贾珝看向那“比画上的还好看”的薛宝琴，笑道：“进去罢，你姐姐在里面等你呢。”

    “是。”

    一道清脆莺声响起，薛宝琴再翩翩行了一礼，往里走去。

    贾珝也把薛蝌领到书房，妙玉避讳在内，只让了丫鬟出来伺候。

    “坐罢，喝茶。”

    “多谢姐夫。”

    薛蝌正襟危坐，即便贾珝是他亲堂姐夫，但面对这个少年权臣，薛蝌也是步步敬小慎微。

    贾珝便随意多了，薛蝌年龄还没宝钗大，就十四五岁，在他眼里就一小孩，当然不值得他认真对待。

    随意唠了下家常，都是贾珝问，薛蝌答。

    贾珝只想着快把哥哥应付过去，然后回去勾搭妹妹。

    当然他也没怠慢了薛蝌，毕竟人家长兄为父的，日后他想纳宝琴，还得薛蝌点头，现在当然要笼络着。

    “进学没？”

    “回姐夫，尚未进学，只囫囵读过几本书……”

    一时薛蝌脸色臊红，既怕贾珝看不起他，又担心给宝钗丢了脸。

    贾珝反应淡淡：“读那些书，确实没什么意思。”

    薛蝌才想起这位姐夫是武状元出身，顿时心中松了口气。

    “蝌哥儿，我多问一句，你日后还是想走父辈皇商的路子？”

    薛蝌听了十分紧张，知道贾珝位高权重，说这些话都是有深意的。

    “我是有维系祖业的想法……只是我双亲早亡，庸笨无知，还请姐夫指点一二。”

    贾珝摇摇头：“你想做什么就做什么，没什么好指点的，你若想操持父辈祖业，我便帮你在户部挂个虚职。”

    薛蝌听了心中一喜，他堂兄薛蟠凭借薛家之主的身份，才能有这个待遇，如果他也能户部挂职，领上内帑皇粮，倒是进了一大步。

    但他也算有些见识，没有急忙应下，而是沉住气等贾珝的下文。

    “但我建议，你若继续经商，不如把那个‘皇’字去掉。”

    贾珝淡淡道：“如今皇商并没多吃香，反而有这个‘皇’字套头勒着，许多事反而不方便，你收了官府的好处，那官府肯定会有你不能推脱的时候。”

    薛蝌虽然年幼，已经在接触着家中事务了，对贾珝这番话也是深有体会。

    若常人听了贾珝这番话，肯定会想皇商二字既有坏处，也有难得的好处。而且家中三代人都是皇商，到他这代怎能更改祖志？

    但薛蝌心思敏捷，从小跟着父亲走南闯北也开拓了眼界，加之少年心性，便立即表态。

    “姐夫说的是，我都听姐夫的安排。给宫中贵人搜集珍宝，不是我的志向，我也想接触一些新鲜的，闯荡一番。”

    贾珝听了，也十分满意。

    他现在有权了，权势日益增长，资本的积累也不能放下。

    贾珝初步设想是，让薛蝌、贾芸二人做他的白手套。

    贾芸聪明伶俐、能说惯道，是草字辈里能做事、会做事的后生，且重情重义，知恩图报。

    薛蝌更是宝钗的堂兄弟，秉性忠厚，并且自小跟随父亲经商，堪当大任。

    “你有志向是好事，但断然不能心浮气躁，眼高手低。”贾珝先是敲打。

    “你还年轻，入京后把家中在京内的产业处理好，先积累经验，沉淀几年。多帮你伯母理事，薛蟠是个不成器的，远不如你。若遇上解决不了的事，到侯府来找我。”

    当贾珝说薛蟠不成器时，薛蝌低头不敢说话，但听到后一句，满脸的喜色，连忙起身给贾珝行礼。

    “多谢姐夫！”

    贾珝又从书房架子上随便捡了个妙玉没用过的砚台，赏给薛蝌做见面了。

    “那行，你先下去休息着，晚上再给你们兄妹接风。”

    薛蝌连忙又行了礼告辞，被人领着下去休息。

    贾珝跟着出了院子，心想终于应付完了，一阵脚步轻快赶往宝钗的院子。

    他一进屋，三女都起身相迎。

    薛宝琴落落大方的屈膝福礼。

    “姐夫。”

    贾珝笑着应下，从袖口里取出一块让丁白缨精心准备的美玉。

    “宝琴妹妹，没什么东西给你，拿去当个扇坠儿顽吧。”

    宝琴连忙谢过，亲自双手接下那玉佩。

    她家本就是给皇家搜寻天下珍宝的，她也是见识不凡，只看了这玉佩一眼，就知道其珍贵价值。

    这玉，寻常富贵人家拿来做传家宝都够了。

    薛宝琴心中暗暗惊讶，早听说这姐夫身份不凡，没想到出手都是这般阔绰……

    一旁宝钗见了，都不敢深想。

    她倒是不怕贾珝沾花惹草，只是宝琴早有婚约，若薛家毁约，那名声就臭了。

    她暗自拿定主意，日后要多留心贾珝对宝琴的态度了……

    一番闲聊，直至傍晚，府中内外开了宴席，宝钗、邢岫烟、丁白缨、木婉清招待宝琴，贾珝和薛蝌在外用席。

    宴席过后，贾珝入内，陪坐一众妻妾看了会儿戏，只用了一盏茶，便出了府去。

    他快马加鞭，一路朝盐政衙门奔去。

    这些日子来，在宝钗的操持下，贾珝和黛玉婚事流程已经走完了。

    贾珝娶妻，当然要从中门抬入侯府，不然也折辱了黛玉身份。

    所以只等回神京后选了吉日迎亲，三书六礼就走完了，林妹妹也到手了。

    但这时规矩，男女双方订婚后是不能见面的。

    贾珝虽然不理这劳什子规矩，但奈何黛玉守礼，她又住在盐政衙门里，想偶遇偷偷私会都不可能。

    于是算算日子，贾珝有两月时间没有见到黛玉了，如今启程在即，他才得了机会上门，能和黛玉相见。

    幸好是夜幕降临，宵禁在即，街上行人稀少，一路虽惊得鸡飞狗跳的，到底没惹出事伤到人。

    到盐政衙门前下马，贾珝直入后宅，先静下心来，到书房和林如海会面。

    “小婿拜见岳父大人！”

    林如海听这声“岳父大人”，还觉得有些不自在。避讳在屏风后的黛玉听见这思念已久的声音，也是一阵脸红心跳。

    “谁是你岳父，珝二哥真是脸皮厚……”

    上首位的林如海面色如常，与贾珝闲聊一二，便说起盐务与京中事宜，一番翁婿详谈，听得屏风后的黛玉直打瞌睡。

    半个时辰后终于聊完，贾珝恭送林如海出屋。

    他当然不能直接去黛玉院里，若传出去半句闲话也不好，在书房有老丈人打掩护，就周全多了……