苏岩终于睁开眼，缓缓起身。

    他左手掌心，那枚卫家玉佩已被一层蠕动的暗紫色“邪气茧”完全包裹。

    屏蔽，初步成功。

    代价是苏岩感觉自己至少又折损了一年寿元，经脉火辣辣的疼，浑身脱力。

    他强撑着站起，身体晃了晃，被柳殊谣和李虎一左一右扶住。

    三人蹑手蹑脚地朝着洞口方向移动了几步，躲在一处更靠近洞口、但被巨大坍塌石块形成的死角后面。

    这里光线更暗，碎石缝隙间能看到洞口透入的微光以及逼近人影的轮廓。

    “阿岩，方向反了。”

    李虎急道。

    “闭嘴，听指挥。”

    苏岩低斥，目光死死盯着缝隙外。

    他记得金老板地图上的标注：

    老鸦口矿洞因坍塌，形成了复杂如迷宫般的岔道，其中一个较小的废弃支脉入口，就在他们现在位置斜后方不远，被一堆矿渣和腐朽的支撑木半掩着，极其隐蔽。

    而那个支脉，据说通向更深的地下暗河。

    卫家的人正从主洞口谨慎地涌入，三人呈品字形，当先一人气息冰冷强大，正是那名五境首领，他手中握着一柄散发着寒气的细长弯刀，刀身流转着淡蓝色的罡气。

    身后两人也凝神戒备，武器出鞘。

    “就是现在，谣妹，幻影沙，往主通道深处扔。”

    柳殊谣反应极快，几乎在苏岩开口的同时，她手中小瓶用力掷出，砸在主通道深处十丈外的岩壁上。

    瓶子碎裂，一大蓬五彩斑斓、带着刺鼻硫磺和辛辣气味的粉末猛烈爆开，瞬间弥漫了大片区域。

    粉末中还夹杂着磷光，在昏暗的矿洞中闪烁出诡异的光影，如同鬼火飘荡。

    “嗯？”

    头目眼神一厉，手中弯刀蓝光大盛，“小心！”

    他经验丰富，并未被完全迷惑，但脚步下意识地一顿，罡气护体，隔绝毒粉。

    身后两人也立刻戒备，刀罡剑气吞吐，警惕地看向毒烟弥漫的深处。

    三人趁此机会，从藏身的死角窜出，扑向斜后方那堆不起眼的矿渣。

    苏岩不顾伤势，运起残余气力，双手猛地插入矿渣堆，用力一掀。露出一个仅容一人弯腰通过的漆黑洞口。

    带着水汽的风从洞内吹出。

    “这里。”

    李虎惊喜。

    苏岩最后钻入，同时反手一掌，狠狠拍在洞口的岩壁上。

    “轰！”

    本就松动的岩壁在他勉强催发的掌力下塌陷下来，碎石和矿渣瞬间将这个小洞口重新堵塞了大半，烟尘弥漫。

    虽然不可能完全堵死，但足以形成障碍，拖延追兵发现和进入的时间。

    冰冷的暗河水汽扑面而来，脚下是滑腻的苔藓。

    他们不知道这条暗河通向何方，只知道必须远离身后的追兵。

    不知在黑暗中摸索前进了多久，身后的轰击声早已消失，只有暗河流淌的潺潺声和三人粗重的喘息。

    柳殊谣扶住透支的苏岩，将最后一点宁心草塞进他嘴里。

    李虎也累瘫在地，左肩的伤口在剧烈运动后火辣辣地疼：“娘的，总算暂时甩掉了，卫家的狗真他娘的难缠。”

    休息片刻，三人互相搀扶，顺着冰冷的地下暗河水流的方向，深一脚浅一脚地继续前行。

    好在他们并非孤身。

    摄魂珠内亡魂们成了黑暗中的指引。

    一位曾勘探矿脉的老兵残魂，凭借模糊的记忆和对水流的感知，不时在苏岩识海中给出方向建议：“小子，往右，那边岩壁有空洞回声，可能有岔路或气孔。”

    “水流变急了，前面可能有落差，小心。”

    “感觉到风了，很微弱，但确实是风，出口不远了。”

    兴许行进了有半日，再抬头时，谣妹愣在原地。

    “有光。”

    她声音颤抖，带着难以置信的狂喜。

    在前方曲折的河道尽头，不再是纯粹的黑暗，而是透进了一片灰白色，

    自然天光。

    “是出口！”

    李虎激动得差点跳起来，牵动伤口又是一阵龇牙咧嘴。

    光越来越亮，三人冲出了狭窄的河道，眼前豁然开朗。

    刺目的阳光让他们瞬间失明，好一会儿才适应过来。

    此刻站在一条奔腾河流的岸边浅滩上，河流从身后一个不起眼的山壁裂缝中涌出。

    四周已是覆盖着郁郁葱葱的植被，远处可见起伏的丘陵和隐约的炊烟。

    空气湿润清新，带着泥土和青草的芬芳。

    李虎贪婪地呼吸着带着水汽的空气，仿佛重获新生。

    苏岩眯着眼，打量着四周的环境。

    这里的地貌与黑石堡的荒凉截然不同。他

    摊开金老板给的地图，仔细对比着河流走向和山势。

    “这里大概是盘龙河支流的上游，按图所示，顺流而下约两百里，就是原州地界了。”

    确认了方向，三人精神大振。

    虽然疲惫不堪，但终于离开了那噩梦般的荒漠和矿洞，踏入了真正的中原大地。

    他们沿着河岸向下游走去，途中幸运地遇到一个简陋的渔村。

    花费一点碎银，换取了干净的食物、衣物和短暂的休整。

    几日后，当一座雄伟古朴的城池轮廓出现在地平线上时，三人几乎热泪盈眶。

    钱康城。

    原州境内一座历史悠久、商业繁盛的古城。

    高大的青灰色城墙绵延起伏，城门口车马行人络绎不绝，穿着打扮各异，有绸缎长衫的商人，有粗布短打的农夫，也有佩刀带剑的江湖客，比黑石堡繁华了不知多少倍。

    缴纳了象征性的入城费，三人顺利入城。

    扑面而来的喧嚣声浪和人间烟火气，恍如隔世。

    宽阔的石板街道两旁店铺林立，旗幡招展，叫卖声不绝于耳。

    “乖乖，这才是人待的地方啊！”

    李虎眼花缭乱，肩膀似乎都不那么疼了，眼睛又开始不自觉地往街边衣着鲜艳的女子身上瞟。

    柳殊谣也好奇地打量着四周，但更多的注意力放在寻找药铺和客栈上。

    苏岩则保持着警惕，不动声色地观察着城防和行人的神色，确认没有通缉告示或者可疑的追踪者。

    邪气茧似乎仍在起作用，玉佩没有异常反应。

    他们需要尽快安顿下来，治疗伤势，恢复元气。

    在靠近城西、相对不那么繁华但也清净的地段，三人找到一家名为“悦来居”的中等客栈住下。