沈府正厅，空气沉得能拧出水。

    萧景渊的蟒袍袖口还在轻颤，指尖因攥得太紧透出青白。柳清瑶瘫坐在碎玉之中，泪珠挂在睫毛，将坠未坠。沈家众人屏息，仿佛多呼一口气，都会引爆这紧绷到极致的弦。

    就在此刻——

    轰！

    一记低沉嗓音自门外滚进，像冬夜惊雷：“本王倒要看看，谁敢在沈府放肆！”

    声音不高，却裹挟着北疆风雪般的寒意，震得厅梁簌簌落灰。

    所有人循声望去。

    逆光里，一行铁甲开道，黑缨枪尖闪着冷芒。正中那人，玄色蟒袍，腰束墨玉，肩头伏兽纹张牙欲爪。一张脸棱角分明，眉骨如削，眸色深得似能吞光。

    靖安王，萧玦。

    当朝唯一的摄政王，天子胞弟，手握北镇抚司，先帝赐“可先斩后奏”之权。三年前北疆一战，坑杀十万叛军，自此小儿夜啼都止。

    他迈入门槛，脚步不重，却似千军过境。

    萧景渊脸色乍青乍白，终究躬身：“王叔。”

    柳清瑶哭声噎在喉咙，膝盖一软，竟真的跪了下去。

    沈微婉眼底波澜未起，只轻轻拂平袖口褶皱，福身行礼：“臣女沈微婉，参见王爷。”

    萧玦扫她一眼。

    素衣单薄，血色未干，脊背却笔直得像一柄未出鞘的剑。

    只一眼，他便收回目光，仿佛方才不过掠过一片雪。

    “三殿下。”萧玦声音淡，“昨日早朝，你奏请削减北镇抚司军饷，今日便有空来沈府逞威风？”

    萧景渊额角青筋一跳：“侄儿只是……处理私事。”

    “私事？”萧玦低笑一声，笑意却冷得渗人，“圣旨赐婚，六礼未过，你便当众退婚；御史台尚未开审，你便逼人家姑娘认罪。这私事，可真够大。”

    萧玦抬手，身后侍卫捧上一只鎏金黑匣。

    匣盖掀启，一卷明黄圣旨静静躺在黑绒上，龙纹盘绕，玉轴生辉。

    “圣上口谕——”

    他声音不大，却让整个正厅跪倒一片。

    “沈氏女微婉，贤孝有声，忠烈之后。今遭不白之辱，特准靖安王携其入宫，面朕陈情。三皇子萧景渊，停俸三月，闭门思过，无旨不得出府。柳氏女清瑶，言行失矩，贬为庶人，即刻逐出京城。”

    短短数句，像刀，像雷，像翻云覆雨。

    萧景渊猛地抬头，眼底血丝暴起：“王叔！父皇竟——”

    “旨意已下。”萧玦截断他，眸光微眯，“三殿下若抗旨，北镇抚司诏狱，随时恭候。”

    柳清瑶发出一声凄厉哭喊，扑向萧景渊：“景渊哥哥救我！”

    萧景渊却僵在原地，连手指都不敢抬。

    沈微婉垂眸，掩住唇角一抹冷笑。

    她听得清楚——圣旨只贬柳清瑶为庶人，未提死罪。这既是皇家的遮羞布，也是留给萧景渊最后的体面。

    萧玦转身，目光再次落在沈微婉身上。

    “沈姑娘，可愿随本王入宫？”

    沈微婉抬眸，四目相对。

    那一瞬，她仿佛看见漫天风雪里，一柄寒刀劈开黑夜。

    她屈膝，声音平稳：“民女，遵旨。”

    铁甲开道，乌木马车驶出沈府。

    巷口百姓跪了一地，山呼千岁。

    车帘放下，隔绝喧嚣。

    车厢内，萧玦端坐左侧，玄袍压出冷峻褶皱。沈微婉坐在右侧，指尖无意识摩挲袖口。

    “怕？”男人声音低沉。

    沈微婉抬眼，眸中映着车帘缝隙透进的天光：“怕有用？”

    萧玦唇角微不可察地勾了一下，似笑非笑：“至少知道怕的人，才活得长。”

    金銮殿上，龙案堆雪。

    皇帝萧凛批折子的手一顿，抬眼，目光掠过下方跪着的少女。

    素衣墨发，额前碎发垂落，遮不住那双清亮的眼。

    “沈微婉？”

    “臣女在。”

    “朕听闻，你当众撕毁退婚书，可有此事？”

    沈微婉叩首，声音清越：“回陛下，退婚是真，撕毁亦是真。但臣女所毁，并非圣旨，乃三皇子私帖。臣女无罪，沈家更无罪。”

    她抬头，目光笔直迎向天子：“臣女所求，唯三事——

    一，请依律审三皇子停妻再娶之罪；

    二，请彻查三年前沈氏通敌冤案；

    三，请陛下准臣女，自择婚嫁。”

    金殿寂静。

    萧凛眯眼，半晌，忽而笑了一声：“好一个自择婚嫁。”

    他看向身侧萧玦：“王弟以为如何？”

    萧玦拱手，声音平平：“臣以为，沈家女所言，句句在理。”

    皇帝笑意更深：“既如此，退婚之事，交由宗人府与大理寺共审；通敌旧案，着刑部重启。至于第三件——”

    他顿了顿，目光在沈微婉与萧玦之间一转，“朕准了。”

    圣旨一出，满朝哗然。

    三皇子被禁足，柳氏被逐，沈家不仅未被问罪，反而重获清名。

    更劲爆的是——

    皇帝金口玉言，准沈家女自择婚嫁。

    这在天家，是开朝以来头一遭。

    夜幕沉沉，乌木马车停在沈府角门。

    沈微婉下车，夜风拂起她鬓边碎发。

    萧玦并未下车，只掀帘一角，声音低沉：“明日卯时，刑部调卷，本王在府外等你。”

    沈微婉福身：“有劳王爷。”

    车帘落下，马车驶入夜色。

    沈微婉站在原地，掌心微汗。

    她听得明白——

    刑部卷宗里，藏着沈氏满门的生死，也藏着萧景渊的致命把柄。

    而那位传说中不涉党争的靖安王，已亲手将她推上了棋盘。

    回廊尽头，阿檀提着灯笼迎上来，压低声音：“小姐，老夫人请您去祠堂。”

    沈微婉脚步一顿。

    祠堂内，祖母手持龙头拐杖，目光如炬。

    “婉儿，靖安王今日之举，你可明白其中深意？”

    沈微婉垂眸，声音轻却坚定：“孙女明白——

    从今往后，沈家与我，再无退路。”

    窗外，乌云散开，一弯冷月悬于天际，照见少女眼底锋芒。