“诸位乡亲看好了！”李牧一脚踩在马帮伪装的尸体上，声音如炸雷般在乡道上回荡，“马帮不敢明刀明枪来，就使这种下作手段！装成我的人烧杀抢掠，败坏名声！”

    他猛地转身，刀锋般的目光扫过金谷粮行那些惊魂未定的车夫：“各位不必惊慌，我李牧恩怨分明，只与马帮有仇，绝不牵连无辜！”

    车夫们这才长舒一口气，有人已经跪在地上连连磕头。

    “你们走吧。”李牧挥了挥手，示意粮队离开此地。

    金谷粮行的车夫们千恩万谢，拉上同伴的尸身，马不停蹄的赶路而去。

    待车队走远，贾川一脚踢翻地上的尸体，啐了一口：“牧哥儿，马帮这招真他娘的阴毒！要不是咱们恰好撞见……这黑锅便要让我们背了。”

    “意料之中。”李牧用衣角擦拭长箭的血迹，目光在箭锋上凝成一道冷芒，“马帮盘踞平原县这么多年，帮里怎会没有几个出谋划策的狗头军师？”

    他忽然冷笑起来，笑声让周围的猎户们不寒而栗，刀尖猛地刺入泥土，他们越是用这种下作手段，就越说明……他们无计可施了！”

    确实，这几日的连续袭击已经让马帮元气大伤。

    往日横行城外的商队如今销声匿迹，普通帮众听到“李牧“二字就两腿发软，偌大的马帮，在城外的营生几乎完全断绝。

    “水仙楼的陈掌柜前两日便传来消息，说秦蝎虎正在调兵遣将，准备搞一次大的，一举将我们全部消灭……”贾川眉心拧起，沉声道：“就是不知道，他们准备什么时候动手。”

    比起死亡，更令人折磨的是等待死亡的过程。

    贾川等人早就知晓马帮不会善罢甘休，秦蝎虎正在从各个堂口调集人手，准备以倾巢之力对李牧一行人进行围剿。

    这种山雨欲来的压抑感让每个人都绷紧了神经。

    “驾！驾！”

    急促的骡蹄声打破沉寂。

    一个满身尘土的汉子从乡道尽头冲出，险些从骡背上栽下来。

    “东家！大事不好！”他滚鞍下来，声音都在发抖，“刚得到消息，秦蝎虎集结了三百六十号人，全是精锐！今晚就要血洗双溪村！”

    “此事在城中已经传来，许多好事者已经动身，离开城中准备瞧瞧热闹！”

    “就连赌坊之中也都有庄家开盘，赌我们能不能扛过今晚，赔率高的吓人！”

    马帮行事，并未遮遮掩掩，甚至广而告之。

    他们此举便是为了向整个平原县宣告自己的黑道霸主地位，挽回这几日丢失的尊严和面子。

    贾川的脸色瞬间变得惨白。

    三百六十人对他们这十几号人，这根本不是厮杀，而是屠杀！

    “好！好得很！”李牧却突然大笑起来，从怀中掏出一个沉甸甸的布包扔给贾川，“去，找个人到赌坊下注，就押我们赢！”

    布包散开一角，露出里面白花花的银子——那是李牧的全部身家。

    “牧哥儿，你……”贾川喉结滚动，话都说不利索了。

    “赢了，名利双收。”李牧眯起眼睛，望向双溪村的方向，“输了，连命都没了，还要这些银子何用？”

    ……

    暮色如血，残阳将双溪村的茅草屋顶染成一片金红。

    村口的老槐树下，几个城里来的绸缎商假装欣赏落日，眼睛却不住往李家大院瞟。

    更远处的田埂上，三五个劲装汉子或坐或立，腰间鼓鼓囊囊显然藏着兵器。

    “听说了吗？漕帮的余孽也混进来了……”

    “嘘，小点声！那边穿蓝衫的，看见没？那是盐帮的二当家！”

    “王兄，你也来了？”

