李氏被孙子几句话堵在当场，脸上青一阵、白一阵，嘴唇动了几动。

    想要厉声反驳，可话到嘴边，终究是一个字也没说。

    黄老汉坐在一旁，心里不是没有半分愧疚，可那点愧疚刚冒出头，就被另一股念头死死按住。

    二儿一家如今日子过得红火，有车有粮，手头宽裕。

    本该多多照拂老宅，这是天经地义，是他们逃不掉的本分。

    这段日子，他天天卖豆腐，肩膀磨得又红又肿，担子重得快要挑不动。

    村里闲言碎语更是一句句往他耳朵里钻：

    “你家二儿子一家，对丈人那边可真好啊。

    进进出出都有车接送，吃的穿的用的，哪一样不是顶好的？”

    “倒是你们老宅，看着跟普通人家没两样，真是白养了一场儿子，心全都偏到丈人家去了，哪里还顾得上你们。”

    这些话，他听一次，心里堵一次，气一次。

    可气归气，想到当初分家时，二儿心里憋着委屈，如今这般疏远，他也不是不能理解。

    只是家里实在没办法，大孙子要读书、要赶考，笔墨纸砚、路费食宿，哪一处不要白花花的银子？

    不逼着他们多帮衬些，他这一大家子，怎么才能把一个读书人供养出来？

    想到这里，黄老汉才缓缓抬眼，看向黄三生，语气带着几分长辈的威严：

    “三生，你说得是有些道理。可她终究是你奶，长幼有序，你不能跟三妮一样，也学着没大没小。”

    说完，他又转头看向李氏和林氏，沉下脸叮嘱：

    “你们往后说话也注意些分寸，别在外头乱讲三妮的不是，免得惹出是非。”

    李氏一听，当场就炸了，刚刚没说的话，终究说了出来：

    “我讲她什么了？不就叫她一声疯丫头吗？我又没在外人面前嚼舌根！”

    她一边吼，一边狠狠把手里攥着的碎银和那一两银子往怀里一塞：

    “你算算，大孙子去府城赶考，还差五两多的盘缠！

    明天你就去跟二儿借，他要是不肯借，在这个紧要关头，我就直接上他家门口闹去，我看他给不给！”

    黄老汉脸色一沉，立刻呵斥：“闹什么闹？你又不是不知道三妮的性子，吃软不吃硬，你越闹，事情越办砸！

    明天我亲自过去，好好跟他们说。”

    随后站起身，挥了挥手，疲惫地说了句：“行了，都别吵了，回去睡觉吧。”

    众人这才散了，各自回房。

    黄三生和黄易轩一前一后走进了卧房。

    黄三生走到桌边，摸出随身携带的打火机，“嗒”一声轻响，火苗窜起，将油灯点亮。

    昏黄柔和的光晕瞬间铺满小屋，他刚转身准备去打水洗漱，房门就被匆匆推开。

    林氏一脸殷勤地走进来，眼睛只盯着大儿子，笑着道：

    “轩儿，娘来给你把油灯添满，你夜里好好读书，多读一会儿。”

    说着，她眼角余光才扫到黄三生，脸色立刻淡了下去，语气也带着明显的驱赶：

    “三生，这都这么晚了，你回你二叔家睡去吧，别在这儿耽误你大哥看书。”

    黄三生心口一凉，从小到大，娘都是这般，眼里心里只有大哥。

    什么都以大哥为重，现在自己多待一刻，都成了打扰。

    他没应声，也没看林氏，径直走到床边坐下，声音平静却坚定：“我今晚不回二叔家，就在这儿睡。”

    林氏眉头一皱，还想再说，黄易轩先开口打断了她：

    “娘，你别管了，二弟在这儿睡，不影响我看书，你先回去歇息吧。”

    林氏把灯油添满后，依旧不放心，絮絮叨叨：

    “怎么不影响？这床就这么窄，两个人挤着睡，休息不好，明天怎么好好学习？”

    可她看黄三生坐在床边，动也不动，半点没有要走的意思，心里又气又无奈。

    如今这个二儿子，早已不是当年那个她说一不二的孩子了。

    她只得压下火气，不耐烦地丢下一句：

    “你不回就不回吧，但是给我记着，绝对不能影响你大哥看书、休息！”

    说完，她才扭身走出房间，带上了房门，将一室灯光和兄弟二人，关在了屋里。

    黄易轩看着娘出去后，转头望着那盏油灯，方才那一声清脆的“啪嗒”还在耳边回响。

    明明没见三生去灶房取火，这灯，竟自己就亮了。

    想到这，目光落在黄三生身上，嘴角扯出几分疑惑又好奇的笑：

    “三生，大哥刚刚明明没看你去灶房拿火，你是怎么把这油灯点燃的？”

    黄三生听后，也不多藏，手掌轻轻一翻，将打火机摊在手心。

    “这个，是三妮给的，叫打火机。”

    黄易轩眼睛一凝，立刻上前几步，凑到近前仔细打量。

    那东西小巧光滑，怎么看都不像是寻常的打火石、火折子，更不像能生出火焰的模样。

    他心头越发惊奇，语气也带上几分恳切：“这东西看着也不像打火石，怎么能打出火来？……能让大哥看看吗？”

    黄三生点点头，拇指轻轻一按。

    “啪嗒一声”

    一簇小小的火苗骤然窜起。他示范完，便将打火机递了过去。

    黄易轩惊奇的接过，凑在油灯下反复摩挲、细看，指尖微微发颤。

    他学着黄三生的模样，轻轻一按，同样清脆一声，火苗应声而起。

    自己打着火的那一刻，只觉得心头惊涛骇浪，翻涌不止。

    这……也太匪夷所思了。

    他沉默许久，才缓缓将打火机还给黄三生，声音仍带着几分未平的震惊：

    “这打火机，是在上京买的吗？没想到天子脚下，竟有这么新奇的东西。”

    黄三生接过打火机收好，抬眼看向他，语气平静，却字字清晰：

    “我不知道是不是三妮买的，但这东西，确确实实是三妮送我的。

    我今天回来就想和你说几句话，你以前，可以自私一点，看着别人为你付出。

    但从今往后，别把这一切，都当成理所当然。

    就算你考上秀才，将来做官，那也是以后的事。别把家里人，都算计在里面。”

    这话像一盆冷水，当头浇下。

    黄易轩脸色骤然一变，眼底涌上几分委屈、几分不甘，还有被戳中心事的恼意：“你以为我想吗？

    家里什么境况，不用我说你也清楚。

    如果我当不了官，以前花出去的所有银钱、所有心血，全都白费了！

    你以为大哥愿意这样？

    叔叔他们的付出，我都看在眼里，记在心里，可我没有办法……

    我必须出人头地，我只能出人头地！”

    “大哥，你知道就好。”黄三生神色平静，没有再多指责，只是轻声道，“我只是提醒你一句。”

    说完，他站起身，拍了拍衣摆：“我先去洗漱了。”

    话音落下，他轻轻拉开房门，走进了院子里。