他重新坐回主位，端起一杯新换的温酒，目光沉沉地盯着郁保四，像一头打量猎物的饿狼。

    而郁保四，则依旧负手而立，神情淡漠。

    他任由那四道杀气腾腾的视线将自己锁定，心如平湖。

    他知道，真正的考验，现在才开始。

    在周昕大军的消息传回之前，他与这位多疑的太守之间，还有一场漫长的心理战要打。

    话分两头。

    会稽太守府的灯火彻夜未熄，王朗与郁保四的心理角力无声无息。

    而在城外数十里，夜的深处。

    一支庞大的军队，正无声地在旷野上潜行。

    夜已三更。

    月亮躲进了厚重的云层，星光稀疏，投下的光冰冷微弱。

    风刮过江东丘陵的枯草，发出沉闷的悲鸣。

    一万多名江东子弟兵，口中死死衔着木枚，马蹄用厚布紧紧包裹。

    甲叶的低沉摩擦声，兵器偶尔的轻微碰撞声，都被压制到极致。

    所有细碎的声音汇聚成一股令人心头发悸的暗流。

    战马偶尔不安地打个响鼻，立刻被骑手捂住口鼻，低声安抚。

    空气里混杂着泥土的腥气，士卒的汗味，还有一种独属于战前的铁锈味道。

    杀气。

    如此规模的夜间行军，竟能做到这般寂静，将王朗沿途布下的简陋哨探尽数蒙过。

    这既是孙策治军严苛的体现，也印证了周瑜对王朗的评价。

    此人，长于清谈，拙于实务，非将帅之才。

    军队的最前方，一名身形挺拔的年轻将领勒住马缰。

    他一双眼眸在夜色里亮得惊人，正死死盯着前方的黑暗。

    江东“小霸王”，孙策。

    他身旁，是年纪稍长，面容沉稳的叔父，孙静。

    “伯符，前面就是查渎了。”

    孙静的声音压得极低，却难掩其中的激动与紧张。

    “周公瑾此计，神鬼莫测。你看对岸，果然灯火稀疏，防备松懈至此！”

    孙策的嘴角挑起一抹弧度，年轻的脸庞写满了自信。

    他继承了父亲孙坚的悍勇，更有着属于自己的野心与谋略。

    “叔父放心。”

    “王朗老儿，腐儒一个，好虚名而无实干。”

    “他麾下周昕、虞翻虽有几分能耐，终究要听命于他。公瑾在固陵那边大张旗鼓，宣扬我军水土不服，足以吸引他全部的注意。”

    “这查渎渡口，便是他防线上最致命的软肋！”

    孙策的目光扫过身后。

    黄盖，身经百战，此刻闭目养神，手却紧紧握着他的铁鞭。

    周泰，沉默如铁，靠着一棵树，视线从未离开过对岸，全身肌肉蓄势待发。

    凌操，早已按捺不住，反复检查着自己的佩刀。

    潘璋，眼神里透着一股亡命之徒的狠厉。

    这群虎狼之士，是他纵横江东的底气。

    看到他们，孙策胸中的豪情几乎要喷薄而出。

    大军在距离查渎渡口约两里外的一片密林中停下。

    一路急行军，即使是精锐之师，呼吸也变得粗重。

    孙策翻身下马，动作干净利落。

    他抬头望向河对岸，那片模糊的黑影就是王朗军的渡口营寨。

    营寨中，只有零星几点火光在寒风中摇曳，随时都会熄灭。

    守卫的身影稀稀拉拉，姿态懒散。

    一切，都和计划中预想的一模一样。

    “传令！”

    孙策的声音不高，却异常清晰。

    “全军就地休整半个时辰！”

    “喝水，磨刀，整理队形！”

    “半个时辰后，准时总攻！”

    “诺！”

    将领们低声应和，命令被迅速传达下去。

    一万多人井然有序地坐下，解下水囊，小口啜饮着冰凉的河水。

    更多的人拿出了磨刀石。

    一下。

    又一下。

    黑暗中，那细微而密集的摩擦声汇聚在一起，仿佛无数毒蛇在吐着信子，让林间的空气愈发凝重。

    孙静走到孙策身边，看着侄儿那张年轻却充满威严的侧脸，心中感慨万千。

    兄长若在天有灵，见伯符如此，当可含笑。

    “伯符，此战功成，渡江之后，会稽腹地再无险可守。”

    “王朗主力远在固陵，鞭长莫及，我军可直捣山阴！”

    “会稽一平，整个江东，便是我孙家的天下了！”

