这一整夜，姜娩都未合眼。

    屋中昏灯熄灭，雪光照入窗棂，像一层冰冷的薄纱笼罩着她。

    她坐了一夜，心绪紊乱，眼神发涩

    天光刚起，便起身收拾东西。

    当初来北钦王府是因家中失火，空着手来。如今要走了，东西也少得可怜。一只包袱便装尽了她所有的行李。

    临走时，府中上下都在外头送她，只有萧珩之没来。

    听蓉儿说，他天不亮就披着大氅出门了。

    也是，快要成婚了，这些时日应当是很忙的。

    蓉儿撅着嘴说：“院子里的蓝花楹还没开呢，姜小姐这就要走了。”

    “是啊，王爷又没让您走，何不多住些时日，等将军府修好了再回去也成。”

    “姜统领还没回来呢，姜小姐不必急着走。”

    “是啊......”

    “不必走......”

    众人七嘴八舌劝她留下。

    她住的日子不长，可与大家的关系都很好，看着此情此景一时有些感慨。

    前世在皇宫里，身边的所有人都瞧不上她，在她眼前装模作样讨好。

    如今在北钦王府只是借住，大家竟都真心实意想留她。

    可惜事已至此，她没有理由再留下了。

    何况这也许是她摆脱萧珩之最好的机会。

    她收回思绪，勾起一抹笑：“好了，你们不用送我，我又不是去很远的地方，以后说不定还有机会碰面呢。”

    嬷嬷还想说什么，姜娩微笑着摇了摇头。

    转身踏出府门，她捏紧包袱，没有回头多看一眼。

    这一走，是斩断，也是自保。

    回将军府收拾好之后，她一刻未停就去车马行租了一匹马。

    上次只差临门一脚就能进去，今日，她定要拿到春苦散的解药。

    只是那个行船令究竟是何物？

    姜娩拿了些防身的东西和地图，往那山头奔去。

    马蹄疾踏，风声猎猎。她按着地图行至半山。

    天色愈发昏暗，雾气裹着山林，像一只缓缓张开的兽口。

    终于，在日落之时，一处岔路的尽头，她看到了一扇门。

    隐匿在浓密的林木之间，门扉斑驳，无人看守，只有门上一个“酒”字灯笼随风摇曳。

    四周安静得诡异。连鸟雀都不曾鸣叫，唯有风声穿林而过，带着某种说不出的阴冷。

    姜娩心想，这就是寂尘居士说的‘吃人的地方’？

    看上去有些阴森，但好似也没有什么大动静，更像是一处酒庄。

    姜娩正犹豫是否要进去，忽听得身后脚步声，伴着些人声。

    她避闪不及，手腕已被人钳住！

    “什么人鬼鬼祟祟？”

    三名高大壮汉拦住了她的退路。为首那人满脸横肉，语气粗暴。

    “我……我是来找人的……”姜娩强作镇定，嗓音却轻颤。

    “找谁？”

    “找……找你们东家。”她情急之下脱口而出。

    但那几人显然不信，又问：“找我们东家？那你说说东家叫什么？”

    姜娩噎住，脑中一片空白。

    下一瞬，一块黑布罩头，她只惊呼一声，便被人一掌拍晕反手捆了去。

    过了没多久，她渐渐醒来，脑子还是有些昏沉。

    耳边传来粗重喘息，脚下是被拖拽的摩擦声。

    她在被人拖着走。

    几个大汉不知她醒了，肆意交谈着——

    “自从这女人接手以后，生意是一日不如一日了。”

    “依我看就是妇人之仁，她在这不走，还不是因为她儿子死在这。”

    “要我说，咱们不如一起把她给......”

    “说得轻巧！她暗地里对那些奴种照料有加，不知收了多少心腹。你看看跟她作对的几个，谁有好下场？”

    “......”

    姜娩听不明白他们说的什么，只觉得心跳如雷，这到底是什么地方？

    不知过了多久，黑布被掀开。

    姜娩的眼被刺得生疼，视线渐渐清晰。

    眼前是一处破旧屋舍，屋中铺着一排排草席，席上竟全是挺着大肚子的女子。

    还有一人正躺在地上嘶吼，腿下血水不断涌出。

    她怔在原地，一时被眼前景象震住。

    空气闷得像要凝成水，药味、血腥味、潮湿腐烂的味道混杂着，刺鼻难耐。角落里的盆中是刚换下的血水，一旁还有哭声压抑着响起。

    这些女子面色苍白，眼神空洞，衣衫单薄，仿佛只是被圈养的牲畜。

    姜娩只觉得脊背发凉，汗意顺着脊骨渗出，手脚僵冷，像掉入了冰窖。

    她不知这是哪里，更不知将要面对什么。

    “新来的，到那边去。”一个沙哑低沉的女声响起。

    姜娩扭头，一个脸上布满老年斑的老妇人正盯着她。

    那目光阴鸷冷漠，像在挑选一件商品。

    “往后你叫鸢儿，今晚就跟着去试试，若一次成了，另有赏银。”

    不等她细问，老妇人已转身离开，身后的随从提笔在册上落下一笔，仿佛记下一头牲口的编号。

    姜娩被推到角落，身旁的女子正在喝药。

    她轻声问：“姑娘，方才那位大娘说的是什么意思？今晚试试什么？”

    女子眼神麻木，声音虚弱：“你什么都不知，来这里做什么？”

    姜娩愣了一下，这话怎么听着有些耳熟。

    她想起来，当初被绑上船，好似阿芸也是这样回答的。

    她心沉如铁，脑中一片混乱。

    到了夜里，几名管事的进来，将数位女子带走，其中便有姜娩。

    她们被带入一间昏暗的屋子。

    刚一进去，她便看到几名男子站在角落，冷眼看着她们。

    一同过来的几个女子，已开始熟稔地脱起外衫，场面十分不雅。

    姜娩整个人僵在原地，反应过来这是要做什么。

    管事的眼一瞪，厉声呵道：“还愣着作甚？动作利索点！”

    皮鞭在地上划出一道破空声，声势骇人。

    姜娩猛地惊醒，下意识想逃，可去路已被挡得严实。

    她退无可退，冷汗浸湿了背脊。

    心里只有一个声音——

    完了。

    她好像彻彻底底地，落入了绝境。

    管事男子已怒气冲冲地上前一步，狠狠揪住姜娩的肩膀，将她往前一拽。

    “都到这地方了，还敢装清高？”

    他冷哼，手掌粗如蒲扇，扬起便要打在她脸上。