霖哥儿浑身一颤！

    他听到了！

    金顺义在叫他！

    让他把油布包……给黑蝎？

    倭人？

    金山？

    他小小的脑袋里乱成一团麻。

    黑蝎是坏人！

    倭人更是敌人！

    可是……金顺义快死了！

    他……他是在交代后事吗？

    就在这时，柴房的门“吱呀”一声被猛地推开！

    一道雪亮的手提气死风灯的光柱瞬间刺破黑暗！

    一个金吾卫士兵冰冷的声音响起：“柴房！搜仔细点！”

    霖哥儿吓得魂飞魄散！

    死死捂住嘴巴，连呼吸都停止了！

    光柱在柴房里扫射！

    掠过那堆盖着金顺义的麻袋和草席！

    掠过瑟瑟发抖的霖哥儿藏身的柴堆！

    士兵的脚步声越来越近！

    霖哥儿甚至能看到士兵靴子上沾着的泥污！

    完了！

    要被发现了！

    就在这千钧一发之际！

    “吱吱——！！”一阵尖锐的老鼠嘶叫声响起！

    几只硕大的老鼠被灯光惊扰，猛地从麻袋堆里窜出！

    朝着士兵的脚下扑去！

    “妈的！老鼠！”士兵吓了一跳，下意识地后退一步，一脚踩在窜过的老鼠身上！

    “噗嗤！”

    一声令人作呕的闷响！

    老鼠被踩得肠穿肚烂！

    同时，更多的老鼠被惊动，从角落、柴堆里疯狂窜出！在柴房里乱窜！

    “晦气！”士兵骂骂咧咧，显然被这突如其来的鼠群恶心到了，光柱胡乱扫了几下，没发现异常（霖哥儿缩在柴堆最深处，被阴影和杂物完美遮挡），便不耐烦地退了出去，“砰”地一声关上了柴房门！

    “走！去别处看看！这破地方老鼠成精了！”

    霖哥儿瘫软在柴堆里，如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透。

    他大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。

    他看了一眼麻袋堆方向，那里已经没了动静，只有老鼠啃噬的细微声响……金顺义……恐怕……他不敢再想，死死抱住怀里的油布包，小小的身体因为后怕和恐惧而剧烈颤抖。

    前堂的搜查声渐渐远去，金吾卫似乎离开了。

    但他知道，危险远未结束！

    他必须离开这里！立刻！马上！

    ......

    “蝎子窝”深处，黑蝎的窝棚里，油灯的火苗不安地跳动着。

    黑蝎烦躁地踱着步，三角眼中闪烁着凶戾而贪婪的光芒。

    服部半藏那濒死的模样和冰冷的话语还在他脑中回荡。

    “孩子……情报……萨摩藩的金山……”他舔了舔干裂的嘴唇，脸上横贯的刀疤在昏暗灯光下如同蠕动的蜈蚣。

    “妈的！干了！”

    他猛地一拍桌子，对着门外吼道：“疤痢头！疯狗！死哪去了？！”

    两个凶神恶煞的喽啰立刻冲了进来。“老大！”

    “听着！”黑蝎眼中凶光毕露，“给老子把‘蝎子窝’所有出入口都盯死了！再派几个机灵的，去附近几条街的医馆、药铺、还有那些收留流民的破庙附近转悠！看到有受伤的小崽子，或者背着人的半大孩子，尤其是生面孔！都给老子盯紧了！想办法弄回来！记住！要活的！还有！他手里或者身上，肯定有个油布包！或者什么古怪的‘虫子’！一定要拿到手！听见没有？！谁要是办砸了……老子把他剁碎了喂狗！”

    他声音嘶哑，充满了残忍的兴奋。

    “是！老大！”疤痢头和疯狗齐声应道，眼中闪烁着残忍和贪婪的光芒。

    很快，数十名“蝎子帮”的亡命徒如同闻到血腥味的鬣狗，悄无声息地融入了沪县老城和新城边缘的黑暗之中，一张无形的、充满恶意的巨网，在黑夜中悄然张开。

    霖哥儿趁着张伯惊魂未定、忙着收拾被金吾卫翻得一片狼藉的前堂时，如同受惊的兔子，悄悄从后院柴房的破窗户爬了出去。

    他不敢走大路，只能在迷宫般的小巷中盲目穿行。

    怀里的油布包和“鸣蝉”如同烧红的烙铁，烫得他心慌意乱。

    金顺义最后的话在他耳边回响：“……包……黑蝎……倭人……金山……”

    黑蝎……蝎子窝……他知道那个地方，是沪县最可怕、最肮脏的流民窟，连金吾卫都不愿轻易进去。

    他要去吗？

    去了会怎么样？

    被黑蝎抓住？

    交给倭人？

    他不敢想。

    可是不去……又能去哪里？

    回工棚？

    会连累工头和娘！

    找世子殿下？

    他连世子殿下的面都见不到！

    他像一只迷失在黑暗森林中的幼兽，恐惧、迷茫、无助，漫无目的地在小巷中游荡。

    又累又饿又怕，小小的身体已经透支到了极限。

    他只想找个安全的地方躲起来，好好睡一觉。

    不知不觉，他走到了新城边缘一片相对僻静、但依旧破败的区域，这里有一些废弃的仓库和工棚。

    他看到一个半塌的窝棚，里面似乎没人，便如同找到救命稻草般钻了进去。

    窝棚里散发着霉味和尘土味，但至少能遮风挡雨。

    他蜷缩在角落的干草堆里，紧紧抱着怀里的油布包，疲惫和恐惧如同潮水般将他淹没，很快便沉沉睡去。

    他不知道，在他身后不远处的一条黑暗巷口，一双如同毒蛇般阴鸷的眼睛，正死死地盯着他钻进窝棚的身影。

    正是疤痢头！

    他奉黑蝎之命，带着两个手下在这一带蹲守，没想到真的撞上了一个落单的、疲惫不堪的孩子！

    “嘿！踏破铁鞋无觅处！老大要的小崽子！上！”

