“该死的奴才！手脚没轻没重，惊了圣驾你们有几个脑袋够砍的？”

    王承恩气急败坏地喊到。

    赵虎吓得脸都白了，一边冲着王承恩连连作揖赔罪，一边伸手就要去拽那个还在死盯着馒头的孩子。

    “还不快滚！要是万岁爷怪罪下来，你一家老小都别想活！”

    那孩子被赵虎粗糙的大手一把拎住后脖领子，整个人像只受惊的小鸡崽一样悬在半空，手脚乱蹬，嘴里发出呜呜的惊恐声。

    篱笆那边的汉子此刻已经把头磕破了，血流得满脸都是，绝望的哭嚎声听得人心尖发颤。

    “别杀他！别杀他啊！他是饿疯了……军爷饶命啊！”

    眼看赵虎就要把孩子扔出去。

    “慢着。”

    一道并不高亢，却透着彻骨寒意的声音响起。

    赵虎的动作瞬间僵住。

    朱由检慢慢站起身，拍了拍龙袍上的土，目光扫过赵虎，又落在王承恩身上。

    “谁让你们动手的？”

    “陛下，这野孩子不懂规矩，冲撞了……”王承恩刚想解释。

    “那是朕的子民。”

    朱由检打断了他，语气平淡，却像重锤一样砸在所有人胸口。

    “这天下是朕的天下，这百姓是朕的百姓，他在朕面前讨口饭吃，有什么罪？”

    说完，朱由检走上前，从赵虎手里接过那个还在发抖的孩子，把他轻轻放在地上。

    朱由检蹲下身，视线和孩子齐平。

    他举起手里那半个馒头，晃了晃。

    “想吃这个？”

    孩子咽了口唾沫，本能地点了点头，但刚才的经历只能让他哆哆嗦嗦地挤出一个字：“嗯……”

    霎时间，篱笆那边所有的村民心都提到了嗓子眼。

    白面馒头！

    那可是贵人的吃食！

    难不成现在要赏赐给那个孩子？！

    朱由检看着孩子那渴望的眼神，突然摇了摇头。

    “不行。”

    两个字，冷硬如铁。

    嗡——

    那一瞬间，空气仿佛凝固了。

    村民们的眼神瞬间黯淡下去。

    赵虎的手甚至已经摸上了刀柄，准备随时处理掉这个不知好歹的小鬼。

    就在所有人都以为这孩子要倒霉的时候。

    朱由检却突然笑了。

    那笑容有些苦涩，又带着几分从未有过的温和。

    “这个朕咬过了，有口水，脏。”

    他说着，随手将那半个馒头塞进自己嘴里，几口咽下。

    然后在所有人惊愕的目光中，他转身从旁边的锅台上抓起一个刚出锅、热腾腾的大白馒头。

    手里短刀一闪。

    馒头被从中间剖开。

    他又用刀尖挑起一块肥瘦相间、还在滴着汤汁的马肉，狠狠塞进馒头里，再浇上一勺浓郁的肉汤。

    一个简易版、却在这个时代堪称极品美味的肉夹馍做好了。

    “拿着。”

    朱由检把手里冒着热气的肉夹馍递到孩子面前。

    “吃这个。”

    孩子愣住了。

    他呆呆地看着眼前这个比自己脸还大的白面馒头，看着里面溢出来的油脂，鼻子里钻进那霸道的肉香。

    这……是给我的？

    “傻愣着干什么？拿着啊！”朱由检眉头一皱，直接塞进了他手里。

    烫。

    这是孩子的第一感觉。

    紧接着，是疯了一样的狼吞虎咽。

    他根本顾不上烫，张开大嘴狠狠咬了一口，连嚼都没嚼就往肚子里咽。

    生怕下一秒这美味就会消失。

    “咳咳咳！”

    吃得太急，噎住了，孩子翻起了白眼，脸憋得通红。

    朱由检无奈地叹了口气，端起旁边的一碗肉汤递过去，轻轻拍着他的后背。

    “慢点吃，没人跟你抢，喝口汤，顺顺。”

    这温柔的一拍，彻底击碎了所有人的心理防线。

    “呜哇——！！！”

    篱笆那边，那个一直瘫着的父亲突然发出一声撕心裂肺的嚎叫。

    他连滚带爬地冲破篱笆，扑通一声跪倒在朱由检脚下，如同拜神一般奋力磕头！

    咚！咚！咚！

    “恩人呐！活菩萨啊！”

    汉子哭得浑身抽搐，指着那个满嘴是油的孩子，声音嘶哑得不成样子：

    “这娃儿……七岁了！从打娘胎里生下来，连个肉腥味都没闻过啊！他娘就是饿死的……我也快饿死了……”

    “没想到临死前，还能见着贵人赏的一口肉！值了！死也值了啊！”

    这凄惨的哭声，像是会传染。

    周围那些原本麻木的村民，此刻一个个眼圈发红，有的婆娘已经忍不住捂着嘴哭出了声。

    “陛下圣明！陛下仁慈啊！”

    王承恩在一旁看得老泪纵横，这回他是真心实意的。

    自家万岁爷，那是天上的星宿下凡！这等胸襟气度，谁能比？

    肉香太诱人了。

    人群中，几个半大的小子看着那个正在大快朵颐的孩子，再也忍不住了。

    他们的脚不听使唤地往前挪了两步，眼神里全是渴望，也想凑上来讨一口。

    “都给我站住！！”

    一声苍老的怒喝骤然炸响。

    只见那个老村长猛地转过身，手里的拐杖狠狠顿在地上，那双浑浊的老眼此刻竟瞪得像铜铃一样大。

    “都想干什么？啊？想造反吗？！”

    “人家军爷那是菩萨心肠，看这娃儿可怜才赏口饭吃！你们这群不知死活的东西，还想蹬鼻子上脸？！”

    “谁要是敢上去讨食，给咱们村丢人，老头子我现在就一头撞死在这儿！”

    老村长这一嗓子，把那几个蠢蠢欲动的小子骂得缩回了头，羞愧地低下了脑袋。

    穷，但是要有骨气。

    这群大字不识一个的村民，守着最后的底线。

    哪怕饿得要死，也不能因为人家心善，就去欺负好人。

    这一幕，全被朱由检看在眼里。

    他心中的那根弦，被狠狠拨动了一下。

    这就是华夏的百姓啊。

    哪怕被压榨到了极限，哪怕活得像泥里的虫子，骨子里依然流淌着知恩图报、明理守节的血。

    他们不是刁民。

    是这世道，没给他们做良民的活路！

    朱由检深吸一口气，站直了身子。

    他看着那个正极力维护秩序的老村长，又看着那些虽然饥饿却强忍着退回去的村民，突然高声喝道：

    “王承恩！”

    “老奴在！”

    “让李老四把那两口备用的大锅支起来！把剩下的马肉全切了！馒头不够就煮面糊！”

    朱由检大手一挥，指着篱笆那边的所有人。

    “让乡亲们都过来！”

    “朕请客！”

    “不管男女老少，每人两个大馒头，一碗肉汤！管饱！”

    话音落下。

    全场死寂。

    老村长举着拐杖的手僵在半空，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，怀疑自己是不是饿昏头出现了幻听。

    那几个刚才挨骂的小子更是猛地抬起头，不可思议地看着那个身穿破龙袍的男人。

    “真……真的？”

    有人颤抖着问了一句。

    “君无戏言。”

    朱由检嘴角勾起一抹笑意，大步走到老村长面前，伸手扶住了那个摇摇欲坠的老人。

    “老丈，别愣着了。”

    “吃饱了肚子，咱们再谈别的。”