李厚是跑回来的，身上的汗和泥巴混在一起，脸颊和脖子全被染黑了。

    进门后看到端坐在长板凳上的宋今昭，他腿都软了。

    怎么来的这样快！他们还没来得及做准备。

    “小人石泉庄管事李厚拜见灵慧县主。”膝盖咚得一下砸在木板上，听着就觉得疼。

    宋今昭望着两人，心里已经笃定他们没有贪污。

    没得贪，也贪不了。

    只是这两个庄子有问题的地方太多，真相是什么恐怕只有眼前这两个人知道。

    “我已经看过内务府送过来的账本和契书，你们不打算说点什么吗？”宋今昭端起桌上的白开水小抿一口，语气淡如潭水。

    可如此平静的声音落在陈福和李厚的耳朵里就是催命符，两人对视一眼同时把头磕在地上。

    “县主恕罪，是小人贪财，私吞了本该上交的粮食，求县主饶命。”

    宋今昭面无表情，“粗茶淡饭、破衣烂衫，你们私吞的粮食在哪里，本县主怎么没瞧见？”

    陈福心里直打咕噜，“小人把粮食卖了在邻城置办了宅子，现在这副模样是装出来的，怕内务府的人来检查。”

    宋今昭语调上扬，轻飘飘地说道：“是吗？那装的还挺像，事必躬亲下地干活，想必很辛苦吧？”

    两人心慌极了，不发一言只是一直跪在地上不抬头，心脏咚咚咚仿佛要血淋淋地跳出来一般。

    见他们不吭声，宋今昭继续说道：“把你们买宅子的地契拿过来给我看看，本县主找人去邻城核实，既然是赃物那就得收回来。”

    李厚抬起头咚得一下又撞在木板上，“县主恕罪，这几年我们二人染上赌瘾，宅子都输掉了。”

    站在柱子旁边的蓝溪没忍住翻了个白眼，真是不到黄河心不死，这话鬼都不信。

    宋今昭脸色变暗，沉声道：“来的路上本县主看见了很多身体有残的佃户，他们都当过兵吧？”

    一股凉意从头顶窜到脚掌，两人放在地上的手开始发抖，声音颤抖着回答：“没当过兵，小人只管租地没在意过他们身体是否残缺，只要能按时交租子，残不残缺也没什么关系。”

    筷子啪的一声砸在桌子上，端菜进来的妇人被吓了一跳，手中盘子摔在地上汤汁菜叶洒了一地。

    “你当本县主好糊弄？一个两个身体有残也就罢了，整个庄子两百多家佃户家家户户男丁全是残废，你从哪里找来的人？是哪个大营集体退下来的士兵？”

    “二十年来稻花庄和石泉庄一文不交、内务府视若无睹，本县主是不是该问问内务府总管，他脑子是不是有坑，还是你们给钱贿赂了他？”

    冰冷的口水顺着喉咙滑进肚子，陈福和李厚手脚冰凉，此刻已经恐慌到了极点。

    不是说这位灵慧县主出身微贱，怎么气势这样骇人，她是怎么看出来那些人当过兵的。

    宋今昭单手撑在桌子上起身，“你们要是不说实话，我就只能秉公处理了。”

    “三成的租子太少，至少得提到六成，现在的佃户租不起我就租给别人，至于你们。”

    “青霜，回去找个人伢子把他们一家人全都发卖了，本县主手底下容不得人欺上瞒下，监守自盗。”

    僵在原地的妇人脸色一白，匆忙跪下磕头求饶：“县主饶命，求您不要把我们卖了。”

    哭喊声引得站在屋子外面玩耍的孩童跑进来。

    见妇人额头见红，祖父又跪在地上，顿时抓住女人的衣袖哭嚷起来，“阿婆你怎么了？”

    他指着宋今昭大喊：“你们都是坏人，欺负我爷爷奶奶，我要打你们。”

    一个年轻点的妇人追着跪爬进来将孩子紧紧搂在怀里，不停地磕头。

    “县主恕罪，小孩子不懂事瞎说的，您别当真。”

    宋诗雪有些不忍心地在桌子底下偷偷扯宋今昭的袖子。

    宋今昭胸口有股气，都要把他们卖了还不说实话，到底有什么事情要这么瞒着。

    他们越不说宋今昭越觉得这背后的事情很大。

    她吩咐青霜：“把女人和小孩都带出去，关门。”

    随着大门被关上，屋内顿时昏暗下来，蓝溪拿出火折子将烛火点上。

    摇曳的烛光打在众人的脸上，宋今昭开口道：“本县主不是不讲情理的人，一旦报官把事情闹大，到时候人尽皆知，无论你们想隐瞒什么都晚了。”

    听到宋今昭要报官，始终低着头的二人猛然抬起头，眼底满是惊恐之色。

    四目相对，沉默在屋内蔓延，不知过去多久，陈福像是认命一样低下了头。