南区。

    第三实验中学。

    操场已经变成废墟。

    五具猿魔尸体横七竖八的倒在碎石堆里。墨绿色的血液渗进裂开的水泥地面，散发着令人作呕的腥臭。

    黎川站在尸体堆中央，单手拄着高频振动战刀。

    虽然“镇压者”铠甲的表面没有明显的伤痕，但这场战斗却没有预想中的顺利。

    主要是除最开始的三只猿魔外，后来又有两只加入战场。五对一的围攻让他消耗了不少能量和时间。

    而且纵使是赢了，这也只是暂时的。

    黎川抬起头。

    远处的天空被染成了诡异的暗红色。

    那是东区的方向。

    即便隔着十几公里，黎川依然能感受到那边传来的令人窒息的压迫感。不同于普通的C+级邪魔，这种威压更加浓稠，更加恐怖。

    滴。

    臂甲上的通讯器震动。

    黎川抬起手，扫了一眼屏幕。

    瞳孔瞬间收缩。

    【通告：第一战队队长“泰坦”确认阵亡。】

    【通告：第二战队队长“寒霜”重伤失去战斗力。】

    【通告：东区防线全面崩溃，代号“凯尔”的目标正在进行无差别屠杀。】

    黎川感觉自己的心脏像是被无形的大手死死攥住。

    泰坦死了。

    那个总是笑着说“我有最厚装甲”的男人，那个在无数次任务中挡在所有人前面的大个子，就这么没了。

    甚至连一招都没撑住。

    这就是半步B级的实力吗？

    黎川的手指在刀柄上收紧。

    必须去支援。

    哪怕是死，也不能让那个怪物继续肆虐下去。

    他启动推进器，蓝色的尾焰从背后喷出。

    可就在他准备起飞的瞬间。

    周围的景象变了。

    黎川猛地停下动作。

    原本残破的教学楼突然变得模糊，像是一幅被打湿的水彩画，颜色开始扭曲、流淌。

    空气中的血腥味消失了，取而代之的是一股焦糊味。

    滚烫的热浪扑面而来。

    黎川愣住了。

    他脚下的血泊变成了一面镜子。

    但镜子里倒映的不是天空，不是废墟，而是一片火海。

    轰——

    爆鸣声在耳边炸响。

    黎川猛地抬头。

    他看到了那条熟悉的街道。

    那是十年前的曦谷市。

    柏油路面融化，汽车燃烧着黑烟，广告牌摇摇欲坠。

    “救命！救救我！”

    “不想死！我不想死啊！”

    无数浑身冒着火的人形生物在街道上奔跑，惨叫。

    这是幻觉。

    黎川立马咬住舌尖，试图用疼痛让自己清醒。

    但没有用。

    前方，两个熟悉的身影正背对着他，站在火海边缘。

    一大一小。

    那件米白色的风衣。

    那个扎着双马尾的小脑袋。

    黎川的呼吸卡在喉咙里。

    哪怕知道这是假的，哪怕知道这是敌人的手段，他的心脏依然在这一刻漏跳了一拍。

    “雨欣……小雪……”

    他下意识地伸出手。

    那个背影缓缓转过身。

    但那不是妻子的脸。

    那是一张烧焦的、扭曲的面孔，眼眶里空空荡荡，只有两行血泪流下。

    “为什么不救我们？”

    那个声音尖锐刺耳。

    “为什么只有你活着？”

    “为什么那天你要离开？”

    “你说过会保护我们的！”

    每一句话都像是一把尖刀，精准地扎进黎川心里最柔软、最溃烂的地方。

    小雪的幻象也转过身。

    那个扎着双马尾的小女孩浑身焦黑，小手向他伸来。

    “爸爸……好痛……”

    “好痛啊……”

    “为什么不来救我……”

    “啊啊啊——”

    黎川跪倒在地。

    他抱住头。

    这已经不是简单的幻术。

    更像是某种直接作用于大脑皮层的神经毒素。

    周围的火海开始逼近。

    那些燃烧的人群向他围拢过来。

    他们伸出焦黑的手臂，抓向黎川的铠甲。

    “罪人。”

    “懦夫。”

    “刽子手。”

    无数个声音在他脑海中回荡，重叠，轰鸣。

    黎川的视线开始模糊。

    他看到妻子的幻象走过来，那双焦黑的手即将触碰到他的脸颊。

    “你害死了我们……”

    “你这个废物……”

    “你凭什么还活着……”

    是啊。

    我凭什么还活着。

    如果那天我没有去取项链。

    如果那天我留在家里。

    哪怕是一起死，至少也是个尽责的丈夫和父亲。

    黎川的手指松开了刀柄。

    他的意识开始下沉。

    沉入那片永远燃烧的火海。

    沉入那个永远无法醒来的噩梦。

    就这样吧。

    就在这里结束吧。

    至少……

    至少能再见到她们。

    黎川闭上了眼睛。

    火焰的热浪烧灼着铠甲表面。

    妻子的幻象伸出手，指尖几乎要触碰到他的面甲。

    就在这时。

    “黎川——！！”