    孙策重重点头，眼中的火焰几乎要化为实质。

    “不错！此战，奠定我江东基业！”

    “只许胜，不许败！”

    他话音一顿，补充道：“程公与公瑾在大营那边，也已准备妥当。我们这里一得手，他们便转虚为实，将王朗主力死死拖住！”

    “届时，王朗就是瓮中之鳖！”

    时间，在极度的紧张中一分一秒地流逝。

    每一秒，都是对意志的煎熬。

    ……

    而在查渎对岸。

    王朗的营寨，表面上一片死寂。

    仿佛一座被遗忘的鬼营。

    但若将视线拉近。

    在低矮的营墙之后，在黑暗的沟壑里，在冰冷的芦苇荡中……

    密密麻麻，潜伏着无数的人影。

    他们一个个屏住呼吸，手中的弓已上弦，长矛的锋刃在黑暗中泛着幽光。

    每个人的眼睛，都死死盯着那片漆黑的江面。

    营寨后方的高地上。

    周昕和虞翻并肩而立，寒风卷起他们身后的披风，发出沉闷的猎猎声。

    就在方才，一名最精锐的斥候“水鬼”从江心潜回，带回了最终的确认情报。

    对岸林中，确有大军集结，人数过万！

    旌旗被紧紧包裹，但依稀可辨，正是孙策的旗号！

    这个消息，像一柄无形的重锤，彻底击碎了他们心中最后一丝侥幸。

    虞翻和周昕对视，都在对方的瞳孔深处看到了难以掩饰的惊悸，以及一丝病态的庆幸。

    “他娘的！”

    周昕终于没忍住，压低声音咒骂了一句，嗓音因为极致的情绪波动而发颤。

    “这孙策小儿，果然是个喂不熟的白眼狼！”

    “阴险！狡诈！无耻至极！”

    “若不是……若不是那位郁壮士及时戳穿了他，我跟你，还有这数万弟兄，今夜有一个算一个，都得葬身鱼腹！”

    他说着，狠狠一拳砸在身旁的木桩上。

    “咔嚓！”

    坚硬的木桩竟被砸出一道裂痕，木屑飞溅。

    那不是愤怒，是死亡擦肩而过后，劫后余生的战栗。

    虞翻的嘴角抽搐了一下，这位素来注重仪表的会稽名士，此刻也顾不上面皮了。

    他苦涩地摇了摇头，声音里满是无可奈何：“将军，兵者，诡道也。我们确实是小觑了这位江东猛虎的后人。”

    “此计明修栈道，暗度陈仓，玩得确实漂亮，其麾下必有高人辅佐。”

    “高人？”周昕不服气地朝地上啐了一口，“有高人顶个屁用！他千算万算，算得到他们的底牌被掀了吗？”

    “今夜，老子就要让他看看，什么叫‘螳螂捕蝉，黄雀在后’！”

    “老子要把他的虎狼之师，统统变成水鬼，连人带船，全都沉在这查渎江里！”

    他的话语粗俗，却透着一股源于绝对掌控的强大自信。

    这种自信，来自于他们脚下这张已经编织完成的天罗地网。

    虞翻点头，眼神变得锐利：“将军说的是。不过，此事确实是多亏了那位郁壮士。”

    他脑海中浮现出太守府内，那个叫郁保四的汉子，在太守威逼利诱之下，依旧从容不迫的模样。

    那份淡然，绝非寻常人所能拥有。

    “此等不世之功，不亚于阵前斩将！战后，我等定要联名向太守大人进言，重赏此人！”

    “那是自然！”周昕咧开嘴，露出一口白牙，笑容残忍，“等老子砍了孙策的脑袋，就用他的头颅给郁壮士当酒器！哈哈哈！”

    两人相视一笑，杀机毕露，不再多言。

    战术、兵力、主将、进攻时间……敌人的所有底牌都已在手。

    拿着这样一副天胡的牌，若是还能输，那真不如集体跳进这查渎江喂鱼。

    周昕转身，对着黑暗中一挥手，几名传令兵如鬼魅般凑了过来。

    “传令！所有弓箭手，再检查一遍弓弦火箭！听我号令，敌船入江心，就用火箭把这江面给老子照得亮如白昼！自由射击，不必吝惜箭矢！”

    “告诉岸边的长枪手，把身子都给老子压低了！谁敢提前露头，军法处置！等他们上岸，脚跟还没站稳，就给老子狠狠地捅穿！”

