清晨，薄雾未散，李玄便已钻入山林。

    他手中的柴刀挥舞成风，必须在冬日彻底封山前，备足过冬的柴火。

    直到日头渐高，他才背起那座小山般沉重的柴捆，步履稳健地朝山下走去。

    刚踏入村口，一股异样的气氛便扑面而来，空气中弥漫着一种压抑的死寂。

    李玄心头一紧，脚下不由加快了几分。

    刚接近自家那几间摇摇欲坠的土房，前方就传来一声尖锐的哭嚎和粗暴的厉喝。

    “狗东西！欠的润苗钱什么时候给？真当老子是开善堂的不成？”

    循声望去，邻居王婶家那扇本就破旧的木门，此刻竟直接倒塌在地。

    王婶瘫坐在泥地里，抱着头呜呜哀泣。

    王叔则被两个面露凶光的汉子死死按在地上，额头一片青肿，另一人正一边污言秽语地咒骂，一边用脚狠狠踹向王叔的腰腹，发出沉闷的“砰砰”声。

    那骂骂咧咧的为首者，正是清河村人憎鬼厌的地痞王五。

    此人身材敦实，一脸横肉堆叠，将本就粗陋的五官挤得愈发狰狞。

    他仗着有个在血狼帮做小头目的表哥，揽下了替帮派收取清河村“润苗钱”的肥差。

    这“润苗钱”，名目是灌溉水源费，实则就是血狼帮巧立名目的盘剥。

    清河县水系发达，何时缺过水？

    但血狼帮硬是强占水源，不交钱，轻则毒打，重则来年让你，颗粒无收！

    看到自家丈夫的模样，王婶也是大哭着扑了过来说道：“别打了，别打了。王五他可是你三叔呀？”

    “哼！坏了规矩，别说是我三叔，就算是我爹，老子也照打无误。”王五面无表情冷声道。

    “我给，我给还不行嘛。”

    “我给！我给钱还不行吗！”王婶颤抖着从怀里掏出一个洗得发白的布包。

    王五一把夺过，掂了掂，脸上才露出一丝狞笑：“早这样不就好了，又何必遭这些罪呢？真是贱骨头？”

    “哟，阿玄，打柴呢？”

    王五看到李玄，满脸笑容的走了过来说道：“你看看这事情闹的，我也很痛心啊。”

    “身为帮里的人，就得以身作则……哪怕是我三叔也不能例外。你说是不是这个理。”仿佛此刻他才是那个最为痛心的人。

    李玄也是一脸的认同说道：“五哥说得对，规矩不能坏。您稍等，我这就去取钱。”

    李玄刚转身，就听到王五阴恻恻的声音从身后传了出来：“对了，忘了告诉你，今年的润苗钱，涨到四百文了。”

    李玄身体一顿，转头看向后面似笑非笑的王五，脸上努力维持着难看的笑容：“唉！日子难熬，这年头柴米油盐什么都涨了，这润苗钱也应该涨一涨。”

    不多时，李玄就取来四百文交到了王五手中。

    王五掂量了手中钱币笑着说道：“要是谁都能够像阿玄一样懂事，我又何必如此难做呢？”

    “你看看自家人还不如一个外人贴心。”

    王五突然话锋一转，笑得一脸的真诚，“阿玄啊，最近手头还宽裕不？”

    “若是困难，哥可以给你借给你一笔救救急。咱们也就按照老规矩来，九出十三归，利息清清楚楚，当哥的绝不坑你。”

    “嗯……就拿你家的那块地抵押就行。你看怎么样。”

    李玄虽说表面笑嘻嘻，心中却是寒意陡然升起，而在一旁王婶的哭泣声似乎都变得更加清晰。

    九出十三归的高利贷，还是王五这吃人不吐骨头的货色放出，一旦借了，利滚利之下，卖地卖身是唯一结局。

    王五这哪是借钱，分明是看上了他家的命根子，要把他孤儿寡母逼上绝路！

    李玄苦笑着说道：“多谢五哥挂念弟弟！您太仁义了！只不过眼下......刚刚秋收结束，家里还有些余粮，勉强还能够凑合。”

    王五见到李玄不动心，脸上的脸色也是瞬间冷了下来，“行，买卖不在仁义在。需要我时，你可以随时来找我。”

    那‘仁义’二字咬得极重，听着像是无所谓的言语，却更像是冰冷的通告。

    “哎，多谢五哥，多谢五哥！”

    李玄挤出感激的笑容，扭头快步朝着自家的房子走去。

    一到家，李玄的母亲刘氏就连忙走上前关切地说道：“小玄，怎么样？那王五没有为难你吧。”

