一整匹新布。

    这得花多少钱啊？

    姜家父女一向心善实诚，此刻二人非但没有因为贫穷露出贪色，反倒替叶窈心疼起来。

    即便如今的日子再难，姜大也没想过要把痴傻的妹妹随便嫁出去换银子。

    可也正因为他们家贫，自从姜若兰去世、柳氏进了叶家门后，他便不好再与叶家走动了。

    就连前些日子叶窈出嫁到谢家，他也没脸去。

    实在是因为他备不起像样的礼，怕去了反而让外甥女被人笑话，

    更怕谢家知道有他们这门穷亲戚，日后会看轻窈窈。

    所以哪怕心里惦记着，姜大也不敢去见叶窈，只怕拖累她。

    叶窈明白舅舅一家的顾虑，轻声宽慰道：“不多的，都是些平常用得上的。我现在自己在城里卖甑糕能挣钱。谢家那边舅舅你别担心，谢家老二待我很好，也不会计较这些。”

    听她这么说，姜大才点点头，不再推辞。

    窈丫头像她娘，是个有主意、不吃亏的性子。

    但他还是叮嘱，只此一回，往后别再破费，好好在谢家过日子才是正经。

    三人进屋坐下说话。

    姜家穷的连粗茶都端不出，只能倒上一碗清水待客。

    姜大让姜攸宁拿来番薯干给叶窈尝尝。

    这已算是这个家里能拿的出的最好的吃食了。

    叶窈鼻子一酸，捏起一片送入口中。

    番薯干甜中带糯，她弯起眼睛，笑了笑：“很好吃。”

    见她吃的自然，眼中没有半点嫌弃，姜家父女才稍稍的放松了些，脸上的笑容也真切了几分。

    砰！砰！砰！

    就在这时，外头忽然传来了一阵猛烈的砸门声，

    那动静又急又重，仿佛下一刻就要把姜家的那扇薄旧木门给震碎。