李牧目光环视四周。

    只见包括姜虎在内，狩猎队的这群汉子们一个个将眼睛瞪的宛若铜铃一般，呼吸也变得越发急促，似乎恨不得立刻就替李牧答应下来。

    每人一百两银子！

    这足够在城中置办宅院，添置上等家具，甚至能风风光光地娶上两三房媳妇！

    “金兄，你可真会给我出难题。”李牧面沉如水，对方显然是料定他会拒绝，才故意当着所有人的面说出这个价码。

    此刻那些汉子们眼中燃烧的渴望，几乎要将他灼穿。

    “罢了，这活儿我接下了。”李牧思索片刻，终于松口答应了下来。

    一方面对方开出的价码的确不低，二来，金捕头说的也确实有些道理。

    有时候人脉这种东西是需要抓住机会的。

    在如今这个时代，多结识一些地位高的朋友自然没什么坏处。

    “李兄弟爽快！”金捕头大笑，他站起身来：“我现在便回去向县令大人复命！”

    ……

    春意坊外，李采薇步履轻盈地穿过街巷，却并未朝着绸缎庄的方向走去。

    不多时，一座青苔斑驳的小石桥映入眼帘。

    “程公子。”

    李采薇看着正依在桥栏上的那个消瘦身影，轻声呼唤了一声。

    只见程云飞立刻循声看来，脸上露出一抹喜色：“李姑娘……我，我还以为你今天不会来呢。”

    “坊里有些琐事耽搁了。”李采薇背在身后的双手忽然变戏法似的捧出个锦盒，“前日打翻你的木斗，今日特来赔罪。”

    “这……我都说了不碍事。”

    “快打开来瞧瞧！”她不由分说，便将其塞入对方手中。

    只见锦盒打开，里面赫然是一方砚台。

    “我听粮行的掌柜说……你把砚台都典当了，读书写字，缺了它怎么能成？”李采薇笑意吟吟道。

    程云飞端着锦盒，眼眶突然红了起来。

    他双手也开始颤抖，以袖掩面，开始低声抽泣起来。

    “程公子，你怎么了？”李采薇愣了一下。

    “没事，没事……”程云飞声音哽咽，努力保持着平静：“自从我爹娘去世后，还从未有人待我如此好过，李姑娘，我……我真不知该如何报答你。”

    小石桥旁有商贩摆摊，还有来往行人络绎不绝。

    不少人纷纷侧目。

    李采薇心头一酸：“程公子，春意坊正缺个账房，虽不是什么富贵差事，好歹能解决个温饱。”

    “我竟沦落到要姑娘接济……”程云飞苦笑摇头：“还算什么大丈夫？”

    “程公子切莫自暴自弃，你读书如此用功，我相信将来总有一日你能够出人头地……到时候，你若真进了朝廷当了高官，可别忘了我就成。”李采薇三言两语便将气氛变得轻松起来。

    闻言，这穷书生极为认真道：“李姑娘放心，我就算忘了自己的爹娘，也不会忘记了你！”

    这话似乎有些近乎暧昧。

    李采薇耳根一热，急忙转身：“程公子，你昨日不是说这附近美景美不胜收么？今日，便带我去逛逛如何？”

    穷书生宛若如梦初醒一般，紧跑了两步追了过去。

    小桥流水。

    秋风凉爽。

    岸边的枫树叶红如火。

    再混杂上一些摊贩的叫卖和烟火气。

    两道身影漫步在小河边，宛若极为和谐的画卷。

    但就在此时，一道不和谐的声音响起。

    “你瞧，那边的小娘子生的倒是俊俏……”

    “只可惜身边怎么跟了个穷鬼？连衣服上都是补丁！”

    “如此美娇娘在他身旁，可真是暴殄天物，丁大、丁二，去把她请来，与本公子共饮一杯。”

    前方，一名身着锦衣的公子哥堵住了去路，目光邪淫的上下打量着李采薇，大手一挥，身后的两名家丁便满脸狞笑的冲了过来。

    她皱了皱眉，不想跟对方发生什么争执，扯了一下程云飞的衣袖便要向旁边绕过。

    但没想到那膀大腰圆的两名家丁却一前一后堵住了他们的去路。

    “姑娘，我家公子有请，赏个脸吧！”丁大瓮声瓮气道，伸出大手便要去强拉李采薇的胳膊。

    “我不认识他，让开！”

    李采薇伸手拍开了对方的手掌，面若寒霜：“若再敢拦路，我对你不客气。”

    “呦，小娘子脾气倒还挺火爆？”锦衣公子哥怪笑了几声：“我喜欢！”

    “你们要干什么？”程云飞涨红了脸冲上来，挡在李采薇身前：“竟敢当街调戏良家妇女，不怕我告官吗？”

    嘭！

    丁二一拳砸在他肩膀上，冷声道：“识相的便滚远些，再敢碍手碍脚，老子拆了你的骨头。”

    程云飞踉跄倒退几步。

    李采薇被两名家丁强行抓住，她不停挣扎着，指甲在他们身上留下一道道血痕：“放开我！我哥是……”

    “啊！”

    程云飞突然怒吼了一声，梗着脑袋朝那锦衣公子哥扑了过来。

    “你这穷鬼，还敢炸刺？”

    公子哥见状冷笑一声，从腰间骤然拔出一柄小刀，凌空便划了下去。

    只听噗一声。

    程云飞手掌上出现一道狰狞口子，鲜血瞬间狂涌出来。

    而那公子哥也愣住了。

    他拔刀似乎只是想吓唬对方一下，没想到却弄成这幅样子。

    “我哥是李牧，和漕帮的范文斌是结拜兄弟！”李采薇瞳孔紧缩，顿时咬牙道：“再不放手，我定要搅的你们全家天翻地覆！”

    此话一出，宛若惊雷。

    那两名家丁一愣，不由自主松开了手掌。

    “漕帮范文斌是你哥结拜兄弟？”公子哥磕磕巴巴开口，脸色大变，急忙冲着两名家丁道：“还他娘愣着干啥，跑啊！”

    他们转头撒腿就跑，转眼间便没影了。

    而程云飞手掌血流如注，一屁股瘫坐在地。

    “程公子，你……你没事吧？”李采薇看着满地鲜血，都快要被急哭了，连忙冲了上去撕下自己的裙摆，一圈一圈缠在他手掌伤口上：“我们去医馆！”

    “你怎么这么傻，他拿着刀，你怎么还往上冲？”

    程云飞苍白着脸微笑：“看你被抓，我脑子里就只剩一个念头……那便是无论如何都要救你下来。”

    李采薇低着头，眼泪垂落。

    而穷书生看着这张近在咫尺的俏脸，突然缓缓凑近，嘴唇轻轻想要碰上去。

    李采薇惊觉时，已能感受到他灼热的呼吸——

    “程公子！”她猛地后退起身，背过身去整理凌乱的衣襟：“你这是做什么？！”

    场面僵硬片刻。

    程云飞眼眸中闪过一丝怨毒与恼怒，但在她回头看来那一刹那变得无影无踪，再次恢复了那人畜无害的样子：“李姑娘，我无意冒犯……只是情难自禁。”

    “别说了。”李采薇脸颊微红，伸手将其扶起：“我先送你去医馆。”

    秋风吹过，一片枫叶飘落在两人之间的血泊中，红得刺眼。