天刚亮，苏晚一脚踏进东市，布鞋踩着湿漉漉的石板，手里攥着本破册子，炭笔在纸上沙沙作响。

    “葱几文？”

    “两文。”

    “隔壁呢？”

    “三文两捆。”

    “走，下一家。”

    小厮累得直喘：“掌事，咱为一文钱跑三条街，值当吗？”

    值当。

    三天后，王五跪在议事堂，裤裆湿透，脸白如纸。

    “你买糙米，百斤八百文？”苏晚拨着算盘，噼啪声像催命，“张记米行百斤六文，还送一斗陈米。你账上多二百，米少三十斤——钱呢？米呢？进了谁的腰包！”

    王五抖如筛糠。

    “滚。”她只说一个字。

    人没挨打，没送官，可比挨板子还狠。

    府里谁都懂：这人完了，连狗都不如。

    接着，苏晚甩出“勤仆奖”——

    扫地最勤，赏五十文；送信最快，赏三十；提建议省了钱，赏一百！

    府里炸了锅。

    扫地的拿出了绣花劲，传话的跑出了马蹄声，厨房老张头蹲灶台边算油盐，恨不能抠出铜板来。

    外头风声却黑了。

    苏婉儿摔了茶盏：“一个商女也配立规矩？！”

    李铭阴笑：“让她红，红得越狠，摔得越惨。”

    几天后，茶楼酒肆疯传——

    “苏晚夜里钻书房，哪是管账？分明是暖床！”

    “采买的钱全塞自己兜，还装清廉？”

    说书人编《商女惑主记》，台下笑成一片。

    陈嬷嬷急得嘴起泡：“姑娘，你得说话啊！”

    苏晚吹了口茶，叮地一声盖上杯盖。

    “让他们说。”她笑，“咱们搭台子，让他们唱得再响点。”

    第二天，首辅府大门两侧，影壁贴出十张账单——

    从一捆葱到一斗米，笔笔清楚，末尾一句：“不信？去东市张记查。”

    更狠的是，《京华日报》登了《首辅府节银实录》：三日省一百二十两，全补仆役餐食、修缮屋舍。

    百姓愣了。

    “这账比我家婆娘算得还细？”

    “敢贴出来？假不了！”

    “报纸都登了，还能作假？”

    风向一夜翻盘。

    崔九深夜递账单给顾昭之。

    顾昭之看完，指尖轻叩案：“查了？”

    “查了。”崔九低头，“张记掌柜愿具结作证。”

    烛火一跳。

    良久，顾昭之淡淡道：“明日早朝，让崔御史提——‘官员府邸采买规范’。”

    一场脏水，被她反手泼成朝堂风暴。

    当夜，苏晚核账，笔尖忽顿。

    廊下，顾昭之立在月光里，肩头如覆霜雪。

    “你连我安神香的开销都敢列？”他声冷如铁，“不怕我恼你窥私？”

    苏晚抬眼，眸子清亮：“大人靠香续命，治标不治本。”

    她起身，隔着窗棂直视他：“若信我，我可改香方，助您安眠。分文不取，只当……还您那晚床下容身的情分。”

    风过，帘动。

    顾昭之盯着她，想寻一丝虚情。

    没有。

    他转身，脚步却慢了半拍。

    苏晚落座，笔尖一颤，在“安神香”旁点了个墨点。

    这府里的蛀虫，不止米粮。

    这香——每月花销惊人，从无波动。

    她眸光一寒。

    背后那条鱼，比谁都肥。