沈明姝僵了半晌，才仰起小脸，强行克制着声音才没有抖得太厉害，“阿兄……这么晚你还没睡呀？”

    江浔依旧坐着，眉目淡沉，未出声，只是目光落在她身上，一动不动。

    见他不出声，沈明姝更害怕了。

    毕竟她之前怕江浔怕了十六年，加上上一世的十六年，一共是整整三十二年啊！

    她对他的恐惧，是刻在骨头里的。

    不会因为这不到两个月的相处就完全消磨。

    在一定的时间，一定的处境之下，内心深处对他恐惧会再次翻涌上来。

    让她紧张，让她害怕，让她战栗。

    甚至会有想哭的冲动……

    沈明姝睫毛颤了又颤，小心地挪了两步，乖巧地立在他面前。

    完了，还不说话，江浔一定生气了。

    他不会又要罚她跪祠堂吧？

    不要啊……

    “阿兄，我不是故意晚回来的。”她嗓音软下来，话却说得飞快，“我是在玉衡阁为柳夫子挑礼物才耽搁了时间……”

    “玉衡阁里看不见外面的天色，我这才现在回来……”

    她低头，指尖紧张地扯着袖口下摆，小声地补了一句：“我真的不是故意的。”

    这几日她一直烦恼该送什么给柳夫子。

    直到今日无意翻到后天的拍卖名录，视线落在其中一栏时，脑海忽地灵光一闪。

    她曾在课上听书画先生讲过，柳夫子喜爱前朝画师程渊的作品。

    旁人听过也许不会留心，但她自幼喜爱书画，一听便记住了。

    程渊并非名家，存世画作极少。

    偏偏玉衡阁，便藏有一幅《秋日赏菊图》！

    江浔声音没有任何起伏，“你回来就好，我是担心你，才来小团斋等你。”

    说完，他上下打量了她一眼，确认她真的没事后，从榻上起身，准备离开。

    可刚踏出一步，衣袖忽然被轻轻扯住了。

    江浔停住，低头看去。

    只见沈明姝站在身后，眼眶不知何时染上了一层薄红，水汽氤氲着，一眨不眨地看着他。

    她才不信江浔会不生气。

    他连街上纵马的，说话声音大一点的都要管，更别说她了。

    以前江浔也没少管她。

    今日会这么轻易放过她？

    这怎么可能！

    他越平静，越沉默，越说明他动了大气。

    她不能让江浔生气！

    “阿兄，”她声音低低的，“是我违反了家规，你罚我吧。”

    没有惩罚她不安心。

    他为她已经做得够多了。

    她也跟自己说过，这一世，她会好好待他，亲近他，对他好！

    所以，不能再让他失望。

    哪怕受罚，也没关系。

    江浔看着她，发现她眼神格外认真，一副豁出去的样子，心中不禁觉得无奈。

    隐隐地，还生出些逗弄她的心思。

    “你想让我怎么罚你？”

    沈明姝听他这话，手指不自觉地搅在一起，乖乖站在那里不敢抬眼。

    “别罚我跪祠堂就行，祠堂太冷了，地也很硬，跪一晚上的话，腿会疼得直打颤……”

    “小时候我出来的时候，脚都麻了，差点摔下台阶……”

    她嘴里还在絮絮叨叨地补充，“而且祠堂老有风，烛火都吹得晃来晃去，一点都不暖和，我都快冻成个小冰棍儿了……”

    江浔看着她。

    她一边说，一边缩着肩膀，或许是晚上吹了冷风，声音透着点鼻音。

    她本就生得美，睫毛在烛光下投出细细的一片影，像只小小的鸦羽静落在瓷白脸颊上。

    光是站在那里，就软软的一团，叫心疼。

    江浔心口仿佛被什么不动声色地击中一下。

    那逗弄她的心思此刻也散了。

    实在狠不下心吓唬她。

    “我不会罚你跪祠堂的，我只要知道你无事就好，很晚了，你准备休息吧。”

