谢家大伯一家虽被谢无戈暂时喝退，但那股弥漫在村子里的酸腐气却挥之不去。

    苏小小明显感觉到，她去井边打水，或是路过某些人家门口时，背后的指指点点和窃窃私语更多了。

    “瞧她那轻狂样，赚了几个钱就不知道姓什么了。”

    “就是，收几个破果子还真把自己当东家了。”

    “听说她在城里攀上高枝了，啧啧，无戈还瘫着呢……”

    这些风言风语像苍蝇一样，嗡嗡地扰人清净。

    林氏和谢小妹出门都感觉抬不起头，倒是苏小小，该干嘛干嘛，全当耳旁风。“呵，键盘侠古今皆有，姐忙着搞事业，没空搭理你们。”

    可很快，苏小小却眉头越出越紧，高兴不起来了。与这些闲言碎语无关，却更为致命——野李子快过季了。

    孩子们能摘到的野李子越来越少，品质也大不如前。

    熟透的、品相好的几乎绝迹，剩下的都是些青涩瘦小的果子，熬出的酱味道酸涩，色泽暗淡，根本达不到苏小小的标准。

    “嫂子，狗蛋他们说，近处山坳里的野李子树都快被薅秃了，再往深了去，他们爹娘不让。”

    谢小妹忧心忡忡地汇报。

    苏小小看着院子里日益减少、品质下降的野李子，眉头紧锁。

    这可是她目前最赚钱的产品线，眼看就要断供了。

    陈府那边的订单已经稳定，小少爷几乎天天盼着她的冰糖葫芦和新奇零食。码头摊位的生意也离不开李子酱提味。

    一旦断货，不仅收入锐减，刚建立起的客户关系和品牌信誉也要受损。

    必须找到替代品，或者新的野李子来源。

    晚上，她对着油灯发愁，下意识地在草纸上画着乱七八糟的线团。

    “没李子了？”谢无戈不知何时睁开了眼，看着她愁眉苦脸的样子。

    “嗯。”苏小小有气无力地应了一声，“近处的摘完了，远处的……孩子们不敢去。”

    她倒是想过自己进山，但对这古代深山本能地存有畏惧。

    谢无戈沉默片刻，道：“西山往里，有个野猪岭，那边人迹罕至，我年少时去过，记得有几片野果林，李子树也不少。不过……”

    “不过什么？”苏小小眼睛一亮，像是抓住了救命稻草。

    “有野猪，偶尔还有狼。你不准去。”谢无戈语气斩钉截铁。

    苏小小：“……”这不跟没说一样吗！

    她泄气地趴回桌子上。

    让她一个人去闯野猪岭？借她十个胆子也不敢。

    就在这时，院门外传来一阵略显拘谨的咳嗽声。

    苏小小出去一看，竟是刀疤脸和他两个小弟，三人手里还拎着几只扑腾的山鸡和一小筐看起来品相不错的野李子。

    “小……小娘子。”

    刀疤脸有些别扭地开口，“那个……我婆娘吃了你的酱，胃口好了不少，这……这是我们兄弟今天打猎顺手摘的，不多，你瞅瞅能不能用？”

    苏小小看着那筐野李子，个头虽然不大，但颜色深紫，一看就是熟透了的，比孩子们最近送来的好太多！

    “大哥，这李子……你们从哪儿摘的？”她急忙问。

    刀疤脸挠挠头：“就……西山里头，野猪岭那边外围。我们哥几个有时进去碰碰运气打点野味。”

    野猪岭。

    苏小小的心脏砰砰跳起来。真是瞌睡遇到了枕头！

    她强压住激动，接过李子，又看了看那几只山鸡，心里瞬间有了主意。

    “大哥，这李子太好了，我正缺这样的。”

    她先肯定了一句，然后话锋一转，眼神诚恳，“大哥，我想跟你们做个生意。你们以后进山，能不能顺便帮我留意着，多摘些这样的野果子？”

    “不只是李子，像山楂、野葡萄、酸枣什么的，只要是能吃的果子，我都要！按之前的价格，两文钱一斤收购。另外，你们打到的野味，像山鸡、兔子之类的，我也按市价收，怎么样？”

    刀疤脸和两个小弟都愣住了。

    他们就是来送个人情，没想到还能发展成长期买卖？

    “这……小娘子，野猪岭那边可不比外边，危险……”刀疤脸有些犹豫。

    “我知道危险，所以不白让大哥你们冒险。”

    苏小小赶紧加码，“除了按斤收购，我每次再多给大哥你们十文钱的‘辛苦钱’，算作带队的酬劳。而且，你们打到的野味我包圆，也省得你们再去集市上零卖费工夫。”

    算下来，这可比他们单纯在码头收保护费要划算多了，也体面多了。

    刀疤脸和两个小弟对视一眼，都在对方眼里看到了心动。

    “成！”刀疤脸一拍大腿，“这事我们干了，以后我们进山，就给你留意着果子野味。”

    搞定！

    苏小小长舒一口气。

    果然，解决问题还是要靠本地资源，地头蛇……啊不，是本地好汉，用好了就是最佳供应商兼保镖！

    送走刀疤脸，苏小小兴奋地回到屋里，对谢无戈扬了扬眉毛：“听见没？问题解决了，野猪岭的果子，我有人帮我摘了！”

    谢无戈看着她那副“快夸我”的小得意模样，眼底闪过一丝无奈，但终究没再反对，只是淡淡提醒：“野猪岭地形复杂，他们虽熟悉，你也需约定好界限，莫要让他们为了果子太过深入。钱财虽好，性命更重要。”

    苏小小内心OS：哎哟，这冰山还会说关心人的话？虽然拐了十八个弯。

    “知道啦，谢夫君关心。”她笑嘻嘻地应下。

    危机暂时解除，苏小小心情大好。她看着那几只山鸡，又开始琢磨起来。

    野味啊……这可是纯天然绿色食品。拿到码头卖，或者做成新的菜品？

    比如，明天就做个「小鸡炖蘑菇」给家里人改善伙食？再试着用野味开发点高端产品，往陈府或者酒楼推销？

    她的美食版图，似乎又在危机中，找到了新的扩张方向。