密道很长，走了约莫半个时辰，才看到出口。

    出口在一片乱坟岗中，荒草掩映，十分隐蔽。

    年轻黑衣人爬出密道，辨别方向，朝王朴大营的方向奔去。

    他跑得很快，心中只有一个念头：一定要把消息送到。

    但刚跑出不到三里，前方忽然出现一队骑兵。

    是巡夜的蒙古骑兵。姜瓖已经和蒙古人勾结上了。

    年轻黑衣人连忙躲进路边的沟渠。骑兵从他身边经过，马灯的光芒扫过沟渠，他屏住呼吸。

    等骑兵走远，他才敢出来，继续赶路。

    终于，王朴的大营就在眼前。营门口，哨兵喝问：“什么人？”

    “锦衣卫暗桩，有紧急军情，要见王总兵。”

    哨兵查验了他的腰牌，放他入营。

    王朴还没睡，正在看地图。

    见到年轻黑衣人，一愣：“你是…”

    “大同锦衣卫暗桩李三，代号‘夜枭’，”年轻黑衣人跪地。

    “姜瓖明日卯时，将出城突袭大营，请总兵早做防备。”

    王朴脸色大变：“消息可靠？”

    “千真万确。姜瓖已与建虏勾结，事成后举旗反明，迎建虏入关。”

    王朴一拳砸在桌上：“好个姜瓖。传令下去，全军戒备，准备迎敌。”

    军营立刻动了起来。

    士兵们被叫醒，披甲执刃，进入战备状态。

    王朴又写了一封信，交给亲兵：“八百里加急，送京城，禀报陛下。”

    做完这一切，王朴看着地图，心中盘算。姜瓖要来突袭，那就将计就计，设下埋伏，一举歼灭他的主力。

    但他没想到的是，姜瓖的突袭，只是个幌子。

    大同城内，姜瓖看着天色，嘴角露出冷笑。

    “王朴现在，应该正在调兵遣将，准备迎战吧？”他对张雄道。

    “传令，突袭计划取消。改为…趁夜出城，绕道直扑宣府。”

    “宣府？”张雄不解，“打宣府做什么？”

    “宣府总兵尤世威刚到任，立足未稳。

    而且宣府是京师门户，一旦拿下，朝廷必乱，”姜瓖眼中闪过狡黠，“至于王朴，就让他在大营空等吧。”

    原来，突袭王朴是假，真正的目标是宣府。

    这才是姜瓖真正的计划。

    避开王朴的主力，出其不意拿下宣府，控制京师门户，然后与建虏里应外合。

    好一个声东击西。

    夜色中，姜瓖亲率三千精兵，悄悄出城，绕开王朴大营，直扑宣府。

    而王朴还在大营里严阵以待，等着姜瓖来攻。

    直到天快亮时，探子回报：大同城门紧闭，城内一片寂静，没有任何出兵的迹象。

    王朴心中咯噔一下。

    坏了。中计了。

    “姜瓖去哪了？”

    “不知道…”

    王朴冲到地图前，看着大同到宣府的路。如果他是姜瓖，会去哪里？

    宣府。一定是宣府。

    “快。传令，全军开拔，追击姜瓖。再派快马去宣府，告诉尤世威，姜瓖要偷袭宣府。”

    但已经晚了。

    姜瓖的三千精兵，全是骑兵，行动迅捷。此时已经离宣府不到五十里。

    天亮了，一场决定大明北方命运的战役，即将打响。

    而京城里的朱由检，对此还一无所知。

    他刚刚收到王朴的急报，说姜瓖要突袭大营，正在调兵防备。

    “看来姜瓖是狗急跳墙了，”朱由检对魏忠贤道。

    “让王朴务必守住，不能让他得逞。”

    “奴婢明白，”魏忠贤道。

    “只是…陛下，若姜瓖真反了，九边其他将领，会不会…”

    “所以不能让他真反起来，”朱由检眼中闪过寒光。

    “要在他成势之前，扑灭他。

    传旨给各镇总兵，严加戒备，若发现姜瓖叛军，可合力围剿。”

    一道道命令发出，但朱由检心中总有一丝不安。

    姜瓖不是莽夫，他敢反，必有依仗。

    他的依仗是什么？真的是建虏吗？还是有其他后手？

    而此时的宣府城外，姜瓖的三千骑兵已经列阵完毕。

    宣府城墙上的守军发现了他们，警钟大作。

    尤世威匆匆登上城楼，看着城外的叛军，脸色凝重。

    “姜瓖…果然来了。”

    “总兵，怎么办？守城吗？”

    “守，”尤世威果断道，“宣府城高墙厚，粮草充足，守几个月没问题。姜瓖没有攻城器械，攻不进来。”

    但他错了。

    姜瓖没有强攻，而是派人到城下喊话。

    “尤总兵。姜某此来，非为攻城，只为借道。请开城门，姜某保证不伤一人。”

    借道？尤世威一愣，姜瓖要去哪？

    “姜总兵要借道去哪？”

    “去哪不重要，”姜瓖亲自策马上前，“重要的是，尤总兵若不开门，就别怪姜某不念旧情了。”

    话音未落，城墙上忽然一阵骚乱。

    几个守军将领拔刀，指向尤世威：“对不住了尤总兵，我们…已经归顺姜总兵了。”

    内应。姜瓖在宣府早有内应。

    尤世威大惊，但为时已晚。那几个将领已经控制了一段城墙，打开了城门。

    姜瓖的骑兵如潮水般涌入。

    宣府，就这样陷落了。

    消息传到京城时，朱由检正在用早膳。

    听到王承恩的禀报，他手中的筷子掉在了地上。

    “宣府…丢了？”

    “是，姜瓖里应外合，破了宣府。尤世威总兵…殉国了。”

    朱由检闭上眼睛。最坏的情况，还是发生了。

    宣府一失，京师门户洞开。姜瓖若与建虏合兵，随时可以兵临北京城下。

    而陕西的流寇，山西的乱局，都还没有解决。

    大明，真的到了生死存亡的关头。

    “陛下，”魏忠贤匆匆入内，“姜瓖攻破宣府后，没有继续南下，而是在宣府驻扎下来。看样子…是在等建虏的援军。”

    等援军。也就是说，姜瓖还没有能力单独攻打北京。这给了朝廷喘息之机。

    “王朴的大军呢？”

    “已到宣府城外三十里，正在扎营。但王朴兵力不足，不敢贸然攻城。”

    朱由检强迫自己冷静下来。

    越是危急时刻，越不能乱。

    “传旨：升王朴为宣大总督，节制宣府、大同军务，围剿姜瓖。

    再传旨给辽东总兵祖大寿，命他分兵一万，入关助战。还有…”

    他顿了顿：“开内帑，犒赏九边将士。

    告诉他们，凡有能擒杀姜瓖者，封侯，赏银万两。”

    重赏之下，必有勇夫。