    一声呼喊从远处传来。

    很遥远。

    像是隔着厚厚的墙壁，隔着深深的水底。

    但那个声音穿透了火海的轰鸣，穿透了幻境的迷雾，清晰地传进了黎川的耳朵。

    那是一个女孩的声音。

    带着恐慌，带着焦急，带着某种近乎撕裂的祈求。

    “别丢下我——！”

    黎川的手指颤抖了一下。

    那个声音……

    是夏织。

    ……

    南区，废弃仓库。

    夏织靠在墙角，捂着左肩的伤口。

    她抬起头，看向远方。

    东区的天空已经彻底被暗红色笼罩，那边传来的能量波动让她心悸。

    但更让她不安的，是另一个方向。

    南区。

    黎川所在的位置。

    夏织的心脏突然剧烈跳动起来。

    那是一种难以言喻的恐慌感，像是有什么极其重要的东西正在从指缝间溜走。

    她猛地站起身。

    冲出仓库，踉跄着向黎川的方向跑去。

    伤口撕裂，鲜血顺着风衣滴落。

    但她不在乎。

    那种感觉越来越强烈。

    就像是有一根无形的线，连接着她和黎川。

    而现在，那根线正在断裂。

    “黎川——！！”

    夏织扯着嗓子喊。

    声音在废墟中回荡。

    “别丢下我——！”

    她不知道黎川能不能听到。

    她只是拼命地喊。

    喊到喉咙嘶哑，喊到泪水模糊了视线。

    ……

    火海深处。

    黎川睁开了眼睛。

    那个声音还在回响。

    “别丢下我。”

    火海依旧在燃烧，但他脑海中却突然闪过另一幅画面。

    那是十年前。

    曦谷市的山坡上。

    一个扎着马尾的女孩站在他身边，怀里抱着一只旧娃娃。她的眼睛红肿，脸上还有泪痕。

    “叔叔。”

    女孩小声说。

    “你会离开我吗?”

    黎川沉默了很久。

    最后他伸出手，揉了揉女孩的头发。

    “不会。”

    他说。

    “我们是家人。”

    那是他第一次说出这句话。

    也是他对夏织的承诺。

    黎川的手指握紧了。

    他想起了那些年。

    想起了夏织第一次叫他“爸”时的笨拙和羞涩。

    想起了她蹲在街边修理那辆破旧摩托车的背影。

    想起了她穿着守夜人制服站在他面前时，眼中的骄傲和期待。

    他还记得那天早上。

    夏织出发前抱了抱他。

    “我们会回来的。”

    她说。

    “我们一起活下去。”

    那是他们的约定。

    如果我在这里死了。

    如果我沉溺在这个虚假的噩梦里。

    那个女孩怎么办?

    她还在战场上。

    她还在浴血奋战。

    她还在等我活着回去。

    黎川猛地抬起头。

    妻女的幻象依然在逼近。

    但他的眼神变了。

    那种迷茫、痛苦、悔恨，在这一刻全部消失不见。取而代之的，是一股炽烈且无法压抑的决绝。

    黎川缓缓站起身。

    液压系统发出低沉的嗡鸣，支撑着沉重的躯体重新挺直。

    “你说的没错。”

    黎川的声音透过外骨扩音器传出来。

    周围的幻境微微一顿。

    “是我害死了她们。”

    “是我没能遵守承诺。”

    “这是我的罪孽，是我这辈子都洗不清的污点。”

    他抬起头，看向火海深处那个若隐若现的身影。

    “但这不代表我会在这里停下。”

    咔嚓。

    手中的战刀弹开。

    刀刃开始高频振动，发出刺耳的蜂鸣声。

    “正因为我有罪。”

    “正因为我背负着她们的命。”

    “所以我才要活下去。”

    黎川向前迈出一步。

    周围的火海幻象在他这一步之下，竟然出现了裂纹。

    “我的罪，只有我自己能审判。”

    “所以我的‘罚’……”

    黎川眼中的杀意骤然爆发。

    “就是亲手送你们这些杂碎下地狱！”

    轰！

    推进器全功率爆发。

    黎川化作一道钢铁残影，直扑火海深处。

    幻境在这一刻彻底崩碎。

    火焰消散。

    妻女的身影像是被风吹散的烟雾，瞬间消失。

    周围的景象重新变回了那个满目疮痍的操场废墟。

    而在黎川前方十米处。

    一个由无数镜片组成的人形生物正悬浮在半空。

    C+级邪魔，镜魔。

    它浑身由破碎的镜面拼接而成，每一块镜片里都映照着黎川刚才痛苦扭曲的脸庞。

    “真是冥顽不灵。”

    镜魔的声音阴冷。

    “明明已经快要沉沦了，为什么还要挣扎？”

    “在那个梦里，你可以永远和她们在一起。”

    “永远不用面对这个残酷的现实。”

    “永远不用背负那些沉重的罪孽。”

    镜魔的身体折射着周围的光线，显得光怪陆离。

    “你收养那个女孩，是为了赎罪吗？”