    疤痢头脸上露出残忍的笑容，一挥手，三人如同饿狼般悄无声息地扑向那个半塌的窝棚！

    窝棚里，霖哥儿在噩梦中惊醒！

    他梦见无数老鼠在啃噬他的身体！

    梦见金吾卫冰冷的刀锋！

    梦见黑蝎狰狞的脸！

    他猛地坐起，心脏狂跳！

    就在这时，窝棚入口的破草帘被猛地掀开！

    三个凶神恶煞的身影堵住了出口！

    昏暗中，霖哥儿看到他们脸上狰狞的笑容和眼中闪烁的凶光！

    “小兔崽子！跑得挺快啊！”疤痢头狞笑着，一步步逼近，“把身上的东西交出来！跟我们走！老大要见你！”

    霖哥儿吓得魂飞魄散！他认出了疤痢头！

    是“蝎子帮”的人！

    黑蝎的手下！

    他们找来了！

    他尖叫一声，如同受惊的兔子，猛地向后缩去，双手死死护住怀里的油布包！

    “妈的！敬酒不吃吃罚酒！”疤痢头啐了一口，伸手就向霖哥儿抓来！

    霖哥儿情急之下，抓起地上的一把尘土，猛地朝疤痢头脸上扬去！

    “啊！我的眼睛！”疤痢头猝不及防，被尘土迷了眼睛，惨叫一声！

    趁着这瞬间的混乱，霖哥儿如同离弦之箭，从疤痢头腋下的空隙猛地窜了出去！

    冲出窝棚！

    没命地向黑暗的小巷深处狂奔！

    他听到身后疤痢头愤怒的咒骂和追赶的脚步声！

    恐惧给了他力量！

    他像一只慌不择路的小鹿，在小巷中左冲右突，利用自己对地形的熟悉（在港口工地跑腿锻炼出来的）和瘦小的身形，拼命躲避着身后的追兵！

    怀里的“鸣蝉”震动得更加剧烈，仿佛在为他敲响丧钟！

    他不知道该往哪里跑，只知道不能停下！

    停下就是死路一条！

    他慌不择路，一头冲进了一条更加狭窄、堆满垃圾和破筐的死胡同！

    前面是死路！

    后面是追兵！

    绝望瞬间将他吞噬！

    他背靠着冰冷的墙壁，看着疤痢头三人狞笑着逼近，小小的身体因为极致的恐惧而剧烈颤抖，眼中充满了泪水和无助。

    完了……这次真的完了……

    ......

    废弃染坊区，那间如同巨大棺材般的靛蓝染料仓库深处。

    服部半藏躺在冰冷的地面上，意识在无边的黑暗和剧痛的深渊中沉浮。

    脖颈处的伤口如同被烙铁反复灼烧，肿胀的皮肤紧绷欲裂，蔓延的黑线如同活物般向心口爬行。

    左半边身体彻底失去知觉，冰冷麻木。

    体内，那两股失控的剧毒如同两条发狂的毒龙，每一次冲撞都带来脏腑撕裂般的剧痛和深入骨髓的冰寒。

    死亡的阴影如同粘稠的沥青，包裹着他，拖拽着他向深渊滑落。

    然而，伊贺忍首那近乎变态的求生意志，如同黑暗中的一点火星，顽强地燃烧着。

    他不能死！

    不能死在这里！

    伊贺的荣耀……萨摩藩的任务……还有……那个可能携带着“息壤”核心情报的孩子……强烈的执念如同无形的绳索，死死拽住他即将消散的意识。

    他尝试着调动体内残存的内息，如同在干涸的河床上挖掘最后的水滴，引导着“九死还魂丹”残留的那一丝狂暴药力，艰难地冲击着被毒素堵塞的经脉。

    每一次冲击都带来撕心裂肺的剧痛，如同千万根钢针在体内穿刺！

    汗水如同小溪般从他蜡黄浮肿的脸上淌下，混合着污泥和血污。

    他死死咬着牙，牙龈因为用力而渗出血丝，喉咙里发出野兽般的低沉嘶吼。

    不知过了多久，就在他即将再次陷入昏迷之际，一股微弱却真实的气流，艰难地冲开了一处淤塞的穴道！

    虽然只有一丝，却如同久旱逢甘霖！

    他贪婪地引导着这丝微弱的气流，如同呵护着风中残烛，在体内极其缓慢地运行了一个小周天！剧痛稍减，冰寒稍退！

    意识恢复了一丝清明！

    他猛地睁开布满血丝的眼睛，瞳孔深处闪烁着如同受伤野兽般的疯狂和狠厉！

    他挣扎着，用还能动弹的右手，颤抖着从怀中摸出最后一颗“九死还魂丹”！

    看着这颗能救命也能要命的毒药，他眼中闪过一丝决绝！

    没有犹豫！

    他猛地咬破蜡封，将药丸吞下！

    更狂暴的灼热洪流在腹中炸开！

    如同岩浆喷发！

    他闷哼一声，再次喷出一口黑血！

    但这一次，他强行稳住了心神，引导着这股狂暴的药力，如同驾驭着脱缰的野马，狠狠撞向那些被毒素堵塞的经脉！

    他要搏命！

    以毒攻毒！

    要么生！

    要么……死得更快！

    仓库内，只剩下他压抑到极致的痛苦喘息和体内如同闷雷般的毒力冲撞声！

    黑暗的染坊区，如同巨大的坟墓，埋葬着一条正在与死神搏斗的毒蛇。

    而沪县的夜，依旧深沉，危机四伏。