    李玄摇摇头，随即问道，“我回来时感觉村里气氛不对，出了什么事？”

    刘氏叹了口气，低声道：“刚听人说，失踪的刘老汉……找到了。”

    “啊？在哪找到的。”李玄有些好奇的说道。

    “听说是在山里给找到的，被祸害得不成样子了。等一会你去看一看，毕竟是一个村的。”刘氏在一旁说道。

    李玄点了点头，是得去看一看，也好打听一下发生了什么。

    吃过晌午。

    未近其门，先闻其声，撕心裂肺的哭嚎让空气都显得沉重。

    村里能来的人都来了，人人脸上带着悲戚。

    待到李玄走进刘老汉家，发现几乎村里的人家都有人来。

    他找到梁三、刘柱等几个相熟的年轻人。

    见到李玄到来，梁三率先打了一个招呼说道：“阿玄，来了。”

    “三哥，怎么回事啊。”李玄点了点头问道。

    “哎！”梁三叹了一口气说道：“被山里的野兽给害了，官差找到带回来也就只剩下一点点的碎肉，他家里的人也都只是通过衣服给认出来的。”

    “官差会管这事？”李玄有些诧异。

    一旁的刘柱低声说道：“听我爹说是刘家使了好些银子才请动了官差。”

    “而且听说，好几个村子都发生了野兽下山伤人！”李虎在一旁补充道。

    众人的目光齐齐看向梁三。他二哥在县衙做刀笔吏，消息最是灵通。

    随即梁三点了点头说道：“我哥今一早就回来了一趟，听说县里会组织人手清剿一番。”

    听到这话众人的脸色也是一喜。

    “只不过。”梁三语调一转说道：“县里说，围剿钱得各村自己出，今年的税估计得加到十税八。”

    “什么？”几人的脸色也是瞬间变得煞白。

    梁三继续说道：“不止，血狼帮的照顾费，听说也得上涨三成。”

    空气瞬间凝固下来。

    “我爹前几个月上山才受了伤，这药钱都还没有着落，今年的收成都去交税和这个照顾费去了……这日子，该怎么过呀。”

    刘小花在一旁说着眼圈也逐渐泛红起来。

    几人在一旁也是不由的感到一阵凄凉。

    官府的税是十税八也就是百分之八十的税率，一年辛苦劳作的结果就被收了八成，更何况还有一个当地帮派强收“照顾费”。

    这名为“照顾费”的，实则是催命符。每年秋税后，血狼帮众便会挨家挨户收取，交不出的，轻则被打个半死，重则全家“被野兽拖走”，尸骨无存。

    “家里的钱交了税，再交了照顾费，这样算下去能不能熬到明年春耕都是一个问题，照这样下去可不是办法……”

    李玄在一旁眉头紧锁。

    书院仕途，那是富贵之家的禁脔。

    贫苦人家就连温饱都是一个问题，又有什么能力买书识字，更何况是皓首穷经数十载，方才有一丝渺然的希望。

    手艺谋生？就得先给人家做三十年如奴如婢的学徒生涯。

    但李玄不一样。

    他的脑海中，悬浮着一道系统面板：

    【宿主：李玄】

    【系统（尚未激活）】

    这些年李玄为了激活这个系统可是尝试了各种各样的法子，可结果都是无疾而终。

    其次在原主残存的记忆里就有着一门修炼之法，而且这些年无论李玄怎么折腾都始终没能够修炼成功。

    这种太监逛青楼——看得到摸不着还瞎激动的感受！

    谁懂啊？

    还好在一次进城卖药材，一位心善的老药师点醒了他——“气血虚浮，根基尽毁，更有暗伤沉疴，如油尽灯枯之相。”

    那一刻，李玄豁然开朗！

    这年头年食不果腹，清汤寡水是常态，吃饱都是奢侈，更何谈什么存养气血。

    而根基暗伤、油尽灯枯之相……恐怕正是自己穿越夺舍时，灵魂与这具濒死之躯融合留下的隐患！

    原主，怕是真真正正地死过一回！

    老药师给了他一张弥补根基、治愈暗伤的方子。

    这些年他省吃俭用，冒险进山，已将药材凑得七七八八，只差最后一味，也是最关键、最昂贵的一味——山参！

    眼下只要解决这个问题，修炼的事情也就不成问题。

    不说成为什么强者，即便能够像县里的那些武馆馆主一样也就衣食无忧。

    亦或者前往边疆参军，也不是不能够去拿命搏一个锦绣前程。