    “还是为了在这个冰冷的世界里，给自己找一点可怜的慰藉？”

    “承认吧，黎川。”

    “你根本救不了任何人。”

    “十年前救不了，今天也救不了。”

    “看看东区，看看那些正在死去的战友。”

    “你就是个废物。”

    黎川没有说话。

    他只是握紧了手中的战刀。

    下一秒。

    他动了。

    推进器喷出蓝色的尾焰，黎川的身影瞬间消失在原地。

    镜魔冷笑一声。

    它的身体瞬间崩解，化作无数锋利的镜片风暴，将黎川笼罩在内。

    每一块镜片都像是一把利刃。

    滋滋滋——

    铠甲表面火花四溅。

    装甲板被切开，露出里面的线路。

    但黎川不闪不避。

    他在冲锋。

    他在寻找。

    “在这里！”

    黎川锁定了风暴中心那一闪而逝的核心光点。

    就在这时。

    噗嗤。

    一只巨大的镜刃利爪从虚空中探出，毫无阻碍地刺穿了黎川的腹部。

    那是致命的一击。

    利爪贯穿了铠甲，绞碎了肠道，从背后透出。

    鲜血顺着镜面滴落。

    镜魔的身影在黎川面前显现，那张破碎的脸上带着嘲弄的笑意。

    “蠢货。”

    “为了冲进来，连防御都放弃了吗？”

    “这就是你的觉悟？变成一具尸体？”

    黎川的身体僵住了。

    嘴里涌出大量的鲜血，顺着下巴滴在胸甲上。

    但他突然笑了。

    那笑容狰狞而疯狂。

    “抓住你了。”

    黎川猛地松开左手，死死抓住了刺入腹部的那只利爪。

    机械指骨深陷进镜魔的手臂，发出生硬的摩擦声。

    什么？

    镜魔的瞳孔剧烈收缩。

    它想抽回手。

    纹丝不动。

    这具钢铁铠甲此刻就像是一个巨大的捕兽夹，死死咬住了猎物。

    “以伤换伤……”

    镜魔终于意识到了这个人类的疯狂。

    他是故意的。

    他故意露出破绽，故意让利爪刺穿腹部，就是为了这一刻的锁死。

    “带着我的罪，一起消失吧。”

    黎川举起右手的战刀。

    刀刃上的高频振动已经达到了极限，整个刀身都在发红。

    “过载模式……启动。”

    噗！

    战刀狠狠捅进镜魔的胸膛，直接没入了它的核心。

    滋滋滋滋滋——

    恐怖的震动波在镜魔体内爆发。

    那是每秒数千万次的微观切割。

    “不——！！”

    镜魔发出凄厉的惨叫。

    它的身体开始从内部崩解。

    那些坚不可摧的镜片，在过载的震动下变成了齑粉。

    它的核心像是一颗被打碎的玻璃球，炸成了漫天光点。

    黎川握刀的手猛地搅动。

    轰！

    镜魔彻底炸碎。

    碎片随风飘散。

    黎川松开手，任由那些碎片落在地上。

    他踉跄了一下，差点摔倒。

    腹部的那个大洞触目惊心，肠子和血水混在一起。

    还好他是经过基因强化的守夜人，否则这种伤势足以让普通人休克十次。

    黎川从腰间摸出一支急救凝胶，粗暴地塞进伤口里。

    剧痛让他冷汗直流，但也让他保持了清醒。

    他靠在一块断墙上，大口喘息。

    视线有些模糊。

    但他还是强撑着抬起头。

    向东看。

    那是凯尔所在的战场。

    暗红色的能量风暴还在肆虐，那边已经成了真正的绞肉机。

    去了能做什么？

    现在的自己，重伤残躯，甚至接不下凯尔的一根手指。

    去了也是送死。

    也是添乱。

    黎川闭上眼，强迫自己冷静下来。

    作为一个老兵，作为一个经验丰富的指挥官。

    这时候不能被热血冲昏头脑。

    必须做出最优解。

    他转过头。

    看向北方。

    那是城市最高的山顶。

    那里同样爆发着惊人的战斗波动。

    黑色的魔光与暗紫色的雷霆正在疯狂碰撞。

    林奇。

    只有那里还有希望。

    那个少年正在和萨伦单挑。

    势均力敌。

    如果自己加入……

    哪怕只是一点点的干扰，哪怕只是挡住一击。

    或许就能打破平衡。

    而且只要杀死那个邪魔王子，就能解放出林奇这个顶级战力。

    到时候，可以集合所有幸存强者的力量，去围剿凯尔。

    这是唯一的胜算。

    黎川睁开眼。

    眼神不再迷茫。

    他按住腹部的伤口，启动了铠甲最后的备用能源。

    推进器再次点火。

    蓝色的尾焰有些不稳，断断续续。

    但他还是飞了起来。

    背对着东区的惨烈战场，背对着那些正在死去的战友。

    这很残忍。

    但他必须这么做。

    “一定要赢啊……林奇。”