    “水里的渔网和铁蒺藜呢？都确认无误了？老子要他们一下船，脚底就开花！”

    一道道命令，被迅速而无声地传达下去。

    整个查渎渡口，化作一头潜伏在黑暗中的巨兽，张开了它布满獠牙的巨口，静静等待着猎物自投罗网。

    半个时辰，对于伏击者和进攻者而言，同样漫长。

    当密林中的孙策抬起手，看了一眼天象，估摸着时间已到时，他眼中所有的情绪都已褪去，只剩下冰冷的决断。

    他霍然起身，身上的甲胄在死寂中发出一声清脆的碰撞。

    “周泰！潘璋！”

    “末将在！”

    黑暗中，两道魁梧的身影大步出列，单膝跪地，声音沉雄，震得林中落叶簌簌而下。

    孙策的目光在两人身上扫过，充满了信任与期许。

    “此战，你二人为先锋！”

    “周泰为主，潘璋为副，我拨给你们五千精兵，皆是我军百战锐士！”

    他上前一步，亲手扶起二人，声音无比郑重。

    “你们的任务，只有一个！”

    “不惜一切代价，一举拿下对岸渡口，为我大军撕开一道口子！”

    “我不要胶着，不要缠斗，我要的是雷霆一击，摧枯拉朽！”

    他抬手，直指对岸那片深不见底的黑暗。

    “你们出发后，我即刻亲率中军跟上！黄盖将军为左翼，凌操将军为右翼，叔父坐镇中央调度！”

    “此战，关乎我军生死存亡，关乎江东未来基业！”

    “只许胜，不许败！”

    “主公放心！”周泰的声音沙哑而坚定，那张布满伤疤的脸庞显得格外狰狞，“末将若不能拿下渡口，这颗头颅，便留在查渎江里！”

    “末将愿立军令状！”潘璋更是激动得满脸通红。

    “不破敌营，誓不为人！”

    “好！”

    孙策重重拍了拍两人的肩膀。

    “我等你们的好消息！”

    他猛地转身，锵然一声，拔出腰间古锭刀。

    刀锋在夜色下划出一道森冷的弧线，直指江对岸。

    “出发！”

    “诺！”

    周泰与潘璋轰然应诺，抱拳领命，转身大步走向已经集结完毕的五千先锋军。

    没有战前鼓动，没有豪言壮语。

    士兵们迅速而安静地登上早已备好的蒙冲、走舸。

    船夫们奋力划桨，没有号子，只有压抑的喘息和船桨切入水面时那单调的“哗哗”声。

    一艘艘战船，像一群沉默的黑色怪鱼，悄无声息地滑出林边的阴影。

    它们融入广阔而漆黑的江面，没有激起半点多余的浪花。

    它们的目标，是彼岸那片看似沉睡的营寨。

    一往无前，带着死亡的决绝。

    孙策伫立岸边，手握着冰冷的刀柄，凝视着那一片片渐渐被黑暗吞噬的船影。

    江风阴冷，裹挟着浓重的水腥气，吹打在每个士兵紧绷的脸上。

    船行无声。

    只有船夫们竭力压抑的沉重喘息，以及船桨划破漆黑江水时，那单调而催命的“哗哗”声。

    一艘艘蒙冲、走舸驶出岸边密林的阴影，悄然融入广阔无垠的墨色江面，像一群潜行的水鬼。

    周泰立于船首，身躯在风中岿然不动，任由战袍被吹得狂舞作响。

    夜色将他那张布满伤疤的面庞雕刻得冷硬如铁。

    唯独那双眼睛，在黑暗中透出一种令人心悸的幽光，那是属于捕食者的眼神。

    他身旁的潘璋则显得更为亢奋。

    他紧握着刀柄，手背上虬结的青筋一跳一跳，一双眼睛死死锁住对岸那片模糊的轮廓，呼吸都粗重了许多。

    他们是孙策手中最快的刀，最利的矛。

    他们的使命，就是在敌人惊恐的尖叫声中，撕开最坚固的防线。

    在他们看来，今夜，理应如此。

    船队破水而行，对岸渡口的轮廓在视野中逐渐放大、清晰。

    几点零星的火光在风中摇曳，明灭不定。

    忽然，那几点火光剧烈地晃动起来，随即，几声凄厉的尖叫划破了夜的死寂。

    “敌袭！是孙策的船！”

    “快跑啊——！”

    几个负责瞭望的王朗军哨兵，从简陋的哨塔上连滚带爬地冲下，丢盔弃甲，一头扎进营寨深处，身影狼狈不堪。