新德里，总理府。

    夜色已深，这座象征着阿三最高权力的建筑内却灯火通明。

    某间装饰奢华却因烟雾缭绕而显得压抑的办公室内。

    即便时间已近深夜，聚集在此的阿三高层们脸上却看不到丝毫困意。

    焦虑、不安、以及一丝强装出来的镇定，混杂在昂贵的雪茄烟雾中。

    他们在等待，等待那条漫长而脆弱的通讯线另一端传来的消息。

    关于前线战况的只言片语已经通过各种非正式渠道传了回来，词汇都指向同一个意思——溃败。

    但这消息太过骇人听闻，以至于大多数人宁愿相信这是敌人的心理战或是通讯故障导致的误传。

    “不可能！绝对不可能！”

    陆军上将卡尔基特·辛格的声音洪亮，带着不容置疑的笃定，再次压过了会议室内的窃窃私语。

    他是拉吉夫·辛格的叔叔，也是前线总指挥乔杜里中将的坚定支持者和提拔者。

    此刻他挥舞着粗壮的手臂，脸上因激动而泛着油光。

    “我们的山地部队是世界第一！拥有最丰富的作战经验和最顽强的战斗意志！”

    “乔杜里是我一手带出来的将领，他的能力我最清楚！他指挥的防线固若金汤！”

    “龙国人？他们或许有些新玩具，但在高原山地，那是我们说了算的地方！”

    他环视在场那些面带忧色的文官同僚，语气带着军人的傲慢和对文官怯懦的不屑。

    “三个小时溃败？简直是天方夜谭！这一定是龙国人的信息欺骗，或者是某些胆小如鼠的溃兵散布的谣言！”

    “我们应该立刻反击，而不是像个受惊的女人一样坐在这里疑神疑鬼！”

    在他的据理力争和军方几位实权将领的附和下，会议室内的风向似乎又被拉回了“假消息”一边。

    不少人开始低声交谈，试图用理性的分析来驱散心头那越来越浓的不安。

    或许……真的只是虚惊一场？

    就在这嘈杂的、如同菜市场般的争论声中，会议室厚重的橡木大门被猛地推开。

    一名身着少校军服的军官几乎是跌撞着冲了进来，他甚至来不及敬礼，手中紧紧攥着一份刚刚译出的电文，脸色苍白如纸。

    “总理阁下！各位长官！前线……前线的战况汇报……出来了！”

    一瞬间，所有的声音都消失了。

    所有人的目光都如同被磁石吸引般，聚焦在那份薄薄的电文纸上。

    一直闭目靠在椅背上，仿佛老僧入定的总理纳伦德，猛地睁开了眼睛。

    那双深邃的眼眸中，此刻没有丝毫睡意，只有锐利如鹰隼般的精光。

    他没有说话，只是伸出了微微有些颤抖的手。

    少校军官连忙上前，几乎是屏着呼吸，将那份重若千钧的电文递到了总理手中。

    纳伦德低下头，目光迅速扫过电文上的字句。

    办公室内落针可闻，只有他翻阅纸张时发出的轻微“沙沙”声。

    时间仿佛被拉长，每一秒都如同一个世纪般难熬。

    卡尔基特·辛格上将下意识地挺直了腰板，脸上依旧维持着自信，但紧握的拳头却暴露了他内心的紧张。

    终于，纳伦德看完了。

    他缓缓抬起头，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，嘴唇不受控制地微微颤抖着。

    他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出声音。

    过了好几秒，一个干涩、嘶哑，仿佛用尽了全身力气的音节，才从他喉咙里艰难地挤了出来：

    “仨……仨小时……溃败……”

    这短短五个字，如同五道惊雷，狠狠劈在了会议室内每一个人的头顶！

    “什么？？？”

    “三小时溃败？！”

    “这不可能！！”

