午后，蒋波涛便忙着去跑开业手续的事了。

    聂芊芊和卫素素没急着回府，反倒在锦绣坊这条街上逛了起来。

    卫素素满心想的都是给聂芊芊添置些东西，但凡瞧着合眼的，都想买下来。

    可聂芊芊的心思却全然不同，她看似在逛街，实则是在做市场调研。

    她不挑拣自己喜欢的物件，只默默观察着各家铺子的格局摆设、货品陈列，连店员的待客话术、服务流程都瞧得仔细。

    遇上新颖巧妙的点子，便多看几眼，悄悄记在心里。

    卫素素将这一切看在眼里，心中暗叹：真是个细心通透的孩子。

    她笑着开口：“芊芊，你可有什么喜欢的？先前享用了你家中如此多的美食，我还没好好谢过你。看中什么只管说，我买给你。”

    聂芊芊笑眯眯地婉拒：“多谢夫人好意，家里什么都不缺。我今日来，是想瞧瞧省城的妆品铺子都在卖些什么，又有哪些经营门道。”

    秋娘在一旁听得真切，忍不住赞道：“芊芊娘子有这份心思，何愁生意做不红火？依我看呐，比许多七尺男儿都要强上几分！”

    和聂芊芊一同逛街，卫素素竟也生出不少新见识。

    原来货品的摆放藏着诸多门道，店员的服务也有章法可循——先介绍什么、后推荐什么，如何留住顾客、如何促成交易，竟全是有迹可循的路数。

    这些门道，卫素素从前从未留意，此刻经聂芊芊细细拆解，再回想往日逛街的经历，竟觉得处处都透着道理。

    说起妆品，聂芊芊更是滔滔不绝。

    什么样的脸型配什么样的眉形，眉黛的颜色该如何根据肤色挑选，唇脂的颜色要怎样搭配衣衫，桩桩件件都讲得头头是道。

    卫素素原是不爱梳妆打扮，此刻听着，却也觉得这些门道饶有趣味。

    聂芊芊这般细致讲解，其实藏着几分小心思。

    她瞧着卫素素常年郁结于心，气色并不算好，便想着让她多些打扮的兴致。

    女子的爱美之心，本就是热爱生活的最好佐证。

    两人后来还一同去挑了冬日的斗篷，款式虽略有不同，颜色却是极为相近的藕荷色。

    披着同款斗篷并肩走在街上，远远望去，秋娘瞧着，竟觉得这两人像极了一对亲母女。

    卫素素低头瞥见两人身上相似的衣料，眼角眉梢都漾着藏不住的笑意。

    回到海棠巷时，已是暮色四合。

    卫素素与聂芊芊相伴了一日，自觉不便再多叨扰，便打算带着秋娘回府。谁知刚转身，就被聂芊芊唤住了。

    “夫人且留步。”

    聂芊芊：“我瞧着夫人宅院里只有您和秋娘两人，每日生火做饭未免麻烦，吃饭时也冷冷清清的。不如往后便来我院中用膳吧，人多也热闹些。”

    她白日里给卫素素把脉，便知对方心结虽解了几分，可多年积郁，身子早已亏空得厉害，正需好好调理。

    按理说，卫素素住在巡抚府才最妥当，有专人伺候膳食药膳，于身子恢复更有益处。

    可不知为何，她竟搬来这小巷独居。若只靠着主仆二人粗茶淡饭，身子如何能补得回来？

    卫素素一听这话，顿时激动得眼眶都亮了，语气带着几分不敢置信的雀跃：“这……这妥当吗？会不会太打扰你们了？”

    能日日与聂芊芊相见，一同吃饭说话，这简直是她从前连做梦都不敢想的。

    聂芊芊笑着摇头：“有什么麻烦的？我院中本就人多，多添两双碗筷罢了。夫人若是不嫌弃院里嘈杂，不觉得不合规矩便好。”

    卫素素：“怎么会，我只觉得热闹，高兴还来不及呢。什么规矩不规矩的，本就是人定的。”

    两人相视一笑，便并肩往聂芊芊的宅院走去。

    此时孙氏早已从菜市回来，手里还拎着一只肥嫩的母鸡，正打算炖一锅鲜美的鸡汤。

    听说要炖鸡汤，秋娘都忍不住悄悄咽了咽口水。

    她还记得上次尝过的鸡汤，肉质软烂入味，汤汁鲜得能鲜掉眉毛，吃过一回便再难忘记。

    聂芊芊的宅院不小，厨房更是宽敞明亮。

    孙氏、卫素素、秋娘还有聂芊芊，四个人便一同在厨房里忙活起来。

    有人洗菜择菜，有人调配酱料，有人掌勺炖汤，忙得不亦乐乎。

    孙氏起初还有些拘谨，毕竟对方是一品大员的夫人，竟肯屈尊和自己这样的寻常百姓一同下厨，她连大气都不敢喘。

    可渐渐的，她便发现卫素素全然没有半点官家夫人的架子，待人平易随和，言谈间尽是真诚，绝非虚情假意的客套。

    看着卫素素和聂芊芊谈笑风生，厨房里满是欢声笑语，孙氏也渐渐放下拘谨，融入了这份热闹里。

    她和蒋波涛都是通透人，最懂如何找话题、暖气氛，有她在一旁插科打诨，四个人的相处愈发融洽欢喜。

    这顿晚饭，称得上是宾主尽欢。

    席上众人，也就蒋波涛和孙氏还有些微的紧张，其余人都自在得很。

    顾霄幼时便曾见过卫素素，便觉她面善可亲，再加上卫素素与自己的母亲相熟，心里便多了一层天然的亲近。

    卫素素则是满心满眼都放在聂芊芊身上，偶尔瞥见顾霄，只觉得隐隐有熟悉之感，可搜遍了记忆也想不起在哪里见过，便也没再多想，依旧将所有的注意力都放在聂芊芊身上。

    她若是能再细看几分，便能发现顾霄眉宇间，竟藏着几分故人的影子。