“花竹帮阴魂不散，但他们充其量只是些小鬼罢了，镇南王府才是他们背后的阎王……”李牧眉头深深的拧了起来。

    自己身在安平，位于南境三府之内，想要避开镇南王府根本不可能。

    他原本还抱着一丝幻想，认为对方或许短时间内不会对自己出手，但没想到情况却变化的如此之快。

    “既然躲不开，也逃不掉，那便只能想个办法解决此事。”李牧知晓对方一旦开始动手便绝不会停下，俗话说不怕贼偷就怕贼惦记。

    自己想要在安平发展壮大，便没有精力时时刻刻去提防着一个对自己有敌意的大势力。

    但凭借如今的实力，想要正面对抗镇南王府无疑是痴人说梦。

    这些年来王府不断招募兵马，麾下兵将足有三四万之众，再加上这段时间收拢的江湖势力，自己在大龙山这一千多名兵卒就算个个能够以一当十也不够对方打。

    更何况王府麾下那些兵长期驻守边境，和蛮人交战多年，本就比大龙山的兵卒更加骁勇。

    硬碰硬，只有死路一条。

    “利用千里神行再去一趟齐州府，再将萧瑜挟持回来当人质？”李牧摸着下巴，这个方法虽然有些无耻，但显然十分好用。

    他默默思索着，陷入了沉思。

    ……

    与此同时，安平城内。

    夜幕笼罩下的安平尽显一片祥和。

    县令曹大人躺在自家的宅院中，被两名侍妾服侍着刚要脱衣入眠，却听到门外传来敲击声，伴随着下人的轻声询问：“老爷，门外来了两个人声称是您的朋友，想要和你见上一面。”

    “朋友？”曹大人挑了挑眉毛：“叫什么名字？”

    “他们不肯说，只说自己是从齐州府来的，是奉了萧府的令。”下人的声音越发的低。

    萧？

    齐州府？

    曹大人听到这两个名字，脑海中当即便闪过一丝灵光。

    萧乃国姓，而齐州府正是镇南王府所在之地，来访者莫非是那位王爷的手下？

    一念至此他不敢有任何耽搁，当即便匆忙起身整理了仪容后道：“快请他们进来，再沏壶好茶。”

    不多时，只见两名身着黑色罩衣之人在家仆的接引下现身，来到屋内，为首的那个便抱拳道：“曹大人，有礼了。”

    曹县令见对方进入房间后依然没有摘下兜帽，将整个面容都藏在阴影之下，顿时也有些不悦，但一想到对方的身份，他还是耐着性子道：“不知两位深夜造访有何贵干？”

    为首之人微微侧目看了旁边的家仆一眼，声音嘶哑：“此事事关重大，还请大人将无关人等驱出室外，以免消息泄露。”

    旁边的家仆一愣。

    曹县令眉头紧皱，他突然冷哼一声：“大胆狂徒，深更半夜来我官邸却又不肯说明来意，又要我屏退左右，莫非是要行刺不成，来啊，给我将他们抓起来打入大牢！”

    闻听此言，曹府的家仆与衙役立刻冲了过来。

    “慢！”

    就在此时，那为首者猛然抬手，从怀中取出一块令牌在曹县令面前晃了晃：“大人可认得此物？”

    曹县令眯着眼睛看去。

    只见那是一块通体呈赤金之色的令箭，上面雕刻着饕餮纹，而在最中央的位置则赫然印着一个“萧”字。

    “饕餮纹，萧字令，原来诸位真是镇南王府的人！”

    曹县令身为一方县官，自然认得这南境三府的土皇帝的标识，这枚饕餮令箭乃是镇南王府独有的，绝对无人胆敢作伪。

    他刚才动怒，只是对这两人的身份产生了怀疑。

    如今令箭在前，他已经确定了对方是王府的特使，当即便换了一副做派，立刻将那群闻声而来的家仆衙役赶走，而后恭恭敬敬的关上大门，请这两人入座。

    “不知两位大人找下官有什么吩咐？”

    等房间内只剩下了他们三人后，曹县令立刻为其斟茶，满脸讨好之色小心翼翼的询问着对方的来意。

    哗啦！

    眼见没有其他闲杂人等存在，那两人这才摘下罩衣的兜帽。

    只见那方才取出令箭之人赫然便是花竹帮帮主马爷！

    而另外那个则是一名青年男子，神情肃杀，体型魁梧，显然是护卫之类的角色。

    “我是齐州府花竹帮帮主马奎，这些年来，一直在听镇南王府麾下号令行事。”马爷倒也没有隐藏，直接了当的表明了自己的身份，沉声开口道：

    “不久之前王爷曾下令，命我将南境三府内的江湖势力收拢化为己用，如今齐州、并州都已经完成，只剩下这洪州府了。”

    曹县令对此事早有耳闻，他挑了挑眉，当即有些疑惑的问道：“为何偏偏剩下洪州府？”

    “你们洪州府可是有个硬骨头，非常难啃啊。”马爷似笑非笑的看着他。

    曹县令闻言大笑了几声，开口道：“我还以为是什么事呢，原来就只是为了这个……马帮主别忧心，想要收拢洪州府的势力还不简单么？”

    “我们安平城的李牧李大人就是王府麾下的暗卫，这些日子在大龙山内征兵练武，想必就是为了此事吧？”

    他脸上笑容灿烂，端起茶杯轻轻喝了一口道：

    “这李牧李大人可不简单，他几乎将安平周边的山贼、帮派全都扫了一遍，现在民间到处都在流传他的美名，若是有他出手，洪州府有什么硬骨头都得被碾碎……”

    “住口！”曹大人的话音未落，便被马爷含怒打断。

    曹大人一愣。

    “什么狗屁暗卫？”马爷将牙齿咬的咯嘣咯嘣响，额角青筋暴起，脸色变得十分难看：“这李牧竟然胆大包天，敢套用王府的名头在外面骗人！”

    “骗人？”曹县令脸颊猛然抽搐了一下。

    “没错！我刚才说的那个硬骨头就是他！”马爷目光阴沉：“这小子当初在齐州府大闹了一场，又和王府麾下的统领华山岳发生了冲突，敲诈了王爷八万两白银，早已是王爷的眼中钉。”

    “我今日来此，便是为了一举将他的势力连根拔起，彻底铲除！”