    “掌柜的有令，不敢不来啊！今晚可是有大事要发生，咱们若是错过了，怕是遗憾终身啊！”

    “可否向我透露一下，贵商号的掌柜到底是怎样打算？若是今晚马帮的行动失利……”

    “呵呵！实不相瞒，现如今城中许多人都在蠢蠢欲动，希望这个姓李的愣头青，能够创造出一些奇迹出来。”

    “秦蝎虎今晚出动了三百多人，这阵仗，怕是连这个小村子都可以被踏平，凭借李牧那十几人，怕是一个照面便会被踩成肉泥吧？”

    “静观其变便是！”

    “今晚，若是马帮赢了，我们便是来摇旗呐喊的观众！可若是李姓小子赢了，那……咱们便要再添一把火了……”

    窃窃私语在暮色中流淌。

    平原县各路势力就像嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷派来眼线。

    今晚这一战，将决定未来数年黑道势力的格局。

    时间飞逝，太阳西沉。

    伴随着夜幕渐渐降临，双溪村四面八方逐渐亮起了诸多火光。

    许多人身影潜藏在阴影之中，目光却一动不动盯着李家的方向。

    “牧哥儿！”

    李家，贾川抬起头，看向夜幕中那些星星点点的火光，声音都变得有些低沉：“马帮的人还未到，看热闹的便来了不少，看来今晚的动静确实小不了！”

    “让你们准备的东西，都准备好了吗？”李牧斜靠在院中的磨盘上，端着一口大海碗，捞着碗中的面条吸溜着。

    贾川擦了擦额头的冷汗：“按你的吩咐，陷阱都布下了。可是牧哥儿，三百多人啊……”

    “怕了？”

    “怕个卵！”贾川梗着脖子，声音却有些发颤，“就是……就是……”

    “成！”李牧仰头将碗中的面汤一饮而尽，轻笑道：“那便等着吧，今晚，咱们便让整个平原县看一场好戏！”

    夜幕终于彻底笼罩大地。

    带有些凉意的秋风吹拂了起来。

    火光摇曳。

    远处突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，如闷雷滚过大地。

    紧接着是第二阵，第三阵……

    最后连成一片，震得屋檐下的灯笼都在摇晃。

    李牧缓缓起身，月光将他的影子拉得很长，一直延伸到院墙外。

    “来了。”

    简单的两个字，却让院内所有人都绷紧了身子。

    一支马队出现在乡道的尽头上。

    众人循声看去。

    不禁倒吸了一口凉气。

    那是一支无比雄壮的队伍！

    为首的几十人骑乘骏马，手持火把冲锋在前，身后，则是一道绵延数百米，一眼看不到尽头的火光！

    火光之下，人影绰绰。

    马蹄声、脚步声、兵刃碰撞声混杂在一起，如同潮水般涌来。

    火把的光亮中，可以看清那些狰狞的面孔，

    马帮最精锐的三百六十名打手，倾巢而出！

    所有从城中专程赶来的观战者们都屏住了呼吸，熄灭了火把，静静等待着这场惊天之战的爆发。

    呜呜呜！

    一阵嘹亮号角声划破夜空。

    这是战斗的讯号。

    这是马帮在宣告自己的到来，也是发起冲锋的号角！

    李牧深吸一口气，抄起靠在磨盘上的长弓。

    弓身冰凉，却让他浑身的血液都沸腾起来。

    “兄弟们，”他的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“是龙是虫，就看今晚了。”

    院墙外，火龙已经逼近村口。

    冲在最前的马队距离李家大院已不足百步，马蹄掀起的尘土在月光下如同翻滚的灰雾。

    “举弓！”

    十几张长弓同时抬起，箭簇在月光下泛着冷光。

    “满月！”

    弓弦绷紧的吱呀声连成一片。

    李牧眯起一只眼，箭尖对准了冲在最前方那个魁梧的身影。

    那是马帮的先锋大将，号称“铁门神”的赵铁柱。

    “放！”

    伴随着这声怒吼，第一支羽箭离弦而出，划破夜空，直取敌酋咽喉！