姜娩悠悠转醒，只觉四肢发麻、喉中发涩，想动却动弹不得。

    她低头看了眼，才惊觉自己被麻绳紧缚，手脚俱困，嘴中还被破布堵住。

    她双眼猛睁，心跳仿若擂鼓——这是哪儿？

    屋中寂静，唯有一缕冷风从门缝钻入，将灯火吹得一闪一闪，更衬得昏暗可怖。

    就在她挣扎之际，屋角忽然传来轻微脚步声。

    一道身影自阴影中缓缓走出：“醒了？”

    姜娩猛地挣扎，却只能发出呜咽的声音。

    对方却不恼，反倒弯下腰来，戏谑般地看着她：“没想到你自己送上门来了。怎么？萧珩之愿意放你出来了？”

    萧珩之？

    这人是谁？

    姜娩挣扎着，脚踝扭动，手腕被勒得生疼，破布卡在舌根，血腥味在唇间散开。

    “唔——唔唔！”

    “你很想说话？”他低声问，语气平静，眼神却冷得瘆人。

    姜娩狠狠点头。

    那人盯了她几息，开口：“我知道你是独自来的此地。只要你答应我一件事，便让你开口说话，否则没有人能救得了你......”

    他慢吞吞拿出一把小刀比在姜娩的脖颈处：“懂吗？”

    这地方，远山密林，她若真死在这里，连尸骨都未必有人找到。

    姜娩额上渗出冷汗，飞快点头。

    那人对她的反应很满意，凑近说：“我要你拒绝那个女人送你下山。”

    姜娩知道他口中的“那个女人”应该就是阿芸，她不明白这人为何如此，但眼前这情况由不得她多想，只能点头允下。

    “答应了？”

    姜娩点头，眼中满是惊恐。

    那人犹疑片刻，终于伸手将她口中的布条扯下。

    姜娩还没喘过气，就压着声质问：“你到底是谁？！”

    那人笑了。

    “你不需要知道我是谁。只需知道，你是我复仇的筹码。”

    “复仇？我与你从未见过，为何要牵扯我？”姜娩质问道。

    “谁让你是萧珩之的人。”男子转过身，眼神中透露出一丝痛苦与仇恨，“姜娩，要怪就怪你在他心上。只要你落在我手里，他就得替乌大人陪葬。”

    “乌恪？是谁？”

    那人没有说话。

    雨下得更急了，风灌进窗缝，激起一阵恶寒。

    姜娩浑身冰凉，心跳几乎停了一拍。

    她从未听萧珩之提起过“乌恪”这个名字，更不知道他还欠着一条命。

    可现在，有人要用她的命去填。

    她背脊发紧，强撑镇定说：“你既知晓这些事，想来是常下山打探......那你可知萧珩之是何身份？”

    那人闻言一笑，眼里却没有一丝敬意。

    “身份？”他俯身靠近她，嗤笑一声，“北钦王？皇室宗亲？哈哈哈你也信得太真了。”

    姜娩心口猛地一跳。

    “你什么意思？”

    “你不知道吧，他不过是赤奴出身，卑贱如蝼蚁，你们这群傻子被他耍得团团转。”

    “赤奴？”姜娩疑惑。

    那人挑眉，猛地拽着她的衣领往另一边扯过去。

    姜娩的头被撞在墙上的木板。

    “看到了吗？”

    姜娩睁开眼，透过木板缝隙，隐约望见一片血雾弥漫的低洼土台。

    那地方十分简陋，周围围着粗木栏杆，栏杆外是三三两两穿着劲装的看客，表情狂热，好似赌徒。

    栏内，一头獒犬已然发狂，满嘴獠牙带血，猛扑而上。

    獒犬的对面，却是一名赤裸上身的男子，手中无刃，周身皆是鞭痕与伤痕，皮肉翻卷。

    他一声不吭，咬紧牙关，身形暴起，猛地掐住獒犬的咽喉，将其生生摁翻在地。

    场下叫好声震天，血水与泥泞飞溅而起，溅了满栏满地。

    姜娩心头一震，脸色瞬间发白。

    “看到了吗？这便是赤奴。”

    “以往乌恪在时，都是猛兽凶禽，若是斗不过兽，就只有被啃食的下场。”

    “昨日你去的产棚，便是萧珩之的诞生之地。”

    那人冷笑，嗓音嘶哑地贴近她耳边：“你所谓的北钦王，便是与畜生抢食，从这等地方爬出去的野狗。”

    姜娩被他说得身子发寒，目光仍盯着那片兽场。

    只见那男子刚将獒犬勒死，又有新的獒犬被放入场中。

    他无暇喘息，转身再次迎上，眼中无惧，只有杀意与野性。

    那个嗜血的眼神.....她不知为何忽而心悸。

    因为那像极了某人的眼神。

    风猛灌进破洞，姜娩冷汗湿透了背。

    身后的人又说：“萧珩之也不知何时来的胆子，敢偷走乌恪私藏的金丝玉符，冒认北钦王这个身份。”

    “你以为他贵不可攀，实则是产棚里面生出来的。”

    “一个奴种，也配染上王血？”

    屋内一时寂静，只有窗外风雨交加，像有什么东西在姜娩脑海中轰然碎裂。

    “不可能......”

    “不可能？有何不可能？他八岁那年身受重伤逃出兽笼，原以为他早就死在外面，没想到他竟如此狼子野心回来对乌恪下手！”

    姜娩张了张嘴，却什么都说不出。

    那人见她神色怔住，笑意愈深：“你若还不信，我这便叫你死心。”

    那人眼中带着恶意笑意，猛地一扯，将姜娩往那扇被掩住的暗门拖去。

    姜娩拼命挣扎，手腕早已勒出血痕，却还是被他半拽半扛着带入一处石梯蜿蜒的地下室。

    潮气扑面而来，灯火昏黄，一层湿意笼罩四野。

    那人掀开厚重的帘子，将姜娩推进去。

    “睁大眼睛自己看清楚。”

    屋内一时寂静，几张破旧榻上躺着几名妇人，发鬓斑白，面色枯槁，穿着寻常粗布衣裳，宛若被遗忘在阴沟里的旧人。

    她们看起来毫不起眼，但眉眼清瘦，仍看得出年轻时的端方。

    其中一个，眉目间，有一种姜娩极为熟悉的感觉——

    像极了萧珩之。

    姜娩怔住，心跳剧烈加快。

    “她就是......”男子冷冷道，“她是萧珩之的母亲。”

    一语落地，如惊雷乍响，炸得姜娩耳边嗡鸣不止。