产自谢拉格的牛里脊肉是泰拉最顶级的食材之一。

    将其放进叙拉古的红酒中腌渍，加入伊比利亚的海盐，三种各具特色的风味在时间的催化下融在一起，散发出来的味道足以迷醉任何食客，宛如伏特加之于乌萨斯人。

    最后再倾注进厨师的真心，让牛排与哥伦比亚的黄油、维多利亚的洋葱和柠檬触发令人惊叹的化学反应，将所有美味紧紧锁死在肉块中，为享用它的人准备一份惊喜。

    他大抵会用眼泪回馈这份味蕾的感动，因为文字已无法描述口腔中弥漫开来的天堂。

    ……

    “味道不错。”

    瓦伦丁挑了下眉毛，微微点头。

    摆在他面前的正是那份能让舌头进入天堂的牛排，出自后勤部某位大厨之手。

    “就是这刀叉我用着有点不习惯。”

    他微微用力，又划下一块肉，放进口中。

    刀尖与瓷盘碰撞，声音清脆。所幸周围的食客并不多，没人注意到这支小插曲。

    “嗯……要是能用筷子就好了。”

    “牛排店里可没有筷子。”

    相比动作略显生硬的瓦伦丁，珏的表现就好很多。

    说不上如贵族般优雅，但能看出来她很习惯刀叉这种餐具。

    “有筷子也不方便，这么一大块肉呢。”

    瓦伦丁笑笑，看了对面的女人两眼，学着她的姿势用起餐具。

    今天是他休假的第三天，罗德岛补给完毕离开内博斯一路向西，珏发来了约会邀请。

    瓦伦丁本以为这是一顿很日常的午餐，走到地方才发现约会地点是一家装潢豪华的高档餐厅。

    珏的穿着也很正式，放弃了那件罗德岛制式大衣，身着一套女士西服，修身漂亮。

    瀑布般的黑发被扎在脑后，眼角划着淡妆，将其如猎鹰般的凶戾气势柔化不少。

    在加上那副无框眼镜，杀手的气质被彻底压制，所散发的是成熟职场女性的可靠与浅浅的性感。

    相比之下，瓦伦丁的衣着就随意很多。衬衫长裤平底鞋，还有简单打理过的刘海，简直就是刚从学校里走出来的假小子。

    一点都不像二十多岁的“老男人”，也没有跟年龄相对应的成熟。

    但珏并没有表现出什么情绪，简单寒暄了几句后就带他走进餐厅。

    餐厅的服务人员也很友善，瓦伦丁没有从其眼神和语气中察觉到一丝傲慢。

    对方反倒是多看了他几眼，似乎对瓦伦丁很感兴趣。

    ……只能说，罗德岛相较于外界，就是一处天堂。

    这里的感染者不仅能收获尊重和报酬，还能正常社交恋爱。

    像这样跟漂亮妹子坐在高档餐厅里吃午餐的操作在外面想都不敢想。

    虽然对面的妹子也是感染者。

    “这家店没有全熟的牛排么？”

    瓦伦丁吃的很快，没几下一块牛排就进了肚子。

    对他来说，这就是个味道独特的大肉块，很好吃，但半生不熟的也也有点膈应。

    谁让这具身体里装着的是华夏吃货魂呢？

    还是中餐最棒了。

    “没有。”

    珏面前的牛排还剩下一半。

    “那算了，这……七分熟也不是不能吃。”

    瓦伦丁给自己倒了杯红酒，托在手中轻轻摇晃，看着外面的人流。

    今天是周六，干员们的休息时间，罗德岛的商业街得以全天开放。这餐厅虽然画风跟罗德岛有点格格不入，但客人还是蛮多的。

    干员并不都是刀尖上舔血的雇佣兵，也有些是贵族和商人。

    为了满足这些人的需求，高档场所自然是不能少的。

    就是跟外界的同类场所比起来，规矩没那么多。只要不是衣衫不整，都能进。

    不过来此消费的干员们还是很自觉地换上正装，像瓦伦丁这样的比较少见。

    瓦伦丁也不管这些有的没的，就照着他自己的习惯来。

    甜点还没有上，他又叫来服务生点了份牛排，顺便将红酒一饮而尽，跟喝啤酒似的。

    “啧，回味有点独特，香气也很浓郁，略苦。”

    瓦伦丁皱了下眉头。

    低情商说法就是难喝。

    这话倒是把珏给逗乐了。

    “没想到切尔诺伯格的前地下之王竟如此贴地气。”

    “那时的地下之王不是我，另有其人。”

    “我只是个吉祥物罢了。”

    今天的珏好像变了个人，彻底颠覆了她在瓦伦丁心中的印象。

    不再那么冷冰冰的，更加鲜活饱满，还会笑。

    ……要是邢一凰也能笑笑该多好啊。

    “其实，我对你也挺好奇的。”

    瓦伦丁对上珏的视线。

    “你今天的表现，怎么看都不像杀手。”

    算上这场午餐，瓦伦丁跟珏只见过三次。但不知为何，两人之间很和谐，就像是朋友一样，说的话也开始涉及到个人隐私。

    在这个混乱的世界，过去恐怕是人们最不想提及的部分。

    “杀手可不止会杀人。”

