琼州海峡。

    冬日的海面算不上平静，波光粼粼之下暗流涌动。

    一支悬挂着庆字龙旗的庞大舰队，如同潜伏的巨鲸，悄无声息地切断了海平面。

    大庆第一舰队早在三日前，便借着晨雾隐入了硇洲岛的天然港湾。

    他们完全进入了静默状态，黎晟甚至不允许船员下船补充水源，只等第二舰队完成对这片海域的合围。

    如今，绞索已然收紧，是收获战果的时候了。

    主舰【镇海号】高大的桅杆旁，一个热气球正被缆绳缓缓牵引落下。

    吊篮中的观察员身手矫健地跳出，快步奔向船首甲板。

    第一舰队都督黎晟负手立于船头，海风吹动他背后的白色披风，猎猎作响。

    这披风自然是出自李彻的手笔，是他继锦衣卫飞鱼服后又一服饰发明。

    海军将官以上的将军，必须身披带有肩章的纯白色披风，上书‘海军’二字。

    普通海军将士，也都换成了统一的蓝白色制服，用于和陆军作区分。

    海军们自然不懂李彻的梗，但不妨碍他们觉得这身装扮还是挺帅的。

    “大都督。”

    观察员抱拳行礼，余光羡慕地扫了一眼黎晟的披风。

    自从只有官员才能穿披风后，每个海军士兵都以穿上披风当做目标。

    “敌军已经开始登船了，码头拥挤不堪，目测还需一个时辰才能全部离港。”

    黎晟点了点头，开口问道：“敌军船只数量如何？”

    “回都督，有小船二百余艘，中船二十三艘，大船十一艘。”

    大庆海军对小、中、大船有着严格规定，大于三十米才能称为大型船，三十米到十米是中型，小于十米是小型船。

    一旁年轻的副官李宝闻言，忍不住插话：“南军搜罗这么多小船，能跨过这海峡吗？”

    如今的李宝已经不是当初的鄱阳湖水贼了，作为海军的高阶官员多次参见大型海战，广袤的海洋拓宽了他的眼界。

    在江河湖泊中，十多米长就已经算是大船了，但在海洋中还差着远呢，随随便便一个风浪，就可能将其吞噬。

    黎晟笑了笑，开口解释道：“若在其他海域，这等小船自是凶多吉少，但琼州海峡不同，此处最窄处不到二十公里，最宽处也不过四十公里。”

    “风平浪静时，便是寻常渔舟，奋力划上几个时辰也能抵达对岸。”

    李宝恍然点头，随即追问：“那我们该如何行动？”

    黎晟摇了摇头，目光依旧紧盯着远方。

    从他这个视角看不到对方，当然对方也看不到自己的舰队。

    而热气球就起到了极大的作用，可以从最高点用望远镜眺望，在情报上遥遥领先。

    “不急，等他们全都上了船再说。”黎晟语气平静道，“到了这大海上，他们的性命就不归自己说了算了。”

    李宝点了点头。

    黎晟又道：“去给第二舰队传信，让他们也稍安勿躁，等我们出发再动。”

    “喏！”

    又过了一个多时辰，最后一艘满载兵员的南军船只，也晃晃悠悠地离开了码头。

    南军的残军败将被打得节节败退，战线绵延百里，自然不可能全部撤离。

    如今还没到码头的人，已经被无情放弃了。

    整个船队如同散落的芝麻，勉强团成了一个团，开始向琼州方向缓慢移动。

    【镇海号】上的热气球观测员，第一时间将消息汇报上去。

    黎晟眼中精光一闪，不再犹豫：“传令！各舰升满帆，飞剪船队为前锋，呈墙式阵型接敌！”

    旗语迅速打出，号角低沉呜咽。

    数十艘船体修的飞剪船如同离弦之箭，率先脱离本阵，在海面上划出白色的尾迹。

    它们迅速调整方位，船头正对远方的敌军船队，一字排开。

    远远望去，仿佛一队排成墙阵冲锋的的骑兵，向敌军船队疾驰而去。

    。。。。。。

    最先发现大庆海军踪迹的，是一个被强行征来驾船的老渔夫。

    当时，他正习惯性地眯眼望向远方。

    这是老渔民的习惯，他们能从云层和水色里看出天气变化。

    可这一望，却让他心头猛然一沉。

    远处，海天交接线上，十几个黑点正迅速放大。

    老渔夫揉了揉眼睛，以为是自己老眼昏花了。

    再仔细看去，黑点非但没有消失，反而愈发清晰。

    那帆影的轮廓如同剪刀般锋利，速度之快，绝不是他们这些杂乱的渔船能比拟了。

    老渔夫喉咙动了动，望向不远处的随船军官。

    后者正搂着他的女儿，粗糙的手掌上下其手，嘴里说着含糊不清的淫荡话。

    看到这一幕，老渔夫当即决定，把话咽回肚子里。

    这些南军残暴地强征他们的船，稍有不从便刀斧加身，随队的船夫都是被逼着来的。

    像是他就比较倒霉了，被南军抓到时刚刚打完鱼回来，船上还载着自己的小女儿。

    于是，渔船被充公，小女儿也成了他们的玩物。

    如今事情有变，老渔夫自然不可能提醒这群畜生。

    他沉默地低下头，只是暗暗调整了舵向，让自家这条小渔船稍稍落在了船队的最后方。

    当更多人发现大庆海军踪迹时，舰队的距离已经拉得更近了。

    十余艘冲天帆影压迫而来，船体高大的轮廓映照在海面上，像是一尊全副武装的全甲骑士。

    混乱的惊呼在船队中炸开，有人绝望地嘶喊：

    “你们看！那......那是什么？”

    “船！好大的船！”

    “不好！是北朝的水师，他们怎么会在这里？！”

    “完了，他们的船速度好快，已经赶上来了！”

    “当初还是我们几家出钱出料，帮他们建船厂，如今竟用来打我们？”

    “死船，赶紧跑啊！”

    几名将领连滚带爬地冲到秦会之所在的旗舰甲板上，语无伦次道：“秦相，不......不好了！是奉军的舰队，那上面肯定有炮，我们该如何对敌啊？！”

    秦会之早已站在船头，望着远方快速逼近的舰队，面沉如水，一言不发。

    海风吹动他花白的须发，更添几分萧索。