    可沈明姝却急了，猛地摇头，“不行，阿兄，你还是罚我吧。”

    “不然你肯定还在生气，我不想你生我气。”

    江浔无奈。

    他已经刻意放轻了声音，也解释清楚了，她怎么还这般害怕他。

    他在她眼里真的就这么严苛吗？

    江浔回忆了一下自己的作为。

    ……好像是有点。

    他轻叹一口气，“真的要我罚？”

    沈明姝咬了咬牙，用力点头。

    “那把手伸出来。”他的声音不疾不缓，沈明姝摸不清他的心思，只得用力闭了闭眼。

    壮士断腕般伸出自己的手掌，掌心朝上，甚至都不敢抬头去看江浔。

    算了，早死早超生！

    她屏息凝神，等着惩罚落下。

    “啪——”

    清脆的一声，落在掌心，却不痛。

    手掌传来真实的触感，厚实温暖，是人的手掌。

    指骨清晰，带着微凉的薄茧，落得极轻。

    他居然没有用戒尺打她，而是用他的手轻拍了一下！

    跟逗小猫一样。

    甚至她还能从这一下轻拍中，感受到了一丝丝……温柔。

    温柔！

    沈明姝完全没想到，有一天这个词能和江浔联系到一起！

    她不会被这一下打傻了吧。

    她怔怔地抬头，只见江浔眉眼沉静，眸底却浮着一层不甚明显的笑意，克制至极，又温柔得近乎晃眼。

    “罚过了。”他声音含笑说。

    沈明姝呆呆地看着他。

    原来她真的没有感受错。

    真的是温柔！还是这么温柔的眼神！

    而且他在笑！真的在笑！

    这两世加起来，沈明姝第一次见他笑，连呼吸都不自觉停了一下。

    他眼中的笑意很浅，薄唇略略扬起，幅度生疏得近乎拘谨。

    那双惯常冷静严厉的眼，此刻却泛起了细碎的柔光，像冰面初融，静静涌起春水。

    沈明姝怔怔望着他。

    忽然觉得眼前这个人，并不是她记忆中那座不可靠近的高峰。

    听松轩距离小团斋并不远，此时路上已经没有什么人了，格外寂静。

    江浔走在前，清和快步跟上，压低声音。

    “二小姐还是怕您的……大人您怎可能真的舍得罚她？她都这么大了，又不是当年那个六岁的小姑娘了。”

    “您因为她一直没回来，担忧地连饭都没吃，就来小团斋等人。”

    “而且，当年的事，本也另有缘由……”

    江浔没有应声。

    他当然记得那一年的事。

    沈明姝那时候六岁，顽皮贪玩，独自溜出府去玩了半日，直到天黑都未归。

    沈父沈母刚过世没多久，背后的凶手仍未落网，沈府内忧外患。

    沈明姝是沈家最后的血脉，他必须要守好她。

    那天，他从傍晚等到子时，人终于被找回来了，满腔压抑的恐惧被怒意吞没，才会罚她跪祠堂，立下“戌时三刻归府”的家规。

    “而且当年，”清和跟在身后，语气轻了些，“大人您罚二小姐在祠堂跪了一夜，您自己也在祠堂外跪了一夜。”

    “后来，还是您亲自替二小姐上的药。”

    江浔淡声道：“当年的事，不必再提。”

    “你明日再去告诉她一声，日后若是晚回，差人通禀一声即可，不必死守戌时三刻归府的家规。”

    又是傍晚下学，车夫照例驾车候在承文书院门外。

    “小姐，今天还去玉衡坊吗？”他问。

    沈明姝系好披风，“还去。”

    话音落下，便登上了马车。

    而在不远处，一辆不起眼的马车静静停着，帘内掀起一角。

    萧峥坐在其中，眸光一沉：“跟上去。”