    惊呼声、质疑声、不敢置信的咆哮声瞬间炸开，刚才还勉强维持的秩序荡然无存。

    军方将领们更是如同被踩了尾巴的猫，几乎要跳起来。

    三小时？他们的精锐山地师，他们自诩世界第一的山地战专家，在经营已久的防御工事里，只支撑了三个小时就全面崩溃？

    这简直是对他们数十年信念和骄傲的彻底粉碎！

    “龙国人……他们是怎么做到的？！”一位头发花白的老将军喃喃自语，脸上写满了茫然和震撼。

    就算龙国装备占优，可高原山地是他们阿三的主场啊！凭借复杂地形和丰富的经验，怎么也该打个有来有回，僵持个十天半月吧？

    三小时溃败？这已经完全超出了他们的理解范畴！

    “废物！一群废物！”

    先前就倾向于相信坏消息的某位内阁部长再也忍不住，猛地站起身，手指几乎要戳到卡尔基特·辛格上将的鼻子上，声色俱厉地吼道。

    “这就是你吹嘘的世界第一山地部队？这就是你保证的固若金汤？！”

    “纳税人的卢比就养出了这样一群一触即溃的废物吗？！你们军方要对这场耻辱性的失败负全部责任！”

    卡尔基特·辛格上将的脸色一阵青一阵白，额头青筋暴跳。

    他死死咬着牙，面对这赤裸裸的指责，却一时找不到任何话语来反驳。

    战报是前线司令部发来的，上面有乔杜里的签名和加密印记，做不得假。

    三小时溃败，这是铁一般的事实！

    他猛地一把抢过纳伦德面前的电文，目光飞快地扫过，越看心越沉。

    上面清晰地记述了龙国毁灭性的炮火准备，神出鬼没、精准猎杀的武装直升机，以及钢铁洪流般无可阻挡的地面突击……

    每一个字都像一记重锤，敲打在他骄傲的心上。

    但他不能倒，更不能承认军方的无能！

    深吸一口气，卡尔基特·辛格上将强行压下心中的惊涛骇浪，猛地将电文拍在桌上，用更大的声音吼道：

    “都安静！”

    他环视全场，努力让自己的眼神显得坚定。

    “没错！前线是遭遇了暂时的、战术性的失利！龙国人动用了一些我们未曾预料的新式装备，打了我们一个措手不及！”

    “但是！”

    他话锋一转，声音拔得更高。

    “这并不意味着我们失败了！看看战报后面！我们的指挥官乔杜里中将已经迅速做出了反应！”

    “在极其不利的情况下，他依然组织起了顽强的抵抗，有序后撤，最大限度地保存了有生力量！”

    “事发突然，任何军队遭遇这种强度的突袭，出现暂时的混乱和后退都是正常的！我们的损失完全在可接受、可恢复的范围内！”

    他避重就轻，将“溃败”说成“战术性失利”和“有序后撤”，极力淡化失败的严重性。

    随即，他转向脸色阴晴不定的总理纳伦德，语气变得诚恳而急切。

    “总理阁下！现在不是追究责任的时候！当务之急是立刻向一线增派援军，补充弹药装备，稳固第二道防线！”

    “只要支援及时，我们完全有能力将龙国人挡在国门之外！甚至寻机反击！”

    纳伦德的目光扫过会议室内的众人。

    文官们面带忧惧，军方将领们则大多眼神闪烁，或低头不语，或强作镇定。

    他心中一片冰凉。

    三小时溃败……这消息一旦传开，会在国内和国际上引发何等滔天巨浪？

    他不敢想象。

    但事已至此，除了继续投入，他还有别的选择吗？

    沉默了近一分钟后，纳伦德终于缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却异常清晰：

    “卡尔基特上将说得对，现在不是内讧的时候。”

    他看向国防部长帕特尓。

    “立即增援前线！”

    “命令战略预备队第33装甲师、第11步兵师即刻开拔！所有库存的先进武器，优先补充给前线部队！”

    “告诉乔杜里，我需要他守住第二道防线！不惜一切代价！”

    “是！总理阁下！”帕特尓立刻起身应道，匆匆离去安排。

    会议室内的气氛依旧低迷，但总算有了一个明确的方向——尽管这个方向，前方或许是更深的深渊。

    .......