“哟，回来啦？”林美兰的声音立刻响起来，“我还以为你亲儿子亲儿媳分出去了，你也想跟着分出去了！”

    “你胡说八道什么？”霍母皱起眉头，心里也来了气：“要不是你在里头挑拨，明珠能闹分家吗？”

    她顿了顿，索性挑明了，“别以为我不知道！现在淮川腿伤了，你们巴不得赶紧甩掉这个包袱！以前淮川寄回来多少津贴补贴家里？结果呢？他刚一出事，你们就怕被拖累！”

    她特意用了“你们”，林美兰是跳得最欢的那个，可其他人心里未必没这想法。

    “你！”林美兰噎住。

    霍老头脸更黑了：“你还有脸说？要不是你儿子娶了这么个目无尊长的媳妇回来，能闹出今天这档子事？”

    他一直就不喜欢高明珠，当初就坚决反对霍淮川娶她，可惜拗不过霍淮川。

    霍母还想争辩，霍老头不耐烦地打断：“行了！都别唧唧歪歪的了，赶紧去做早饭！今天都不用上工了是不是？”

    霍母咬了咬牙，忍下这口气，闷头走向厨房。

    霍大嫂赶紧跟上。林美兰一把拽住她：“大嫂，你就别去帮忙了呗，让她自己弄！”

    “哎，还是搭把手吧，一个人太慢了，咱俩一起快点弄好，好早点去上工。二弟妹，要不你也来帮个忙？”霍大嫂劝道。

    林美兰一听要她也去，立刻松开手：“那还是你自己去吧！”

    ……

    高明珠垫饱了肚子，就开始忙活起来。

    把分家拿回来的东西归置好，里里外外打扫一遍。

    之前她无心过日子，家里积了不少灰。她把被单拆下来洗了，换上干净的。

    中午自己动手煮了点粥，用的是烧水的大铁锅，平时她也要烧水洗澡的，虽然隔了隔了一辈子也本就没有烧火了，虽然她确手生，但不至于点不着。

    煮粥放米就没数了，水放少了，稀粥煮成了稠饭。

    不过用的是灵泉水，煮出来的粥意外地甘甜软糯，特别好吃，单吃都香！

    高明珠眼睛一亮，像发现了新大陆。

    就算厨艺不精，有灵泉水在，味道也不会差！正好给淮川多补点灵泉水！

    这可以给她时间学做饭——她空间里高家祖宅的书房，可堆着不少书，里头就有食谱呢。

    美美地吃完一顿，她开始盘算明天去县城要买的东西。

    今天就不去了，印象中霍淮川是下午三点多到，由战友送回来。她得在家等他！

    忙完一看，已经两点多了。

    昨晚没睡好，一大早又被林美兰吵醒，忙活一上午，困劲儿上来了，索性回屋眯一会儿。

    *

    这年头没啥娱乐，东家长西家短的闲话，就成了大伙儿平淡日子最好的调料。

    今天清水大队最热闹的谈资，就是高明珠闹分家的事。

    走在田埂上，到处都能听见议论声。

    林美兰能说会道，把错全推到了高明珠头上。有些不明就里的还真信了她的话。

    加上她是村支书的女儿，大伙儿不管心里咋想，面上多少附和几句。

    有人凑到霍母跟前打听：

    “哎，你家老三媳妇真分出去单过了？”

    霍母知道这些人没安好心，不太想搭理，一边往地里插红薯苗，一边淡淡应道：“分了就分了，咋了？”

    “哎哟，你这心可真大！谁不知道你那三媳妇是啥样人？娇滴滴的，饭都不会做，活更别提了，又懒又馋的！你家老三腿都那样了，眼瞅着要回来，你说她能照顾得了？可别把人耽误了！”那人啧啧摇头。

    霍母心里憋闷：“照顾不照顾得了，也不劳你操心！”

    “哎呀，我这不也是关心你嘛！你咋这语气？我又没坏心！”那人抱怨起来。

    霍母攥紧了锄头把，嘴唇动了动，到底没敢硬顶回去。

    她性子软，习惯忍气吞声。

    “喂！喂！喂！你们聚一堆嚼什么舌根呢？啊？活儿都干完了？想扣工分是不是？”一个严厉的女声突然响起，把霍母从窘迫里解救出来。

    霍母和众人转头一看，是霍母娘家那边的堂嫂杜婶、也就是清水大队生产队长杜山的媳妇。

    见是队长媳妇来了，还明显护着霍母，刚才那人讪讪道：“哎呀，杜嫂子，我们这不也是关心霍大婶嘛……”

    “关心？我看你们是看热闹不嫌事大！还狡辩！”杜婶叉着腰训道，“还不赶紧干活去！真想扣工分啊？”

    众人顿时不敢吱声，赶紧散了。

    “堂嫂……”霍母有些低落地打招呼。

    “我说你呀！”杜婶恨铁不成钢地看着她，“人都骑你头上拉屎了，你还闷不吭声？你是锯了嘴的葫芦吗？”

    “唉……”霍母无奈地叹气，“懒得跟他们计较……”

    “你是懒得计较？还是不敢计较？”杜婶一针见血。

    “……”霍母低下头，没说话。

    杜婶气得直跺脚：“唉！真拿你没办法！”

    她自个儿生了会儿闷气，又无奈地叹了口气。

    确实也不能全怪霍母。

    她从小没了爹娘，寄人篱下，吃百家饭长大。

    十六岁就嫁到外村，结果男人早早就没了，留下两个女儿，还被婆家嫌弃，最后只能带着女儿回到清水大队娘家。

    后来又带着女儿嫁进霍家，在霍家日子也不好过。

    好不容易生了个有出息的儿子霍淮川，腰杆子总算能挺直点，结果霍淮川又出了这种事……

    霍母就算想硬气，也硬气不起来啊！

    杜婶心软了：“不过她们说的都是真的？明珠那孩子真分家单过了？”

    她男人是生产大队长，只管地里的事，分家这种家务事归村支书管。

    没通知到他们，杜婶也是听别人说的。

    霍母低着头：“是真的。”

    杜婶皱起眉：“明珠这孩子咋想的？淮川现在伤着，是分家的时候吗？”

    “唉，我也是这么说的，可她主意大，我拦不住啊，”霍母叹气。

    杜婶一噎，想埋怨霍母连儿媳妇都管不住，但转念一想，高明珠那性子，就算嫁到自己家，自己估计也压不住，更别说霍母了。

    “可也不能由着她这么胡闹啊！”杜婶还是觉得不妥。

    霍母抬起头，警惕地看了看四周，对杜婶招招手。杜婶凑过去，霍母就在她耳边低声说了几句。

    杜婶脸色一变，有些吃惊：“真有这事儿？”

    霍母：“明珠是这么跟我说的。”

    “要真是这样……那明珠的担心也不是没道理，”杜婶琢磨着。

    霍母：“是啊！与其让那些钱被他们拿走，不如趁早分干净。”

    杜婶想想霍家那群豺狼虎豹，倒也认同。

    霍淮川真要拿回一笔不小的补偿金，肯定会被他们想法子瓜分了去。

    但这事也有坏处，那就是高明珠确实不像能担起照顾霍淮川担子的人。

    姑嫂俩一时都沉默了。

    就在这时，一阵“突突突”的引擎声由远及近传了过来。

    地里干活的人纷纷抬头望去，只见大路上，一辆墨绿色的小吉普车正朝村里开来。