    珏脸色平淡，丝毫不觉得这个问题冒犯到了她。

    “有些技巧也得精通，比如伪装。”

    “或者说，为了更好的杀人，伪装是必须精通的能力。”

    她微微抬头看向天花板，脑海中回忆逐渐浮现。

    “为了对得起这个称呼，我在黑暗中活了十多年。”

    “相比某些训练，吃生肉都算是奖励。”

    珏低下头，切下一块牛排。

    “那种味道我已经刻在舌头上了。”

    “所以我并不讨厌这种食物。”

    长期的针对性训练让她几乎丧失了味觉，使得珏对“美味”的定义跟常人不同。

    生肉是“能吃但不好吃”的级别，而所有的熟食都在“好吃”的范围里。

    一视同仁。

    在珏的感受中，牛排夹在“好吃”与“不好吃”之间，因为这玩意半生不熟。

    她不理解为什么有那么多人喜欢这种食物，但也不会对此感到奇怪。

    面前这位还是她见到的第一个觉得这玩意不好吃的人。

    “所以，现在的你……”

    瓦伦丁斟酌了一下，还是把话说了出来。

    “其实是在‘伪装’？”

    他尽可能让自己的语气平和舒缓，没有那么咄咄逼人。

    人有个神奇的东西，叫面子。

    瓦伦丁的这句话很明显就是没给珏面子。

    这种事他不该说出来，而是当做没发现，继续这场充满和谐的约会。

    这才符合人之常情。

    但在这短短的相处中，瓦伦丁看出来这姑娘似乎不在意面子这种东西，或者说，不理解这东西。

    她刚刚那番话就是在说自己是装成这副模样来约会的，算不上敷衍，但绝对会让人觉得不舒服。

    所幸，瓦伦丁没觉得这有什么。

    “是的。”

    珏大大方方承认了。

    “有人告诉我跟别人前要化个妆。”

    “我想你应该也不喜欢我平常的那副模样，就换了个造型。”

    她扶了下眼镜，转动脖颈露出侧颜。

    “正好，这也能算是一种训练。”

    “S.W.E.E.P可不仅要在罗德岛基地上工作，还经常有外出任务。”

    “时刻处于紧张状态也是蛮好的。”

    瓦伦丁抽了下嘴角，看着珏的脸庞哑口无言。

    先不说这种坦诚是好是坏，姑娘你直接说S.W.E..E.P是不是有点不太好？

    凯尔希听到了不会罚你吗？

    罗德岛的特务部队已经成了茶余饭后的谈资了吗？

    他踌躇了一会，将心中的话说出来，得到的却是珏一个微笑。

    “S.W.E.E.P在罗德岛已经是不算秘密的秘密。”

    “基本上转正的干员都知道我们的存在，很多工作人员也知道。”

    “这……”

    第二盘牛排以上桌，瓦伦丁却没有了食欲。

    他此刻想搞清楚心中的疑问。

    “这是为什么？”

    “因为这能让某些人的恐惧最大化，让他们明白暗地里还有一支比监察部更可怕的队伍在监视着罗德岛的一切。”

    行动部有很多干员都算不上好人，罗德岛内部还有其他公司的商业间谍。

    对于这些人来讲，监察部是卫兵，S.W.E.E.P就是不知道藏在哪里的暗哨。

    在搞事之前，先想想黑暗中有没有一双眼睛正盯着你。

    “而且，一些S.W.E.E.P成员的身份是公开信息。你只要留意论坛的某些帖子，就能挖出他们的名字。”

    比如红。

    瓦伦丁在心里补了一句。

    至于为什么他已经想到了。

    相比隐藏在暗处的S.W.E.E.P，阳光下的他们更容易获得关注，这样也好掩护同事的行动。

    “你这就是明摆了告诉我你是他们的一员啊……”

    瓦伦丁拿起刀叉，继续享受他的午餐。

    后来，两人又聊了很多，他也明白了珏的想法。

    瓦伦丁的心情就跟当时的影子一样复杂。

    挺好一姑娘，就是不善于处理人际关系。对社交是不主动也不敷衍，总是不能得到好的结果。

    看起来跟邢一凰类似，实际上要迟钝许多。

    一顿午餐下来，瓦伦丁增加的不仅有体重，还有一个新朋友，以及罗德岛未来几天对干员们的安排。

    罗德岛的下一站是汐斯塔，一座四季如春的海滨城市。那时瓦伦丁的假期应该接近结束，但干员们能请假外出休息，相当于是又能多玩几天。

    这放在游戏里，就是火蓝之心的剧情。

    除此之外，瓦伦丁还知道有人盯上了自己，当罗德岛停靠在汐斯塔时很有可能要搞小动作。

    如果他乖乖待在主基地不出去，也许什么事都没有。

    但瓦伦丁是这样的人么？

    ……

    饭后，瓦伦丁跟珏告别，在街上慢悠悠地走着，心不在焉。

    “有点想看一凰穿泳装的样子了。”